Спасение

Рядом со мной внезапно оказывается Эстелла. Она мягко касается моего плеча и зовёт:

– Пойдём-ка переобуемся.

Я иду за ней в пустой домик, и мы обе едва не падаем со ступеней, однако всё-таки успешно добираемся до своей обуви.

– Слушай, ты ничего не хочешь сказать?

Я вздрагиваю, глядя на подругу.

– Что ты имеешь в виду?..

– Мари, – вздыхает она, – я должна… Слушай, с самого первого дня на острове я поняла, что мы с тобой подружимся. Ты была первой, кто не испугался меня, первой, кто когда-либо предлагал мне помощь, и я… Чувствую, что сейчас помощь нужна тебе.

– Эстелла, всё нормально, – неуверенно протягиваю я. – Ничего такого, о чём бы следовало переживать.

– Это неправда, – жёстко отрезает Эстелла. – Неправда, Мари. Ты всё время что-то скрываешь, и я уже научилась понимать, когда тебя беспокоит что-то, о чём ты не хочешь говорить. Я, конечно, уважаю чужие тайны, – невесело усмехается она. – У самой их не так давно было выше крыши. Но я почему-то знаю, что тебя тревожит что-то… Совсем нехорошее.

– Но я…

Я осекаюсь под тяжёлым взглядом чёрных глаз Эстеллы.

– Хорошо. Пойдём другим путём. Марикета, – её брови взлетают вверх. – Как твоё второе имя?

– В смысле? – переспрашиваю я. – Почему ты задаёшь этот вопрос?

– Потому что он простой, – терпеливо поясняет она. – Ответь, пожалуйста.

Я открываю рот, но не могу выдавить из себя и звука.

– Я так и думала, – вздыхает Эстелла. – Наоми.

– Наоми? Кто это?

– Твоё второе имя – Наоми, – бормочет Эстелла. – Мне Диего сказал. Почему Диего, а не ты?

Я пожимаю плечами. У меня это имя не вызывает вообще никаких эмоций. Собственно, чем вообще думали мои родители, называя меня «Марикета Наоми»? Язык же сломать можно. Я словно героиня хренового фанфика, не хватает только ещё пары-тройки сложновыговариваемых имён и приставки «Сент» к фамилии.

– Я думаю, из-за Вечного, – тихо говорю я. – Она – это я, возможно, встреча с ней что-то повредила в моей голове… Я действительно почти ничего не помню из своей жизни до острова. То есть… Уже совсем ничего не помню.

Эстелла закусывает губу.

– Может, дело действительно в этом. Но… Это, наверное, нехорошо. Я помню то немногое, что ты рассказывала о себе ещё в «Небожителе», но, если так посудить, этого очень мало. Как зовут твоих родителей, Мари?

– Я не помню, – признаюсь я. – Как?

– Не в курсе, – задумчиво произносит Эстелла. – Диего сказал, что тоже не знает.

– Ты расспрашивала Диего обо мне? – спохватываюсь я.

– Да, а что такого? – Эстелла закатывает глаза. – Джейк тоже расспрашивал. Ещё тогда, на острове Акульего зуба. Помнишь, как ты ушла с Шоном слушать пение в пещерах? Я тогда сидела с Диего и Джейком, но быстро ушла. Не выдержала. Хотя, чего ещё ожидать от Маккензи, учитывая, что он просил у Диего благословения…

– Он что? – ошарашенно переспрашиваю я.

– А ты не в курсе? – Эстелла звонко смеётся. – Вчера, пока Ваану показывал Куинн, куда нам нести сердце. Не знала, что Маккензи может быть таким… старомодным. Что-то там лепетал про то, что Диего тебе как брат, а в данном случае он не может просить благословения у кого-то другого… Словом, налил ему в уши какой-то ерунды.

– А ты откуда знаешь? – хихикаю я.

– Диего всем растрепал, – охотно говорит Эстелла.

Мы заходимся дружным смехом.

– А если серьёзно, Марикета, – произносит Эстелла, когда мы успокаиваемся, – как ты с этим справляешься? Должно быть ужасно непросто… Ничего не помнить.

– Это определённо непросто, – киваю я, – и страшно, если честно, Эстелла. Я не знаю, куда я собираюсь возвращаться, но хуже всего другое, – я тяжело вздыхаю, принимая решение всё-таки облегчить душу. – Хуже всего то, что я чувствую себя… Безродной. У меня как будто нет другой семьи, кроме вас… Даже тогда, в разрушенном Хартфилде, я не испытывала никакой горечи утраты. Словно у меня действительно совсем никого нет.

– Ох, Мари, – Эстелла порывисто обнимает меня, – ну, у тебя совершенно точно есть я. И все остальные. Уверена, когда мы вернёмся домой, всё встанет на свои места.

– Только это меня и успокаивает, – бормочу я. – Так, а теперь давай вернёмся к более насущным проблемам.

– Каким это? – с подозрением спрашивает она.

– К Майку, – я сжимаю губы, с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот. – Как долго ты планируешь обороняться?

– Оборо… чего? – Эстелла выглядит искренне потрясённой. – Этот… придурок? Марикета, он меня нисколечко не интересует! Как ты можешь такое вообще предполагать?

Я бы тебе поверила, подруга, если бы ты отрицала это с меньшей горячностью.

– Эстелла, – терпеливо говорю я, – нет ничего страшного в том, что парень с наполовину бионическим телом проявляет к тебе интерес.

– Боже, это… Мари, просто… Ну… Дело в том, что я… – на смуглой коже Эстеллы проступают пятна. – Я никогда не интересовалась парнями в этом смысле.