Спящий агент

Внес коробку в лифт и потянулся к кнопке, под которой было написано: KS. Контршпионаж. Его новое и в то же время старое, привычное место. Легкий озноб удовлетворения.

Жизнь налаживается.

Он опять там, где и должен быть. На своем месте.

Так и пошел, с коробкой в объятиях, в офис шефа. Сказал – через минуту, значит, через минуту. Некогда тащить ее в свой кабинет.

Челль стоял возле своего суперсовременного письменного стола. Стол мог подниматься, опускаться и наклоняться вперед и назад – нажатие кнопки на пульте. Наклоняться вбок, кажется, не мог. Зачем все это нужно, у Сонни не хватало ума понять. На стуле для посетителей сидел худой, жилистый человек. Марафонец, мысленно определил Сонни.

– Могу я поставить эту штуку здесь? Не навсегда, разумеется.

– Если хочешь – вон там у двери. А можешь держать в руках. Меньше ненужных жестов.

Притворно-серьезная физиономия в бухгалтерских очках. Сонни улыбнулся и с облегчением пристроил коробку у стены.

Посетитель поднялся со стула и протянул руку.

– Йон Израельссон, Институт оборонной стратегии.

Значит, вот это кто. Сонни не раз пользовался услугами ИОС. Иногда их рекомендации были полезными, но чаще – предельно академическими, не имеющими ничего общего с реальностью рассуждениями.

– Сонни – наш главный охотник за шпионами, – представил его Челль. – Он возглавляет группу, о которой я вам говорил.

Сонни сел на второй стул рядом с марафонцем.

– Рассказывайте, к чему пришли, – Челль отпил кофе из своей неизменной кружки с эмблемой футбольного клуба «Хаммарбю». Он так и остался стоять: по его мнению, нет ничего вреднее для здоровья, чем долгое сидение.

– Я работаю с анализом проб, взятых у Кнута Сведберга. Моча, кровь, кал, биопсия тканей, – он сиял от гордости. – Чтобы вы поняли: моя специализация – радиоактивные вещества. У нас прямой контракт на эти анализы с Управлением лучевой защиты, но мы работаем и с Национальным судебно-медицинским центром.

Сонни почувствовал раздражение – к чему все эти эпилептоидные иерархические подробности? Но он был слишком опытен, чтобы показать свое недовольство. К тому же для ученого такая находка – кульминация, минута славы. Было бы несправедливо лишать парня удовольствия насладиться эффектом своих слов.

– Мы получили ответ.

С этого бы и начал. Сонни еле сдерживал нетерпение. Он никак не мог определить, какой ответ устроил бы его больше. С одной стороны, жаль несчастного парня, этого Кнута Сведберга, с другой – он очень не хотел, чтобы его теория оказалась пшиком. Что анонимный звонок был всего лишь очередным маневром. Не очень приятно начинать новую деятельность с нелепого провала, тем более доверие к нему подорвано нелепой выходкой у Бёрье.

– В организме Сведберга обнаружены следы полония-210. С большой степенью вероятности можно сделать заключение, что он отравлен именно полонием.

Челль едва заметно кивнул Сонни и наградил его пронзительно-благодарным взглядом.

А Сонни выдохнул: уф.

Спасибо неизвестному русскому информатору. Не соврал. И в то же время его окатила ледяная волна: русские отравили одного из капитанов шведской деловой жизни. Острый шахматный ход, который требует не менее острого ответа. А каким должен быть этот ответ, он не имел не малейшего представления. Защитным или атакующим?

– Все симптомы совпадают с пугающей точностью. Острая лучевая болезнь. Рвота, диарея, повреждения кроветворных органов, алопеция… выпадение волос, – расшифровал он, уловив недоуменный взгляд Челля. – К тому же массовая гибель клеток в областях, подвергшихся прямому контакту с препаратом.

– А почему его сразу не обнаружили?

– Полоний нелегко обнаружить. Альфа-лучи. У них очень низкая проникающая способность. С физической точки зрения – это ядра гелия. Полоний излучает ядра гелия и превращается в свинец-206. Для альфа-лучей, вернее, альфа-частиц, даже лист папиросной бумаги – неодолимое препятствие.

– То есть в больнице не обнаружили радиацию именно по этой причине?

– Именно так. Пока полоний находится в теле пациента, обнаружить его практически невозможно. Но в моче – да. Причем большая доза. Как только мы получили результат, позвонили в больницу и попросили взять биопсию слизистой кишечника…

– И? – нетерпеливо спросил Челль.

– Распространенный некроз… омертвение тканей. Это означает почти со стопроцентной вероятностью, что полоний попал в организм Сведберга оральным путем.

– А можно как-то определить сроки? Когда именно полоний попал в организм Сведберга?

– Да. Ответ однозначный. При такой дозе симптомы появляются очень быстро. Он должен был почувствовать себя больным не позже, чем через шесть часов после приема яда. Самое большее. А скорее всего, еще меньше.

Сонни сделал пометку в блокноте.

– А этот полоний… его же не продают в аптеках? Где его можно раздобыть? – спросил он.

– Нигде. В принципе его в состоянии выделить только страны, располагающие ядерным оружием.

– Россия?

– Ну да. Первая мысль, которая приходит в голову.

– А можно его как-то привязать к определенным технологиям? Я имею в виду, характерным для той или иной ядерной страны?