Сын Нептуна

В свете звезд лицо Фрэнка казалось высеченным из гипса, как древнеримская статуя.

– Насчет… того, что ты горд, что мы родственники.

Перси постучал батончиком по столу:

– Ну, дай-ка подумать. Ты в одиночку разобрался с тремя василисками, пока я попивал зеленый чай с пророщенными зернами. Ты задержал армию лестригонов, чтобы наш самолет смог взлететь из Ванкувера. Ты спас мне жизнь, застрелив того грифона. И ты потратил последний заряд своего волшебного копья, чтобы помочь беззащитным смертным. Ты бесспорно самый отзывчивый из всех детей бога войны, которых я знаю… может, вообще единственный в своем роде. Так как ты думаешь?

Фрэнк поднял глаза на северное сияние, продолжающее поджаривать звезды на слабом огне:

– Просто… Я должен был возглавлять этот поиск – как центурион и все такое. Но у меня такое чувство, что вам пришлось тащить меня на себе.

– Это неправда, – возразил Перси.

– Я вроде бы обладаю какими-то крутыми силами, но понятия не имею, как ими пользоваться, – с горечью поделился Фрэнк. – А теперь у меня больше нет копья, стрелы тоже почти закончились. И… мне страшно.

– Я бы забеспокоился, если бы тебе не было страшно, – заверил его Перси. – Нам всем страшно.

– Но Пир Фортуны… – Фрэнк задумался. – Сейчас ведь уже за полночь, так? Значит, уже двадцать четвертое июня. Пир начнется сегодня на закате. Нам нужно добраться до ледника Хаббард, победить гиганта, который неуязвим на своей территории, и вернуться в Лагерь Юпитера до того, как его захватят, – и все это меньше чем за восемнадцать часов.

– А когда мы освободим Танатоса, – добавил Перси, – он может забрать твою жизнь. И Хейзел. Поверь мне, я постоянно об этом думаю.

Фрэнк посмотрел на мирно сопящую Хейзел. Ее лицо было скрыто под копной коричневых кудрей.

– Она мой лучший друг, – сказал Фрэнк. – Я потерял маму, бабушку… Я не могу потерять еще и ее.

Перси подумал о своей прежней жизни – о маме в Нью-Йорке, о Лагере полукровок, об Аннабет. Его лишили всего этого на восемь месяцев. Даже сейчас, вернув воспоминания… он еще никогда не был так далеко от дома. Он спускался в Царство Мертвых – и вернулся. Оказывался на краю смерти дюжины раз. Но сидя за этим столом, находясь в тысячах миль от всего родного, за пределами власти Олимпа, он чувствовал себя как никогда потерянным. Он был бы абсолютно одинок – если бы не Хейзел и Фрэнк.

– Никто не умрет, – пообещал он. – Я этого не допущу. И Фрэнк – ты наш лидер. Спроси Хейзел, она скажет тебе то же самое. Ты нам нужен.

Фрэнк опустил голову, погруженный в свои мысли. Это продолжалось до тех пор, пока он не стукнулся лбом о столешницу и не засопел в унисон с Хейзел.

Перси вздохнул.

– Еще одна вдохновляющая речь от Джексона, – сказал он самому себе. – Отдыхай, Фрэнк. Впереди большой день.

* * *

Магазин открылся на рассвете. Владелец слегка удивился, обнаружив за своим столом на улице трех спящих подростков, но после того как Перси объяснил, что они пассажиры того самого сошедшего с рельсов поезда, парень пожалел их и угостил завтраком. Затем он позвонил другу, иннуиту, у которого был охотничий домик недалеко от Сьюарда, и вскоре они уже катились по дороге в разбитом пикапе «Форд», который, должно быть, сошел с конвейера в год рождения Хейзел.

Хейзел и Фрэнк ехали на грузовой платформе, а Перси составил компанию морщинистому старику в пахнущем копченым лососем салоне. Тот рассказывал истории о Медведе и Вороне, иннуитских богах, и Перси искренне надеялся, что никогда их не встретит. Ему и так хватает врагов.

Пикап заглох в паре миль от Сьюарда. Водитель даже глазом не моргнул, словно такое происходило с ним несколько раз за день. Он предложил им подождать, пока не наладит двигатель, но так как до города оставалось недалеко, они решили пройтись.

В середине утра они поднялись на склон и увидели небольшой залив в окружении гор. Вдоль правого берега тянулся тонким полумесяцем маленький город, длинные верфи уходили в глубь вод, у одной из них стоял круизный лайнер.

Перси передернулся. Круизные лайнеры вызывали у него неприятные ассоциации.

– Сьюард, – сказала Хейзел. Судя по тону, возвращение сюда ее не радовало.

Они уже потеряли много времени, и Перси не нравилось, как быстро солнце поднималось по небосклону. Дорога вилась между холмами, и путь напрямик, через луга, представлялся короче.

Поэтому он сошел с дороги:

– Идемте.

Земля пружинила под ногами, но это его не беспокоило, пока Хейзел не закричала:

– Перси, нет!

Еще шаг – и нога провалилась, а следом все тело. Земля его поглотила.

41. Хейзел

– Твой лук! – крикнула Хейзел.

Фрэнк не стал ни о чем спрашивать – просто уронил рюкзак и сдернул с плеча лук.

Сердце Хейзел бешено колотилось. С самой своей смерти она и думать забыла о здешних трясинах. Но сейчас в памяти с опозданием всплыли предупреждения местных. Ил и сгнившие растения создают эффект плотной почвы, но в действительности они страшнее зыбучих песков. Такие топи могут уходить в глубину на двадцать футов или больше, и выбраться из них нереально.