Не избежали подобной участи в смысле уничтожающей критики со стороны партийных боссов фильмы «Свет над Россией» режиссера С. Юткевича и «Молодая гвардия» С. Герасимова. «Ждановщина» затронула также театральное искусство, философию и музыку. Рупором борьбы против «декадентских» веяний в театральном искусстве стал журнал «Культура и жизнь». В итоге из репертуаров театров исчезли произведения зарубежных авторов. Философ Г. Александров, написавший «Историю западной философии», по мнению А. Жданова, слишком мягко аттестовал буржуазную (идеалистическую и декадентскую) философию, в то время как она являлась вдохновителем борьбы западных держав против Советского Союза.
По всей видимости, термин «декадентство» весьма понравился партийным руководителям, поскольку вскоре (декабрь 1949 г.) «декадентские тенденции» были обнаружены и в музыке – в Постановлении ЦК ВКП (б) «О декадентских тенденциях в советской музыке» всесторонней критике подверглись опера В. Мурадели «Великая дружба», Шестая симфония С. Прокофьева и «Поэма» А. Хачатуряна. Больше всего досталось «Великой дружбе» за пренебрежение к «лучшим традициям и опыту классической оперы вообще, русской классической оперы в особенности…», а также за «исторически фальшивую» обрисовку взаимоотношений между русскими, грузинами и осетинами в период «борьбы за установление советской власти и дружбы народов на Северном Кавказе в 1918–1920 годах». Композиторы С. Прокофьев, Д. Шостакович и другие были признаны «придерживающимися формалистического, антинародного направления». Впоследствии многие деятели искусства были изгнаны из творческих союзов и вынуждены были приостановить свою творческую деятельность.
Таким образом, партийный аппарат проводил свою линию, направленную на регламентацию, жесткую цензуру, придирки по мелочам.
Творческие личности были вынуждены не один раз «дорабатывать» свои произведения, чтобы угодить партийно-чиновничьему аппарату. Примером может служить роман А. Фадеева «Молодая гвардия». Когда в газете «Правда» писателю было указано, что он довольно бледно показал руководящую роль партии в борьбе подполья против немецких оккупантов, во второй редакции появились сцены, раскрывающие образы коммунистов-подпольщиков.
Следует отметить, что были произведения, которые в целом не вызвали нареканий у партийных цензоров. Прежде всего, это «Повесть о настоящем человеке» Б. Полевого, которая стала широко известна и за рубежом. Далее следует отметить повесть В. Некрасова «В окопах Сталинграда», «Звезду» Э. Казакевича, «Балтийское небо» Н. Чуковского, «За правое дело» В. Гроссмана. Выделяются также стихотворение-реквием A. Твардовского «Я убит подо Ржевом» и его же поэма «Дом у дороги». Теме послевоенной деревни посвящен рассказ Г. Троепольского «Из записок агронома» и «Падение Ивана Чупрова» B. Тендрякова.
Свой вклад в развитие послевоенного изобразительного искусства внесли советские художники. В живописных полотнах они затрагивают многие темы. Это: военная тема («Письмо с фронта» А. Лактионова, «Возвращение» В. Костецкого, «Отдых после боя» Ю. Непринцева); будни советской деревни («Весна», «Колхозный ток», «Ужин тракториста» А. Платова); пейзажи («Начало апреля», «Ранняя весна» С. Герасимова, «Сказ об Урале», «Просторы Камы» В. Мешкова).
Развивается также монументальная живопись. Несмотря на склонность к излишнему декорированию и внешним эффектам в ущерб содержанию, были и удачные ее образцы. Среди них – павильонные панно, представлявшие СССР на зарубежных выставках, а также внутренняя отделка театров и Дворцов культуры, мозаичная отделка станций метрополитена. Особенно обращает на себя внимание цикл мозаичных композиций П. Корина на сводах станции метро «Комсомольская-кольцевая», а также мозаичные картины станции метро «Киевская-кольцевая» (художник А. Мизин). Необходимо отметить также развитие монументальной скульптуры. В основном это композиционные группы, запечатлевшие советских воинов-освободителей. Наиболее известен памятник в берлинском Трептов-парке, представляющий собой скульптуру солдата со спасенной им девочкой в одной руке и мечом – в другой (скульптор Е. Вутечич, архитектор Я. Белопольский, художник А. Горпенко).
В послевоенные годы наблюдается развитие архитектуры. Так, в 1 947 г. по постановлению Совета Министров СССР в Москве было начато строительство семи высотных зданий в 26–32 этажа. Благодаря их продуманному месторасположению пространственный облик Москвы значительно изменился. Однако сооружение этих зданий оказалось бюджетнозатратным.