– Иван Константинович, Максим считает, что его отца предали. Все эти годы ему не за что было зацепиться, он не знал ни о каких контактах отца. Убийца Юрия Богуславского давно уже мертв. Теперь Максим ищет того, кто выдал его клиенту.
– Как ты понимаешь, это был не я, – спокойно ответил торговец картинами. – Если бы я промышлял такими вещами, выдавал партнеров, меня бы уже давно на свете не было. Убрали бы либо те, либо другие, нашлись бы желающие. Такие вещи всегда становятся известны. Юру выдал кто-то не из нашего круга.
– Если Максим найдет вас, сможете его в этом убедить? – спросила художница. – Он должен будет поверить на слово, а мне кажется, это не в его обычаях.
– Деточка, предоставь все мне. – В голосе Мусахова послышалась знакомая снисходительная улыбка. – Спасибо, что предупредила, буду наготове. А что, он… Опасный тип?
– Не знаю, – честно ответила Александра. – У него не совсем обычное отношение к смерти. Это может говорить как о ненормальности, так и об абсолютной норме.
– Что же, – ответил Мусахов, подумав несколько секунд. – Любопытно будет с ним познакомиться. Юра тоже был со странностями. В то, что он когда-нибудь умрет, точно не верил, потому и промышлял
Торговец картинами издал протяжный вздох, словно примиряясь с неизбежным:
– Если он еще раз попросит, просто назови ему мое имя и дай адрес.
Следующие полчаса Александра просидела у окна, проверяя почту, то и дело поглядывая на большое шале. В половине восьмого осветилось окно в столовой, зажегся свет на веранде. Стала видна часть подъездной площадки. Но темнота на неосвещенном участке сгустилась еще больше, и Александре не удавалось разобрать, сколько там стоит машин и открыты ли по-прежнему ворота.
Она оделась, сунула телефон в карман и вышла на крыльцо. Воздух оказался неожиданно мягким, небо – ясным. Александра посмотрела в сторону шале Аристарха. Все окна были темны. Художница направилась к главному шале, повторяя про себя последние слова Богуславского, прозвучавшие как приказ. «Спала, никто не приходил, ничего не знаю и не видела».
Поднявшись на освещенное крыльцо, Александра еще раз взглянула в сторону ворот. Они остались открытыми. Черного внедорожника Максима и белой «тойоты» Сазоновых на площадке не было.
…В столовой она застала Жору, озадаченно разглядывавшего на просвет бутылку коньяка. Руки у парня заметно дрожали после вчерашнего перенапряжения.
– Ну, Максим дает. – Жора перевел взгляд на Александру, возникшую в дверях. – Бутылка была целая. Или вы все вместе угощались?
– Я никакой бутылки за ужином не видела, – ответила Александра.
– Вообще-то Максим не пьет, – многозначительно произнес Жора, словно пытаясь оправдать брата. – Расстроился, может. Где он, интересно? Наверху его нет.
– Его машины тоже нет, – не выдержала Александра. – И «тойоты» Аристарха, нашего дизайнера, тоже. А ворота настежь.
Круглые глаза сторожа приобрели совсем уж рыбье, бессмысленное выражение. Секунду он обдумывал услышанное, потом засеменил к входной двери. Убедившись в достоверности слов Александры – для этого хватило одного взгляда, – парень уставился на художницу.
– А что случилось?
Она пожала плечами и прошла к камину, не желая, чтобы Жора видел ее лицо.
– Понятия не имею. Я спала как убитая.
Осекшись, Александра взяла кочергу и поворошила насквозь прогоревшие угли. Жора подошел ближе:
– Я чего-то не понимаю. Максим никогда не бросал ворота нараспашку.
– А попробуйте ему позвонить, – посоветовала Александра. – У меня появилась мобильная связь, наверняка у вас тоже.
Жора исчез на втором этаже и вскоре вернулся с мобильным телефоном в одной руке и с пультом от ворот в другой. Его намного больше занимал пульт. Спускаясь с последней ступеньки, он издали показал его Александре:
– Разблокирован! Я могу закрыть ворота.
– А потом опять открыть не сможете, – насторожилась художница.
– Все равно закрою, – решительно произнес Жора. – Мне не по себе, когда они открыты.
Он вышел на крыльцо. Александра, остановившись у окна, видела, как смутно различимая решетка медленно двинулась в обратный путь на фоне высоких сугробов. Через минуту Жора вернулся, несколько успокоившись.
– Кстати, да, – добавил он, засунув пульт в карман жилета, – связь есть. Я тут же набрал Максима, но там включен автоответчик. Может, он за рулем.
Парень бросил взгляд на бутылку, которую поставил на стол.
– Поддал, сел за руль, бросил ворота, меня не разбудил… Говорю вам, что-то произошло! А эти ваши друзья просто взяли и сбежали!
Александра пожала плечами и отправилась на кухню. Она не собиралась готовить завтрак, не было желания даже смотреть на еду. Налив стакан апельсинового сока, такого ледяного, что заломило зубы, художница вернулась в столовую. Там появилась Нина. Девушка разговаривала с Жорой и, увидев Александру, сдвинула брови:
– Знаете? Родители, похоже, уехали!