Сороковник. Книга 4

Глава 7

— Всякий раз, когда я хочу поговорить с тобой серьёзно, нам что-то мешает. Не знаешь, почему?

В голосе наречённого ни грана раздражения, лишь лёгкий укор. Очевидно, из-за того, что я недостаточно внимательна к его словам. К сожалению, я действительно отвлекаюсь: мне вдруг кажется, что над одним из мольбертов, коими щедро заставлена улочка, склонилась знакомая худощавая фигурка. Виновато скашиваю глаза на Магу — всего на миг, но этого достаточно, чтобы тот, кто меня заинтересовал, исчез из виду.

Он или не он?

— Что в этот раз? — терпеливо спрашивает Мага.

— А? Нет, ничего. Извини.

Минуем закрытую лавку букиниста. Весело поблёскивают на солнце широкие шляпки декоративных гвоздей на почти игрушечном замке… а я вдруг вспоминаю, что так и не заглянула в книгу, подаренную старичком-профессором. Так до сих пор и лежит в сумочке, на каминной полке. Интересно, уехал обожатель кидриков в обещанную экспедицию или ещё собирается? Входит ли в их сообщество Аркаша? Узнаю ли я когда-нибудь…

— Давай поженимся, наконец.

— ?..

— Поженимся, — с той же терпеливой интонацией продолжает Мага. — Отвлекайся, сколько хочешь, делай вид, будто не слышишь, но я скажу всё, что собирался. Не знаю, как тебя, а меня угнетает неопределённость нашего положения. Мы с тобой заключили… Впрочем, глупо вспоминать о договоре, обстоятельства с той поры сильно переменились, да и мы тоже. Ответь мне на один вопрос. Когда открылся выход в другой мир, и появилась возможность уйти от всех нас — неужели ты осталась в Гайе только из-за детей?

Я внезапно теряюсь.

— Да… или нет. Не только.

…

— Что значит — осталась? — говорю много позже. — Я и не собиралась уходить. Я открыла портал для русичей. Это было справедливо. И… даже не для Васюты, теперь я это понимаю, а для женщины, которая его ждала. Вот и всё.

— Но был соблазн уйти, признайся?

Качаю головой.

— О-о, тогда я была в таком полусумеречном состоянии, просто оглушена, что сейчас и не помню толком, о чём думала. Наверное, я поняла, что устала убегать от проблем, как трусиха. Надо было, в конце концов, сделать выбор, и я его сделала.

— Но в каждом деле нужно уметь поставить точку, Ива. Сделай это сейчас.

Перед нами распахивается площадь славного города Тардисбурга. Здесь полно зевак, почтительно созерцающих новёхонькую мозаичную заплатку на том месте, где ранее выпучивался оставленный порталом Игрока бугор. Теперь он срыт, вместо него — затейливая пёстрая мандала из цветных камней. Подумать только, всего неделю назад в трёх шагах отсюда спикировал Ящер, выручая нас с Рориком. А ведь мог бы и не торопиться, покружить в небе, а потом, когда Игрок нас дожал бы — со вкусом расправиться с самим демиургом… И дону слава, и нет неудобной невестки. Но вот поди ж ты…

Кажется, я снова ухожу в воспоминания, вместо того, чтобы дать прямой ответ. А ведь то, что грозит серьёзный разговор, стало ясно уже тогда, когда, покинув гимназию, братья-некроманты принялись усиленно обмениваться взглядами, а затем завлекли в мысленный диалог и доблестного сэра.

— …Вот что, девочки, — наконец сурово озвучил Николас, — надо бы нам с вами немного отстать. Есть у меня важное дельце, один я с ним не справлюсь. Ива, ты не возражаешь, если я возьму их с собой в качестве консультантов по одному вопросу? Нет-нет, даже не спрашивай, это секрет; мы готовим сюрприз и не хотим раньше времени его раскрывать. А дядю Майкла забираем с собой. Нужен человек… Прошу прощения, паладин с тонкой душевной организацией, а заодно со счётом в банке или звонкими наличными, ибо и тем и другим я тут ещё не обзавёлся. А также нам с этими юными особами надо кое к кому заглянуть…

— Что, тоже не спрашивать, к кому? — поинтересовалась я без особой надежды.

— Умница, родственница. Так что, братец, я похищаю наших принцесс? Погуляйте тут сами, авось без нас не заблудитесь. Встретимся дома.

Да уж, слишком уж много доводов, чтобы всего лишь пройтись в компании племянниц… Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: нас с Магой специально оставляли наедине — если можно так назвать внедрение в уличную толпу — для предположительного выяснения отношений. Самый настоящий заговор.

…- Прямо сейчас, слышишь, Ива? — возвращает меня в реальность суженый. — Нет смысла затягивать, если ты согласна. Мэрия рядом. С доном Ломбарди договориться недолго, он организует церемонию по всей форме, но без лишних проволочек. Ива, этого не избежать, пойми, по одной простой причине: гимназия, в которой будут учиться девочки, не такая уж простая. Она элитная. К вопросам происхождения там относятся серьёзно. И, несмотря на то, что наших детей признали перед Советом, мы-то с тобой так до сих пор и не узаконили свои отношения. Это… нехорошо.

— Ты прав.

Мага останавливается, словно от неожиданности.

— Не понял?

— Я сказало, что ты прав. Давай… поженимся, в конце концов.

Он переводит дух.

— Ты точно решила? Не будешь торговаться, ставить условия, пытаться убежать?

Скептически поджимаю губы.