Суп, второе и компот

Откровенно говоря, никакого секрета нет. Это обычное песочное печенье. Получается в ста случаях из ста. Нужно взять два желтка и растереть их со 150 г сливочного масла (его лучше заранее достать из холодильника, чтобы оно стало комнатной температуры). Положить в тесто щепотку соли и 150 г сахара. Проще смешивать миксером, конечно. Добавить муку (250 г), но не всю сразу, а постепенно. Желательно просеять, но в данном случае – необязательно, дети разницу не почувствуют. Съедят за милую душу хоть в просеянном, хоть в непросеянном виде. Замесить тесто. Завернуть его в пищевую пленку и убрать в холодильник на полчаса.

Для глазури понадобится взбить белок одного яйца, постепенно добавляя сахарную пудру (150–200 г), пока не получится достаточно тягучая смесь, которой можно расписывать печенье. При желании добавить пищевые красители.

Тесто, полежавшее в холодильнике, переложить на стол (его стоит посыпать мукой, но не сильно). Раскатать достаточно тонко и вырезать печенье с помощью формочек. Выпекать в разогретой до 180–200 градусов духовке, пока печенье не приобретет красивый золотистый цвет. Дать ему остыть. Вручить детям кондитерские мешки, в которые заранее нужно переложить глазурь, и позволить самовыражаться. Выпить две таблетки пустырника и всерьез подумать о курсе магния или чего посильнее от нервов. Или просто уйти в гостиную: сидеть с гостями, болтать и стараться не думать о том, что происходит на кухне.

У меня, правда, все по-другому. Мои приятельницы плавно переходят на кухню, перенося еду с шикарно накрытого в гостиной стола, с салфетками в кольцах и парадным сервизом. Я достаю повседневные тарелки. Варю кофе. За кухонным столом, рассчитанным на четверых, вдруг умещается восемь человек. В дело идут табуретки – отчего-то маленькие дети очень любят вскарабкиваться именно на табуретки. И оказывается, дети уже перетащили на кухню машинки, игрушки, расположились рядом, под ногами, под столом и лопают запеченную картошку, блины, запеканку, мясо, усаживаясь на колени к мамам, заглатывая кусок и тут же сползая на пол, чтобы доиграть.

Все дети, которые однажды оказались в нашем доме, твердо запоминают дорогу на кухню. Они могут не вспомнить меня – чужую для них тетю, – но твердым шагом топают на кухню. Моя любимая малышка Ева – ей уже два года, и я знаю ее с рождения, – то вдруг радостно идет ко мне на ручки и не слезает, то вдруг опять «забывает». Ее мама Катя в эти моменты ласково называет дочь рыбкой Дори, которая тоже страдала провалами в памяти. Так вот, Ева может забыть меня, Симу, которая с ней только рада поиграть и понянчиться, но твердо помнит, что на холодильнике стоит огромная конфетница. Малышка берет меня за руку, подводит к холодильнику и показывает на самый верх. Я чуть не плачу от счастья. Помнит!

Хотя эту конфетницу обожают все дети. Даже не помню, как она оказалась в доме – здоровенная, размером с тазик для белья, тяжелая, хрустальная. Мой супруг следит за тем, чтобы она всегда была заполнена доверху конфетами на любой вкус, и все они из нашего детства: «Батончики», «Мишки», «Барбариски», «Халва в шоколаде». Дети, да и взрослые, запускают руку и долго роются, выбирая нужную конфету. Дети пытаются зацепить побольше, сколько поместится в ладошке. Я всегда начинаю хохотать, потому что это напоминает аттракцион с вытягиванием крюком из огромной кучи игрушки. Управляя кнопками, надо подцепить, донести до контейнера, но в самом конце игрушка обязательно срывается. Вот так и с конфетницей – дети захватывают как можно больше, но по дороге теряют, успев зажать в руке только одну конфетку. Они так долго могут играть.

Еще одно любимое детское развлечение – выбрать йогурт. К приходу малышей, которые запомнили, что на верхней полке холодильника лежат самые разнообразные йогурты – с шариками и без, с разными вкусами, в разных стаканчиках – мы пополняем запасы. Даже самые капризные находят себе лакомство по душе. Мамы, которые сначала падают в обморок, глядя, как чадо решительно открывает дверцу холодильника в чужом доме, быстро смиряются. На моей кухне дети могут хоть полностью выгрузить холодильник на пол. Что, впрочем, происходит регулярно.

Моя подруга Катя, мама троих детей, недавно устроила детям кулинарное утро. Выдала основу для печенья, то есть сами имбирные печенья, пакетики с кремом (все это она готовила ночью) и пошла прилечь хотя бы на полчасика. Старшие девочки десяти и семи лет должны были проследить за младшей двухлетней сестрой. Той самой Евой. Проследили. Ничего не взорвали, не сломали, не разбили, не сожгли. Пообедали печеньем. Просто счастье.