Сороковник. Книга 4

Да тут и текста нет, именно что картинки: сперва во весь разворот — яйцо, покрытое золотой вязью, будто письменами, потом — малыш-кидрик, точь в точь Рикки у Галы на запястье, только чуть меньше. Ага, вот и подросший маленечко… Вот ещё… и ещё… Блёклая чешуя с каждой новой страницей наливается красками, ящерок толстеет, становится крепеньким, как здоровый младенец, растёт на глазах.

Страницы переворачиваются без моего участия, с весёлым чуть слышным шорохом, но почему-то я не удивлена. И как-то странно суживается мир — до круга света от ночника, до моего кресла, а дальше — темнота, будто нет ни спальни, ни кровати с уставшим спящим мужем, ни громады Каэр Кэррола, ни окрестных лугов, озера, гор, да и самой Гайи. Краски и звуки завязли во тьме, как в трясине, словно перенесло меня в то самое межмирье, о котором в последнее время так часто слышу.

А вот теперь это он в иллюстрациях, мой малыш Рикки. Мой храбрый защитник.

Вижу его, грозно шипящего на степных гадюк, а затем исполняющего победный танец на плоском степном камне… На Бусине! В то утро мы с ним сидели на Бусине, может, оттого-то у него и прибавилось сил? Да ведь так и есть, шепчут страницы, у Бусин и у Золотых кидриков единая природа магии, древней, как этот мир, привнесённой сюда ещё более древними существами, которых вы зовёте Богами. Искорка Силы подпалила угасший костёр, камни, заснувшие после переброски двоих пришельцев из Рая, очнулись. Это мой маленький Рикки их оживил…

Вот почему он был такой голодный. И потом, напившись молока, предложенного Михелем, осоловел — а потому благополучно продрых весь напряжённый разговор с доном Теймуром. Проснулся, лишь почувствовав знакомый Зов старых Бусин и Силу, от них идущую, которую так приятно было впитывать всем быстро растущим тельцем, и не терпелось применить хоть на чём-то… Поэтому, стоило в кармане куртки обнаружить забавный кругляш с выбитыми двумя городами и двумя солнцами, и уловить ярко выраженное желание мамы… ну да, так он меня и воспринимал… убраться куда-нибудь подальше — страстно захотелось помочь. Вот он и черпанул по наитию из Бусин, сколько мог, проложив одновременно… Нет, Рикки не знал таких слов, как "курс", "параметры", "координаты", но применил именно это. Перстень же на моём пальце, тайный подарок дона Теймура, полный некромантовской энергии, из всех планет с двумя солнцами притянул именно к той, где томился единственный на весь этот мир некромант: Николас дель Торрес да Гама.

И я уже не удивляюсь, видя на картинках и себя с Ником, и ванну в его особняке, и плавающую в воде сброшенную шкурку, и Рика в новой ипостаси…

Ему здорово досталось в пещере, и неизвестно, хватило бы собственных силёнок на перенос ко мне домой, если бы не смерть старого Индрика. Незадолго до этого малыш танцевал в испарениях волшебного источника и до того напитался местной магией, что аура окаменевшего реликтового зверя, ещё живая, ещё мятущаяся, жадно кинулась на знакомый запах. И срослась с его носителем сразу, поскольку индрики и кидрики одного роду-племени.

Это было удивительнейшим совпадением в череде многих, преследовавших меня в новых мирах. Ибо, как нашёптывала Книга, золотой кидрик становится Золотым лишь в том случае, если кто-то из Индриков добровольно поделится с ним душой — в знак того, что когда то их первопредки, творения Макоши, вылупились из одного яйца.

И вот уже на очередной странице не малыш Рикки, а крупный щен прыгает передо мной на задних лапах и пытается махать пробившимися крылышками. Надо же, я в то время и не знала, что у кидриков их не бывает, и всю жизнь им суждено ползать, как ящеркам. Но Рикки-то был Золотым кидриком!

На Земле ему не от кого было подпитаться. И вряд ли у него хватило бы сил перетащить в Гайю всю нашу ораву — двоих взрослых и ребятишек со зверятами. Но храбрый мой герой ещё и умнел не по дням, а по часам, и когда тихим вечером к маме заявился непонятный страшный гость — сумел этим воспользоваться по-своему. Рик почуял его издалека и здорово перепугался. Гость делал невероятное: менял тела, говорил разными голосами, пытался окутать маму каким-то коконом… Вот тут кидрик и спохватился. В коконе было много потрясающе вкусной магии, грех было ею не полакомиться, а заодно хоть чуточку вытянуть из чужака — авось не убудет, Силы в нём через край, так и хлещет… И впрямь — тот и не заметил пиявку. А вот кидрик изрядно облопался.

Потому-то, когда Ник приказал, спасая Анну: "Уходим, Рикки, как и договаривались!" — он в запале прихватил и остальных, потому что с девочками у него тоже был уговор. Вдобавок, казалось невозможным расстаться с новыми друзьями, Тобикой и Бобикой, как и с их добрым покровителем, дядюшкой Котом; вот он и утянул их за собой. И только в Гайе понял, что натворил. После перехода из одного мира в другой он научился заглядывать во время, случайно увидел, как больно оставшейся одной маме, как, оказывается, страшно — потерять детей… Он, дурачок, даже не думал, когда соглашался взять девочек с собой, что мама Ваня так будет горевать.