Стаб

— Думаешь, их должно быть больше? — «догадался» Майлз. — Ты прав, конечно, только вот…

Я поджал губы и покачал головой.

— Нет. Я имел в виду, что нам нужно начать репетировать прямо сейчас.

* * *

Единственная карта, которая могла побить любую — дама. И правила этой игры не я придумал. Так было ещё до моего рождения, по ним играл весь трущобный мир. Элементарные правила.

Как же.

— Ты не можешь в этом месте… на этих словах… как-нибудь… хм… попротяжнее? — уже в который раз поправил меня Фрик.

— Да, более чувственно, — подсказал Майлз, протирая стаканы за барной стойкой.

— Искреннее.

— Сексуальнее. Ты можешь, уж мы-то знаем.

— Тут всё-таки о любви поётся.

— О женской любви. Это когда болит не член, а сердце. Сердце, понимаешь?

О, ну ещё бы. Может, если бы Многорукий был рядом, я бы и спел, как надо. Но он не появлялся уже который день. Как всегда, казалось бы. Но у меня почему-то… болело сердце.

Раздражённо поморщившись, я отошёл от Фрика и подсел к Майлзу. Был вечер — самое тоскливое время в нашем баре. Я немного скучал по книгам и журналам, потому что если бы они у меня были — даже самые бестолковые или развратные — я бы нашёл, над чем поразмыслить, помечтать. Карты нам уже приелись. От репетиций у Фрика болели запястья, у меня — горло, у Майлза — голова.

Мы сходили с ума от скуки, поэтому не сильно расстроились, когда в бар заглянул Крис. Правда, Майлз поворчал для приличия.

Хотя я рано обрадовался. Только я открыл рот, чтобы узнать, как он теперь всем здесь заправляет, королева сказала:

— Я бы с тобой с огромным удовольствием поболтала. Но в отличие от своих предшественников, я собираюсь соблюдать все правила Многорукого. Я не хочу повторить судьбу Мэда.

Но это же ты его грохнул.

— Чего тогда притащился? — спросил Майлз.

— Обсудить эти самые правила. — В молчании зрел вопрос, поэтому Крис добавил: — Не с вами.

Майлз демонстративно огляделся.

— Ну тогда мы оставим вас наедине. Тебя и твоё раздутое эго.

Крис усмехнулся.

— Повежливее, милый. Ты не думал, что теперь я в силах решить все твои проблемы? Нужно только признать меня своей госпожой и хорошенько попросить.

— Предложишь Многорукому переехать в Блазар? — уточнил Фрик, облокачиваясь на рояль. — Слышал, ему не очень понравился ваш дизайн, и он там кое-что переделал на свой вкус.

Кое-что?

Вспомнив, я поёжился.

— Ну что я могу сказать, — улыбнулся Крис. — У нас с ним вкусы похожи.

Я недоумевал. После той истории с Шейном, после пережитого в Блазаре, мне казалось, Крис ни за что в жизни не приблизится к Многорукому. Но вот он здесь, надеется на приватный разговор с ним. Почему? Неужели то, что он один выжил в той резне, делало его особенным? Или же он считал, что был особенным изначально, поэтому мэтр его не тронул?

Как бы там ни было, в одном Крис был прав. Если Многорукий не убил его в тот раз, теперь не тронет точно. К тому же мэтру наплевать, кто будет управлять городом. Крис знал это, поэтому подсуетился и занял место первым, считая себя, как пережившего все муки ада, самым достойным.

— Я — женщина, по определению гуманнее, осмотрительнее и терпеливее всех мужчин. Нет ничего удивительного в том, что предыдущие боссы закончили так печально. Со мной такого не повторится. Мы с Многоруким разделим влияние в этом городе и будем дополнять друг друга. Это будет идеальный союз.

И только я представил, что бы на это ответил сам мэтр, как он вошёл в двери и выдал:

— А. Тебя-то я и искал.

Странное дело, но звучало это совсем не так кровожадно, как могло бы. Должно бы. Хотелось бы.

Я испугался собственных мыслей. Но поэтом мэтр подошёл к барной стойке и, не задевая меня взглядом, предложил Крису переговорить с глазу на глаз. Снаружи.

Внешне я оставался спокойным, хотя два ножа торчали из моей груди. Один — безразличие мэтра. Второй — восторг Криса.

Соскользнув со стула, королева поцокала за Многоруким к выходу, а я остался отгороженный от них чем-то большим, чем барная стойка.

— Идеальный союз, чтоб их. — Фрик хмыкнул, когда двери за ними закрылись.

— Думаешь, они там трахаться будут?

— Кто знает.

— Совершенно точно, у Многорукого какие-то особые условия, которые им надо обсудить с глазу на глаз. В обратном случае могли бы и тут поговорить, ну? Тут же все свои. — Майлз посмотрел на меня. — Не огорчайся, малыш. Ты, конечно, фаворит, но у Криса есть огромное преимущество перед тобой. Ва-ги-на.

Я промолчал. Я прекрасно знал, что мэтру даже в голову не придёт заниматься с Крисом тем, чем он занимался со мной, но это не значит, что он был не виноват. Он заставил меня думать об этом, в течение пяти минут… десяти… получаса. Как и в тот раз с Ситри, он не сказал мне ни слова, отдавая меня на растерзание моему же воображению.

Я опять чем-то провинился перед ним? Или он издевается надо мной веселья ради? Когда он вернулся с похабной улыбочкой на лице, я уже не сомневался в ответе.

— Принеси мне выпить, — кинул он, садясь за один из столов и доставая сигареты.