Сын Нептуна

– Оценила нашу оперативную базу? Да, мы доставляем по всему миру. У нас ушло много лет и почти все состояние, чтобы это построить. Теперь мы наконец вышли в плюс. Смертные и не подозревают, что спонсируют царство амазонок. Вскоре мы станем богаче любой их страны. А затем – когда слабые смертные будут во всем от нас зависеть – начнется революция!

– Что вы сделаете? – пробурчал Фрэнк. – Отмените бесплатную доставку?

Одна из стражниц ударила его рукоятью меча в живот. Перси хотел помочь ему, но еще две навели на него клинки, заставив попятиться.

– Вы научитесь уважению, – сказала Кинзи. – Это мужчины, подобные вам, погубили мир смертных. Единственное гармоническое общество – это то, в котором правят женщины. Мы сильнее, мудрее…

– …скромнее, – вставил Перси.

Стражницы попытались его ударить, но он пригнулся.

– Хватит! – воскликнула Хейзел. Удивительно, но ее послушались. – Решение будет за Хиллой, так? Тогда отведите нас к ней. Мы теряем время.

Кинзи кивнула:

– Пожалуй, ты права. У нас есть проблемы поважнее. И время… время действительно не терпит.

– В каком смысле? – спросила Хейзел.

Одна из стражниц недовольно поморщилась:

– Давай отведем их прямо к Отрере. Она тебя потом отблагодарит.

– Нет! – прорычала Кинзи. – Лучше я надену железный ошейник и сяду в погрузчик! Хилла – царица!

– До вечера, – пробормотала другая девушка.

Кинзи схватилась за меч. На секунду Хейзел испугалась, что амазонки начнут сражаться друг с другом, но Кинзи сумела взять себя в руки:

– Достаточно. Идем.

Пересекая колонны погрузчиков и ныряя под рядами пакующих коробки роботизированных манипуляторов, они шли по лабиринту из конвейерных лент.

Большинство товаров на полках выглядели обычно: книги, электроника, подгузники. Затем Хейзел увидела стоящую у стены боевую колесницу с большим штрихкодом на боку. С ярма свисала табличка «ПОСЛЕДНИЙ ЭКЗЕМПЛЯР НА СКЛАДЕ! СПЕШИТЕ ПРИОБРЕСТИ (ЖДЕМ СЛЕДУЮЩЕЙ ПОСТАВКИ)».

Наконец они оказались в пещере поменьше, напоминающей нечто среднее между погрузочной зоной и тронным залом. Стены были заставлены металлическими стеллажами высотой в шесть этажей и украшены военными знаменами, раскрашенными щитами и набитыми головами драконов, гидр, гигантских львов и вепрей. По бокам выстроились дюжины модернизированных для боев вилочных погрузчиков. Ими тоже управляли мужчины в железных ошейниках, но на платформах были установлены огромные арбалеты, которыми управляли амазонки. Зубцы «вилок» были заточены как гигантские лезвия.

Полки стеллажей занимали клетки с живыми животными. Хейзел не верила своим глазам: здесь были черные мастифы, гигантские орлы, гибрид льва и орла – по всей видимости грифон, и красный муравей величиной с небольшой автомобиль.

Она с ужасом проследила взглядом за въехавшим в зал погрузчиком, который поднял клетку с красивым белым пегасом и увез под его протестующее ржание.

– Что вы собираетесь делать с этим несчастным животным?! – возмутилась Хейзел.

Кинзи нахмурилась:

– С пегасом? С ним все будет нормально. Видимо, кто-то его заказал. Его доставка плюс наценка за обслуживание обойдется в кругленькую сумму, но…

– Я могу купить пегаса онлайн? – вмешался Перси.

Кинзи сердито посмотрела за него:

– Разумеется, ты как мужчина не можешь. Но амазонки – да. Наши последовательницы есть по всему миру. Их необходимо снабжать. Сюда.

В конце склада был подиум из книг – стопки романов на вампирскую тематику, штабеля триллеров Джеймса Паттерсона – и трон, сложенный, наверное, из тысячи копий загадочного труда под названием «Пять привычек крайне агрессивных женщин».

Перед ступеньками несколько амазонок в камуфляже о чем-то горячо спорили, пока молодая девушка – Хейзел предположила, что это и есть царица Хилла, – наблюдала и слушала, восседая на троне.

На вид Хилле было лет двадцать с небольшим; поджарая и гибкая, она напоминала тигра. На ней были черный кожаный комбинезон и черные ботинки. Корону она не носила, но у нее на талии был странного вида пояс из перевитых между собой золотых звеньев, создающих эффект лабиринта. Хейзел поразилась ее сходству с Рейной – да, она выглядит чуть старше, но у нее точно такие же длинные черные волосы, темные глаза и суровое выражение лица, словно она взвешивает, кто из стоящих перед ней больше других заслуживает смерти.

Кинзи хватило одного взгляда на спорящих, чтобы с отвращением пробурчать:

– Агенты Отреры никак не устанут от своей лжи.

– Что? – спросил Фрэнк.

Хейзел остановилась так внезапно, что идущие позади нее девушки споткнулись. В нескольких футах в сторону от трона две амазонки охраняли клетку с конем – у него не было крыльев, но и без них он был величествен и могуч, масти цвета меда и с черной гривой. Яростные коричневые глаза жеребца нашли Хейзел, и она была готова поклясться, что в них горело нетерпение, будто он мысленно ее укорял: «Ну сколько можно тебя ждать!»

– Это он, – пробормотала Хейзел.

– Кто «он»? – спросил Перси.

Кинзи раздраженно нахмурилась, но, проследив за взглядом Хейзел, смягчилась:

– А, да. Он прекрасен, правда?