Средневековая Франция. С XI века до Черной смерти (1348)

Изначально героическая песнь предназначена для исполнения перед аудиторией, приглашенной для совместного восхваления подвигов королей и воинов, храбро сражавшихся с врагами. Песни в честь бывших монархов сочиняются еще в эпоху Карла Великого, который приказывает записывать их тексты, чтобы они сохранились для истории. Первые известные свидетельства о них датируются примерно 1030 г. В дошедших до нас героических песнях речь идет по сути об идеальном феодальном обществе: их герои доказывают свою верность сеньору и защищают святую Церковь (см. Глава V, Феодальная система). Первым сохранившимся текстом этого жанра является «Песнь о Роланде» (La Chanson de Roland), написанная в конце XI в. Для нее характерен оригинальный стиль, заключающийся в чередовании стихотворных строф разной длины (называемых лессами) и повествовательных частей, при этом в ней имеются также повторяющиеся рефрены, акцентирующие внимание читателя на важнейших эпизодах сюжета. «Песнь о Роланде», слегка искажая исторические события, рассказывает о битве с сарацинами в Ронсевальском ущелье арьергардного отряда Карла Великого, которым командует Роланд, племянник короля. Из-за предательства Ганелона Роланд и его воины попадают в засаду. Услышав звук рога Роланда, Карл Великий возвращается на поле боя, но уже слишком поздно. Он видит, что с неба спускаются ангелы, чтобы забрать душу его племянника, и ему остается только проститься с ним и отомстить за него в ходе отчаянной битвы с сарацинами. Невеста Роланда красавица Ода умирает от горя, узнав о гибели своего жениха. Карл узнает о предательстве Ганелона и сурово наказывает его. Обычно «Песнь о Роланде» исполняется менестрелем в сопровождении печальной музыки (см. Глава IX, Музыка).

Отрывок из «Песни о Роланде»

LXXXIII

Граф Оливье сказал: «Врагов – тьмы тем,
А наша рать мала, сдается мне.
Собрат Роланд, трубите в рог скорей,
Чтоб Карл дружины повернуть успел».
Роланд ответил: «Я в своем уме
И в рог не затрублю, на срам себе.
Нет, я возьмусь за Дюрандаль теперь.
По рукоять окрашу в кровь мой меч.
Пришли сюда враги себе во вред.
Ручаюсь вам, их всех постигнет смерть».
[…]

LXXXVIII

Роланд увидел: битвы не минуть,
Как лев иль леопард, стал горд и лют,
Воскликнул громко: «Побратим и друг!
Вам говорить такое не к лицу.
Не зря нас Карл оставил с войском тут:
Не знает страха ни один француз,
И двадцать тысяч их у нас в полку.
Вассал сеньору служит своему.
Он терпит зимний холод и жару,
Кровь за него не жаль пролить ему.
Копьем дадите вы отпор врагу.
Я Дюрандаль, что Карл мне дал, возьму.
Кто б ни владел им, если я паду,
Пусть скажет, что покойник был не трус».
[…]

CXXXIII

В свой Олифан трубит Роланд с трудом.
Превозмогает он тоску и боль.
Стекает с губ его густая кровь,
С натуги лопнул у него висок.
Разнесся зов на много миль кругом.
Услышали его в ущельях гор
И Карл, и все французы, и Немон.
«Я слышу Олифан, – сказал король. -
А раз Роланд трубит, там грянул бой».
«Какой там бой! – ответил Ганелон. -
Вы – человек и старый, и седой,
А, как ребенок, говорите вздор».
[…]

CLXXV