Стихея

– Знаешь, я не помню, как умерла. Знаю, что это случилось, но не помню. – Айви запрокинула голову. – Только луна казалась такой же кровавой. – Она сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. – У меня было столько надежд. Конечно, иногда было так плохо, но я никогда не хотела умереть. Меня вырвали из жизни с корнем. Навсегда.

– Не навсегда! – закричала Мари. Язык не слушался, и она произнесла то, что не должна была. – Обещаю, я вытащу тебя отсюда.

Глаза Айви вспыхнули, и она снова посмотрела на Мари. Легкая улыбка тронула губы:

– Слово ведьмы…

Мари распахнула глаза и села в кровати. До рассвета было далеко, но сердце колотилось так, словно она пробежала несколько кругов вокруг замка.

О, Дьявол всех забери, что она наделала?

Она дала слово ведьмы.

Несса провела пальцами по острому лезвию кинжала и даже не поморщилась от боли. Ожоги на шее болели сильнее. На серебряном крае остались багровые капли крови. Они мерцали темным блеском в тусклом свете одинокой лампочки. Та болталась под потолком, словно висельник.

Изгнание из Вэйланда? Несса усмехнулась. Стихея вновь угодила в ловушку своего могущества. Чтобы Несса бросила мечту, на которую потратила долгие годы, потому что какая-то девчонка посмела ей угрожать?

Несса облизала пальцы. Металлический привкус осел на языке. Нет, она не сдастся. Не когда до Голубой луны остались считанные дни.

Несса выключила свет, и каморка, в которой она ютилась последние месяцы, погрузилась во тьму. Скоро Вэйланд падет и ведьмы восторжествуют. Несса смотрела на убывающую луну, предвкушая грядущее полнолуние.

В месяц, когда полная луна дважды взойдет над Вэйландом, судьба города свершится. Души ведьм восстанут. И отомстят.

Со Стихеей или без, но Несса добьется своего. А для начала ей нужно заполучить человеческое сердце.

– Ты серьезно?

Мама смотрела на Мари и комкала серый шерстяной свитер. Она больше не выглядела как собственная тень. Отдых и тишина дома Элизабет исцелили ее тело. Но не душу.

Они сидели в гостиной и пытались пить чай. Пытались, потому что никто не прикоснулся к красивому сервизу из голубого фарфора. Чай с чабрецом, аромат которого щекотал ноздри, медленно остывал в заварнике.

Элизабет утопала в старинном кресле и переводила мрачный взгляд с Ребекки на Мари, затем на Дейзи, и начинала новый круг с Ребекки. Кажется, она начинала привыкать к тому, что ежедневно общается с ведьмами, а не сжигает их. Но после изгнания из Общества она стала тише. И каждое слово, что срывалось с ее губ, имело особый вес.

– Мари, мне тоже не хватает Айви, но… воскресить ее? – Дейзи заерзала на диване и неуверенно обхватила Мари за руки. – Это звучит жутко.

– На девятый день после ее смерти я отправлюсь в лес духов и верну Айви, – произнесла Мари, четко выговаривая каждое слово.

– Как раз каникулы закончатся. Замечательно, а потом мы все вместе вернемся в университет, – как можно веселее закончила Дейзи, но никто не рассмеялся, и ее искусственная улыбка померкла.

Нет, Дейзи. Айви начнет жизнь с чистого листа. Никто, кроме ведьм, не узнает в ней мертвую студентку Вэйланда.

– И ее родные?

– И ее родные, – подтвердила Мари.

– Она не просто начнет жизнь с чистого листа. – Ребекка вдруг выпрямилась и прищурилась. В ее глазах промелькнул былой блеск. – Айви станет ведьмой, станет другой. Все воскрешения, которые сохранила история, ничем хорошим не заканчивались!

Мари молчала. Айви погибла по ее вине. Как и Камилла. Поэтому надо исправить хотя бы эту ошибку.

– С этого момента можно подробнее? – Элизабет первая не выдержала и налила себе остывший чай. – Убийства студентов не возобновятся? Конечно, я больше не вице-канцлер, – она усмехнулась и сделала глоток, – но я устала от крови невинных детей.

– Нет. Убийства не возобновятся. Я решила вопрос с Нессой. И воскрешения, про которые ты говоришь, мама, проводила не Стихея. – Мари посмотрела в глаза матери.

Та выдержала взгляд и лишь едва заметно покачала головой.

Между лопаток Мари кольнуло, и она повела плечами, отгоняя дурное предчувствие.

– А чем заканчивались предыдущие случаи? – тихо поинтересовалась Дейзи.