Спящий красавец

– И выучился, – довольно улыбнулся Анцельс, – я следил. А заодно расширил свой резерв, ведь любые действия одаренного с магией всегда ведут к усилению его способностей. Но есть еще одна особенность магической энергии, о которой мало знают обычные люди. Она не может быть зеленой, красной, черной или белой, это дикий бред. Такими бывают лишь сами люди, остальное – выдумки сказителей. И дар тоже дается всем одинаковый. Просто врожденная способность тела собирать магию. А уж как ее использовать – мы выбираем сами. Зачастую – совершенно неосознанно, еще в раннем детстве. Целительство, вода, огонь… Однако этот выбор никоим образом не закрывает возможность использовать прочие способности, это снова делаем мы сами, силой своей убежденности. И ты тоже можешь в случае необходимости призвать воду и зажечь огонь, остановить кровь и хотя бы закрыть рану. Но я бы советовал тренироваться… у тебя уже есть навык, а теперь, когда ты стал намного рассудительнее и терпеливее, освоить нужные умения будет намного проще.

– Я тебя понял, – король снял и положил на стол амулет, без которого даже спать не ложился в последние годы, – и благодарен за объяснение. Но у меня есть к тебе просьба… очень важная.

– Слушаю.

– Мне показалось… что ты решил уйти… – Тервальд предупреждающе поднял руку, – я не собираюсь тебе мешать, так как уважаю твое решение. Но прошу не спешить, подождать моего возвращения. Надеюсь, эта поездка займет не более трех дней. Тогда у меня будет возможность обсудить спокойно одно тревожащее меня обстоятельство.

– Хорошо… – помолчав, устало согласился маг и двинулся к двери.

Король растерянно смотрел вслед, пытаясь придумать вескую причину задержать Анцельса еще на несколько минут, но на ум не приходило ничего по-настоящему значимого.

Помог случай, в дверях магистр столкнулся с леди Раяной. Присмотрелся к ней и напрягся как зверь, почуявший охотника.

– Ты плакала?

– Нет… – чуть дрожащим голосом отозвалась женщина, робко поднимая на него взор и вдруг испугалась, схватила магистра за отвороты его накидки, – ты неправильно всё понял, Анци! Меня никто не обижал… просто мы говорили о своем… вспоминали молодость… и я кое-что поняла…

– Раяна хочет сказать, – мягко улыбнулась от входа королева, – что просто немного запуталась… но теперь все позади и она согласна на ритуал соединения судеб. С тобой, разумеется, если ты не передумал.

Последняя фраза прозвучала кротко и невинно, но по плечам Анцельса словно хлыстом стегнули.

– Я никогда не передумаю и никогда не откажусь, – почти рычал он, – но хочу знать, почему она вдруг приняла такое решение, если прежде упорно отказывала?

– Потому что это я попросила, – гордо выпрямилась уже стоявшая рядом с ними Беатрис, – желаю, чтобы последним делом, устроенным мною в звании королевы, стал этот ритуал. Мне будет очень приятно знать, что я завершила правление, сделав счастливыми лучших друзей.

– Извини… – склонил голову маг, – я погорячился. Начинай.

Оглянулся на короля, не успевшего спрятать довольную ухмылку и исподтишка показал тому кулак. А потом одним движением брови создал плети цветущих лилий, увивающих эфемерные колонны свадебной арки. По стенам поползли змейки серебряных узоров, потолок засиял хрустальными звездами.

И зачарованно замерли едва успевшие занять свои места мужчины, услышав полный силы и значимости голос королевы.

Глава четырнадцатая

Сожеро встретил гостей холодным, густым туманом и непроглядной темнотой. Хотя по всем правилам должно уже было понемногу светать, погода почему-то не хотела признавать никаких законов.

Бревенчатый балкон потерявшегося в тумане дома был со всех сторон огорожен плотными высокими стенками, лишь с одной оставаясь открытым. Прямо напротив неширокого, темного от влаги отверстия слабо светилась щель приотворенной двери и Шэдгер первым шагнул туда.

– Лошадей купить не удалось, – встретил их деловитым сообщением сидевший в комнатке маг, – день вчера был не рыночный. И сегодня тоже. Дня через три начнут пригонять скотину на продажу… но вы же не станете ждать? Мы наняли повозку, довезет до Лосты, это большая деревня на тракте. Там есть заводчик и застава почтовой гильдии, они дают коней в аренду. Можно и карету нанять. Разберетесь сами. Идите на постоялый двор, Люгенс проводит, обоз скоро отправится. Местные поодиночке сейчас не ездят, говорят на тракте неспокойно. Но наших пока никто не трогал.

– Ясно, – многозначительно глянув на прикрытого личиной короля, Шэдгер вежливо поблагодарил: – спасибо за совет.

– Нужно отправить вестника генералу, пусть все прочешут, – сквозь зубы скрипнул Тер, давно усвоивший простую истину, никто из путников не станет паниковать просто так.

Раз так упорно собираются в обозы – значит, слышали о бандах от проверенных людей.