В XIII в. открытие трудов Аристотеля, а также его арабских комментаторов – Авиценны, Ибн Рушда и Маймонида – направляет философские и богословские дискуссии в совершенно иное русло (см. Глава VIII, От школы до университета). Францисканец Александр Гэльский (скончался в 1245 г.) и доминиканец Альберт Великий (скончался в 1280 г.) первыми начинают открыто ссылаться на его произведения. Наиболее полный синтез аристотелизма и христианской веры осуществляет Фома Аквинский. Но разнообразие мнений, вызванное широким распространением идей Аристотеля, а также соперничество представителей традиционной Церкви и братьев из нищенствующих орденов за право преподавания в Парижском университете заставляют епископа Парижа Этьена Тампье осудить в 1270 г. 13 новых философских и богословских высказываний, а в 1277 г. – уже 219. При этом он считает, что их распространяют некоторые преподаватели факультета свободных наук. После этой критики философские и богословские дискуссии не выходят за пределы стен университета. В начале XIV в. они уже касаются статуса теологии: является ли она полноценной наукой, как это утверждал Фома Аквинский, или всего лишь дисциплиной, трактующей христианские догмы, о чем заявлял Петр Ориоль (скончался в 1322 г.)? Через некоторое время британский философ-францисканец Уильям Оккам представляет свое понимание логики и природы наименований божественных понятий, которые вызывают вопросы о способности человека постигать Бога и его абсолютную власть. Папа Иоанн XXII объявляет подобный номинализм Уильяма Оккама ересью. В 1326 г. британский философ находит убежище при дворе императора Людвига IV Баварского.
Вплоть до XI в. изучение философии, пока еще неразрывно связанной с богословием, сводится к чтению программных христианских текстов, таких как Библия и комментарии к ней. Затем распространяется практика углубленного анализа их наиболее сложных моментов, который осуществляется с помощью вопросов. К концу XII в. эти вопросы уже не касаются прочитанных текстов, и под влиянием таких мыслителей, как Питер Кантор, Симон де Турне и Стефан Лэнгтон, философию начинают изучать более серьезно. Основным методом обучения богословию становятся дискуссии по важнейшим вопросам христианства. Обычно такая дискуссия начинается с изложения проблемы преподавателем, затем студенты представляют свои точки зрения, которые сообща анализируются, и наконец на основе всех высказанных мнений преподаватель делает окончательный вывод. По такой схеме в XIII в. строится изучение практически всех важных вопросов богословия. Особой разновидностью данной дискуссии является кводлибет (от латинского de quodlibet – «о чем угодно»), когда обсуждение не касается конкретной темы – преподаватель просто отвечает на различные вопросы студентов. В таких диспутах, весьма распространенных в Париже с начала XIII в., порой принимают участие такие мэтры, как Фома Аквинский, Жерар Абвильский и Эгидий Римский (см. Глава II, Париж – интеллектуальная столица христианства).
Свободные науки
Античные преподаватели разделяли свободные науки (необходимые вольному человеку) и механические (нужные рабу). Первые являются дисциплинами, готовящими к изучению философии, с помощью которой можно достичь высшей мудрости. Канонический перечень свободных наук около 420 г. дает Марциан Капелла в своем произведении «О бракосочетании Меркурия и Филологии» (Noces de Mercure et de Philologie). Он различает тривиум или науки, связанные со словом (грамматика, риторика, логика или диалектика) и квадривиум, или науки, связанные со счетом (арифметика, музыка, астрономия и геометрия). Параллельно с этим Блаженный Августин в своем труде «О христианской доктрине» (De doctrina christiana) представляет программу религиозного образования, построенную на свободных науках, из которых удалены все спорные моменты – с их помощью в дальнейшем предполагается изучать Священное Писание.