Страга Севера

– Ничуть. Просто я раньше не рассматривал Фрича и его фирму в качестве своего конкурента, – парировал полковник. – Мне известно, что он не проявляет интереса к золотому запасу. По крайней мере такой информацией я не располагаю. Но я его держу под контролем на случай, если он что-то в самом деле отыщет на Урале.

Патрон принес бутылку минеральной воды, поставил на стол два стакана – это была пауза перед следующим ударом…

– В таком случае мне непонятны ваши действия, – проговорил он, наливая воду. – Зачем потребовался налет на фирму «Валькирия»? Вы отрабатывали действия группы захвата?

Арчеладзе ощутил, как в груди у него натянулась и тонко зазвенела гитарная струна. Если признать налет, немедленно последует вопрос по поводу захваченных в «Валькирии» материалов. А «папе» было что-то известно: Комиссар не терял времени и, возможно, узнал какие-то сведения о налетчиках. Через группу Кутасова сделать этого он не мог – там ребята крепкие и сработали чисто. С Кристофером же навряд ли успел встретиться…

– Вас неверно информировали, – сказал полковник. – Группа захвата в «Валькирии» не работала.

– Ах, вот как! – «Папа» приподнял брови. – А я посчитал, что вы проводили пленэр…

Он что-то знал! Но не стал больше заострять внимание на фирме, вероятно, не имея веских аргументов. А может быть, избрал тактику – выдавать факты своих сомнений, чтобы потом одним махом загнать в угол…

– Мы не проводили пленэр, – отчеканил Арчеладзе. – А вот со мной кто-то затевал игру. Впрочем, я догадываюсь кто… Шесть дней назад я возвращался из Подмосковья и был задержан на посту ГАИ группой, напоминающей спецназ. Я не стал докладывать об этом лишь потому, что меня пытались унизить, оскорбляли мое личное достоинство. Я нашел способ и возможность расквитаться самостоятельно.

У полковника были подозрения, что спектакль на посту ГАИ был разыгран по заданию «папы» – как месть за Капитолину, либо Комиссаром – за погром в «Валькирии». Однако сейчас, наблюдая за патроном, Арчеладзе заметил неподдельный интерес, точно такой же, как во время доклада о перекачке золота.

– Что значит попытались унизить? – спросил он.

– Пристегнули наручниками к решетке, раздели, ударили дубинкой, – объяснил полковник. – В моем присутствии издевались над женщиной, которая была со мной.

Патрон возбужденно прошагал по кабинету, поиграл желваками на сухих скулах.

– С вами была… Капитолина?

– Да, Капитолина.

– Кого вы подозреваете? – после паузы спросил «папа». – Кто с вами затевал игру?

– Мой непосредственнный начальник, – заявил полковник. – Последнее время у нас были очень натянутые отношения…

– Это не он! – определенно сказал патрон. Арчеладзе понял, что зря грешил на Комиссара. «Папа» знал бы уже об этом и сейчас не играл желваками. Для него не было новостью, что полковник ездил в лес с Капитолиной собирать грибы. Но то, что он слышит о происшествии на посту ГАИ впервые, – это несомненно…

Патрон вдруг озлился, возможно, от упоминания о Капитолине.

– Черт знает что происходит в государстве! Полный беспредел!.. Вы пытались выяснить, кто это был? Чьи люди?

– Нет, – ответил Арчеладзе. – Я уверен, «пожарник» пытается сломать меня, взять отдел под свой контроль.

– Повторяю, это не он! – почти закричал патрон. Похоже, защищал своего товарища…

– У меня есть информация о налете на «Валькирию», – проговорил полковник. – И сейчас мне пришла мысль, что налетчики и спецназ на посту ГАИ – одни и те же люди.

Патрон глянул на него из-под бровей, неторопливо сел в кресло.

– Возможно… Возможно, они убили вашего информатора Молодцова, они задушили Кристофера Фрича. Но Птицелова отравили не они, и тело закапывали тоже не они, а вы, Эдуард Никанорович. И вы же его выкопали… Или опять я неверно информирован?

Арчеладзе вынул рапорт вместе с газетной вырезкой.

– Извините, шеф, я не могу работать, когда мне не доверяют, – заявил он и протянул рапорт. «Папа» прочитал его наскоро, аккуратно положил на край стола.

– Так, что еще?

– Это приговор Кристоферу Фричу, опубликованный за сутки до его смерти. – Полковник положил вырезку из газеты с рекламой концерта.

«Папа» долго читал объявление – что-то сопоставлял, прикидывал, затем пробежал глазами небольшую статью о проекте переработки старых отвалов на золотых приисках Алдана, собственно, из-за которой и была сделана вырезка.

– Возможно, – опять повторил он. – Но у меня есть основания не доверять вам. Слишком серьезные основания. И вы не сможете прикрыться ни рапортом, ни этой шпаргалкой!

На пороге кабинета появился референт, видимо, вызванный звонком, кнопку которого патрон незаметно надавил под столом.

– Баня готова? – спросил он обыденным голосом.

– Да, можно идти, – кивнул Нинзя.

– Проводи генерала, – распорядился «папа». – Я скоро спущусь… Мы с вами продолжим после бани, Эдуард Никанорович!