Страна, которой нет

Отцу тоже не дали. Сказали – засекречено. То ли правда, и дело все-таки не в Фариде, то ли просто хороший предлог отказать. Если правда, если стряслось что-нибудь особо крупных масштабов, отец, может быть, сообщил бы? Рассказал же он про вчерашний переполох… и Сорок Пятый зашел, заинтриговал и озадачил.

«…А тут навстречу Медведь. Движется. Ну ты его видел, да? Как он ходит? Как этот... мировой ледник в кино, вроде ползет еле-еле в том конце коридора, медленно так, а вот ты уже под ним хрустишь, пока ты на него смотрел, он тебя переехал. Вот так и идет. А Шеф ему - вот, вызывают, действуйте по списку, начинайте с вашего кандидата.

Какому списку, какого кандидата... что начинайте? А Медведь только ртом дернул - отвлекли его от чего-то - и к своему месту пошел эдак с развальцой. Машинку отпер, сел, головой покачал - и начал что-то шелестеть. Нас как нет. А минут через пятнадцать выдает список - у всех, кому упало, глаза были одинаковые, стеклянные. У нас оказывается война с военной разведкой, то есть, конечно, война и всю жизнь была, но война, а не... ядерный конфликт на взаимное уничтожение. Но Шеф сказал. И полномочия Медведю выдал. Почти как у себя. И вообще.

И мы поехали. У нас семеро раненых и два трупа, у них три, включая два самоубийства – то есть, вообще-то пять, но троих мы успели добыть. И сыпаться они начали аж в транспорте. Не спрашивай, не расскажу. Не просто чисто... а как в сказке. А Медведь Шефа домой завез и к девушке своей поехал. Угу. На машине из парка Дома, со всей прослушкой. И распевал "hard day's night" всю дорогу…»

- Я же от неизвестности быстрее с ума сойду, - пожаловался он Аммат… и получил от нее очередной нейрорегулирующий коктейль. Таких лечащих врачей в тюрьму надо сажать - за применение психологических пыток.

А третий страх был совсем-совсем страх и о нем даже думать не хотелось, но к концу дня он вылез на поверхность, устроился в ногах кровати и принялся качать липкими улиточьими рожками. Что если все началось не после того, как Фарида прихватили какие-то пакистанские террористы, и как бы не сам аль-Рахман? Что если все началось - до? Что если вся эта тревога, уверенность, что Бреннер в чем-то замешан (и ведь оказался же замешан, рявкнула логика), мысли, буквально толкающие под руку, слова, вылетающие сами, как тогда на семинаре, что если это не импульсивность пополам с усталостью и недостатком опыта - а безумие? То самое, долгожданное. Шаталось столько лет невесть где, и вот, явилось.

Одна хорошая вещь была во всем случившемся - инспектора Максума из головы повымело, целиком. Представляешь себе его подначки и реплики, и ничего не происходит. И желание доказать и ткнуть куда-то делось. И мысль о том, что Имран сейчас занимается настоящей работой и номер у него нечетный-нечетный, падала как в никуда - да, работает, да, нечетный. Будто тот Максум, от которого хотелось выть и лаять, взял и уехал, причем не сейчас, а лет пять назад. Даже грустно как-то.

- К вам пришли, - объявил пожилой хромой медбрат, потом покачал головой и уточнил: - Посетительница, и какая!

Учитывая, что за всю смену сердитый усатый военный инвалид не сказал Фариду ни слова, а медицинские процедуры осуществлял с усталой монотонностью рабочего на конвейере, прозвучало интригующе. Вряд ли кто-то из родни, так и сказали бы, да и отец согласился с просьбой Фарида избавить его от перепуганных тетушек хотя бы на пару дней. Как же понимать этот мечтательный вид и тон?..

А потом дверь распахнулась, занавеска отодвинулась и в палату вошла - шарф слоями на шее, очки-визор сдвинуты на лоб, светла как день, ходит - как дельфин плывет, горит изнутри как янтарь и вообще понимаешь всех старых поэтов разом... девушка из магазина.

- Привет, - говорит, а палату осматривает так внимательно, будто в ней никакого Фарида нет, а важно одно оборудование, - я та самая Ширин, к отцу которой твой отец засылает таких серьезных сватов. Я так и знала, что тут разъема нет. Держи.

На кровать плюхается плоский пакет.

- Оно связь от коммерческого спутника берет. Надеюсь, меня тут не расстреляют за контрабанду.

- Спасибо, - выговорил Фарид…

Все, что выпалила прекрасная Ширин, он услышал, но ничего не понял. Что она тут делает? Почему та самая? Каких сватов, наконец? Это все-таки он наконец спятил – или это папа решил… морально поддержать любимое чадо? Да нет, не может быть, Фарид же ни слова не говорил, а и что тут скажешь-то? Папа, найди мне красотку, я ее в магазине видел, и я женюсь, уговаривать не придется? Папа бы нашел, да только Фарид не говорил!..

- Я раненый боец, - наконец нашелся он. – Пострадал от происков радикализма и терроризма. Так что… - тут мысли кончились.

Ну папа… нет, если подумать, эта поддержка вполне в его духе. Вот только у меня же сейчас все мониторы такое спляшут и споют, что примчится Аммат с огнетушителем наперевес!

- Извини, - ярковыраженная пери присела на краешек стула, - мне сказали, что тебя украли и едва не убили, но я не поняла, что второе тоже было на самом деле, а не по легенде.

По легенде?