Сын Нептуна

– Ладно! Не вопрос. Но дайте нам хотя бы какой-нибудь транспорт. Гея же богиня земли, так? Мне кажется, нам лучше избегать наземных перемещений. И потом, это слишком медленно.

Октавиан засмеялся:

– Предлагаешь взять вам напрокат самолет?

От этой идеи Перси замутило:

– Нет. Воздушные путешествия… Что-то мне подсказывает, что это тоже плохо кончится. Но вот лодка! Можете вы хотя бы дать нам лодку?

Хейзел застонала. Перси покосился на нее, но она лишь помотала головой и произнесла одними губами «Все нормально».

– Лодку! – Октавиан повернулся к сенаторам. – Сын Нептуна просит лодку. Римляне никогда не жаловали морские путешествия – хотя какой из него римлянин!

– Октавиан, – сурово сказала Рейна, – лодка – это мелочь. А отправлять их без всякой помощи – это очень…

– …традиционно! – воскликнул авгур. – Это очень традиционно. Узнаем, способны ли они выжить без посторонней помощи, как истинные римляне!

Шепот стал громче. Взгляды сенаторов метались между Октавианом и Рейной в ожидании, чья воля возьмет верх.

Рейна выпрямилась в кресле.

– Хорошо, – напряженным голосом сказала она. – Мы проголосуем. Сенаторы, решение заключается в следующем. Поиску на Аляску быть. Сенат обеспечит его участников доступом к римскому флоту в порте Аламиды. Никакой дополнительной помощи оказано не будет. Выживут эти трое или потерпят неудачу – будет зависеть лишь от них самих. Все «за»?

Руки всех сенаторов взметнулись вверх.

– Решение принято. – Рейна повернулась к Фрэнку. – Центурион, твоя команда может идти. У сената остались другие темы для обсуждения. И, Октавиан, можно тебя на минутку?

Перси был ужасно рад снова увидеть солнечный свет. Сидя в том темном зале и чувствуя на себе взгляды стольких пар глаз, ему казалось, что он держит на плечах вес всего мира – по неясной причине ощущение было знакомым, причем в буквальном смысле.

Он глубоко вдохнул, наполняя легкие свежим воздухом.

Хейзел подхватила с дорожки большой изумруд и сунула его в карман:

– Так что… все очень плохо?

Фрэнк с несчастным видом кивнул:

– Если кто-то из вас решит отказаться, я пойму.

– Шутишь? – спросила Хейзел. – И пахать за тебя в карауле до конца недели?!

Фрэнк через силу улыбнулся и повернулся к Перси.

Перси окинул взглядом форум. Во сне Аннабет наказала ему оставаться на месте. Но тогда лагерь будет уничтожен. Он посмотрел на холмы и представил в тенях и неровностях склонов улыбающееся лицо Геи. Казалось, он слышит ее голос: «Тебе не победить, маленький полубог. Ты послужишь мне в любом случае – что оставшись, что отправившись в путь».

Перси мысленно поклялся себе, что найдет Аннабет после Пира Фортуны. Но сейчас он должен действовать. Нельзя позволить Гее выиграть.

– Я с вами, – сказал он Фрэнку. – И еще я хочу посмотреть, что у римлян за флот.

Они успели дойти только до середины форума, когда сзади закричали:

– Джексон!

Обернувшись, Перси увидел бегущего к ним Октавиана.

– Что тебе нужно? – спросил он.

Октавиан улыбнулся:

– Уже решил, что я тебе враг? Не спеши с выводами, Перси. Я преданный римлянин.

Фрэнк зарычал:

– Ты вероломный и мерзкий…

Перси и Хейзел пришлось объединить усилия, чтобы удержать его на месте.

– Ох, как нехорошо, – посетовал Октавиан. – Что за неподобающее поведение для новоназначенного центуриона! Джексон, я здесь только потому, что Рейна попросила кое-что тебе передать. По окончании заседания она будет ждать тебя в принципии. Сказала, чтобы ты пришел один, без этих своих… м-м-м… лакеев. Хочет поговорить с тобой наедине, перед тем как ты отправишься в поиск.

– О чем? – спросил Перси.

– Откуда же мне знать! – неприятно улыбнулся Октавиан. – Последним, с кем она беседовала наедине, был Джейсон Грейс. И после этого я его больше не видел. Удачи тебе и прощай, Перси Джексон!

15. Перси

Перси порадовался, что Анаклузмос снова лежит у него в кармане. Потому что, судя по выражению лица Рейны, он мог ему понадобиться для защиты.

Она ворвалась в принципию – фиолетовый плащ развевается за спиной, борзые следуют по пятам. Перси сидел в одном из преторских кресел, отодвинув его на место для посетителей, хотя, пожалуй, ему этого делать не стоило. Он приподнялся.

– Сиди! – прорычала Рейна. – Вы отправляетесь после обеда. Нам нужно многое обсудить.

Она с такой силой шмякнула кинжалом по столу, что подскочила чаша с желейными бобами. Аурум и Аргентум заняли места по бокам от нее и впились в Перси своими рубиновыми глазами.

– Что я сделал не так? – спросил Перси. – Если это из-за кресла…

– Дело не в тебе, – нахмурилась Рейна. – Ненавижу заседания сената. Стоит Октавиану открыть рот…

Перси кивнул:

– Ты воин. Октавиан оратор. Поставь его перед сенатом – и сразу же все видят главного в нем.

Она сощурилась:

– Ты умнее, чем кажешься.

– Ого, спасибо. Слышал, Октавиана могут избрать претором – при условии, что лагерь до этого доживет.