Сын Нептуна

«А ты знаешь, ведь Юнона была права, – вдруг услышал он у себя в голове сонный шепот Геи, и от неожиданности на секунду потерял контроль. Лодка опасно закачалась. – Ты мог начать новую жизнь в море. Там ты был бы в безопасности от меня. Но уже поздно. Ты избрал боль и горе. Теперь ты часть моего плана – моя ценная маленькая пешка».

– Прочь с моего корабля! – прорычал Перси.

– Э-э… что? – спросил Фрэнк.

Перси подождал, но голос Геи стих.

– Ничего. Посмотрим, на что способна эта шлюпка.

Он развернул лодку на север, и вскоре они уже мчались к мосту «Золотые ворота» на скорости пятнадцать узлов[24].

17. Хейзел

Хейзел ненавидела лодки. В них ее всегда сразу же начинало так мутить, что состояние впору было назвать морской чумой, а не болезнью. Но Перси она ничего не сказала. Ей не хотелось становиться обузой, хотя в памяти всплыли все те ужасные месяцы после переезда на Аляску. Там не было дорог, и куда бы они ни направлялись – добирались туда или на поезде, или на лодке.

Она надеялась, что возвращение из мира мертвых исцелило эту напасть. Похоже, что нет. К тому же маленькая шлюпка «Pax» очень походила на ту, которая была у них на Аляске. А это потянуло за собой плохие воспоминания…

Стоило им отчалить, как желудок Хейзел неприятно сжался. К тому моменту, когда они миновали набережную Эмбаркадеро в Сан-Франциско, у нее уже так сильно кружилась голова, что она почти не сомневалась, что испытывает галлюцинации. Они пронеслись мимо группы морских львов, лениво развалившихся на пирсе, и она была готова поклясться, что разглядела среди них старого бездомного. Он ткнул в сторону Перси костлявым пальцем и произнес что-то вроде «Даже не думай об этом».

– Ты это видел? – спросила Хейзел.

В лучах заходящего солнца лицо Перси казалось алым.

– Ага. Я уже здесь бывал. Я… не знаю. Кажется, я искал свою девушку.

– Аннабет, – вспомнил Фрэнк. – В смысле по дороге в Лагерь Юпитера?

Перси нахмурился:

– Нет. До этого.

Он, не отрываясь, смотрел на город, будто и сейчас надеялся увидеть Аннабет, пока они не проплыли под мостом «Золотые ворота» и не повернули на север.

Хейзел старалась успокоить желудок радостными мыслями: какую эйфорию она испытала прошлым вечером, когда они выиграли военные игры, захватили верхом на Ганнибале вражескую крепость, как Фрэнк неожиданно взял на себя роль лидера. Он словно стал другим человеком, когда взобрался на стену и приказал Пятой когорте идти в атаку. А как он практически смахнул защитников с зубцов!.. Хейзел никогда еще не видела его таким. Она так гордилась им, пришпиливая к его футболке центурионский значок.

Затем ее мысли переключились на Нико. Перед уходом брат отвел ее в сторону, чтобы пожелать удачи. Хейзел надеялась, что он останется в лагере и поможет с обороной, но брат сказал, что тоже отправляется сегодня – назад, в Царство Мертвых:

– Отцу сейчас нужна любая помощь. Поля наказаний напоминают взбунтовавшуюся тюрьму. Фурии из последних сил поддерживают порядок. Кроме того… Я попытаюсь проследить за сбежавшими душами. Может, удастся найти Врата смерти с той стороны.

– Будь осторожен, – попросила Хейзел. – Если Гея их охраняет…

– Не волнуйся, – улыбнулся Нико. – Я знаю, как оставаться незаметным. Береги себя, ладно? Чем ближе вы будете к Аляске… я не уверен, поможет это тебе с приступами или только их усугубит.

«Береги себя, ага», – с горечью подумала Хейзел. Вряд ли этот поиск может для нее хорошо закончиться – да ни при каком раскладе.

– Если мы освободим Танатоса, – сказала она Нико, – я могу больше никогда тебя не увидеть. Он отправит меня назад, в Царство Мертвых…

Нико взял ее за руку. Его пальцы были такими бледными – Хейзел почти не верилось, что у них один божественный отец.

– Я хотел дать тебе шанс попасть в Элизиум. Это максимум, что я мог для тебя сделать. Но теперь я бы все отдал, чтобы найти другой путь. Я не хочу терять сестру.

Он не произнес слова «опять», но Хейзел знала, о чем он думал. Впервые она не почувствовала зависти к Бьянке ди Анжело. Ей просто хотелось провести больше времени с Нико и друзьями из лагеря. Она не хотела снова умирать.

– Удачи, Хейзел, – пожелал он и растворился в тенях, совсем как ее отец семьдесят лет назад.

Лодка задрожала, вернув Хейзел в настоящее. Они вошли в тихоокеанские течения и мчались по волнам вдоль скалистого побережья округа Марин.

Лежащий на коленях Фрэнка чехол для лыж напомнил Хейзел защитные перекладины на каруселях, что, в свою очередь, заставило ее подумать о том, как Сэмми однажды повел ее на карнавал Марди Гра[25]… Она поспешила прогнать это воспоминание. Не хватало еще опять отключиться.

– Ты в порядке? – спросил Фрэнк. – Ты какая-то зеленая.

– Морская болезнь, – призналась Хейзел. – Не думала, что мне будет так плохо.

Фрэнк надулся, будто это его вина, и открыл свой рюкзак: