Солнце полуночи

Нет, я не причинил ей вреда, но все равно дотронуться до нее было ошибкой.

Последствия ощущались как тлеющие угли, словно притупленная разновидность жажды, жжение которой распространялось по всему телу.

Смогу ли я удержаться от новых прикосновений в следующий раз, когда окажусь рядом с ней? И если коснусь ее снова, смогу ли остановиться на этом?

Больше никаких ошибок. На этом все. Упивайся воспоминаниями, Эдвард, мрачно велел я себе, и не распускай руки. Иначе придется мне заставить себя уехать… как-нибудь. Потому что мне просто нельзя находиться рядом с ней и по-прежнему допускать ошибки.

Я сделал глубокий вдох и попытался привести в порядок мысли.

Эмметт догнал меня у корпуса английского.

– А, Эдвард.

«Он выглядит лучше. Стремно, но лучше. Довольным».

– А, Эм.

У меня довольный вид? Видимо, да, потому что именно так я себя и чувствовал, несмотря на путаницу в голове.

«Лучше бы ты держал рот на замке, парень. Розали готова вырвать тебе язык».

Я вздохнул.

– Извини, что тебе досталось. Злишься на меня?

– Неа. А Роз отойдет. Все равно этого было не миновать.

«Раз уж Элис видит…»

Думать в эту минуту о видениях Элис мне не хотелось. Я засмотрелся вдаль, сцепив зубы.

Пока я искал, чем бы отвлечься, в класс испанского перед нами вошел Бен Чейни. А вот и он – мой шанс сделать подарок Анджеле Вебер.

Я остановился и придержал Эмметта за руку.

– Погоди секунду.

«Что такое?»

– Я этого, конечно, не заслужил, но ты не сделаешь мне одолжение?

– Какое? – с любопытством спросил он.

Еле слышно и с такой скоростью, чтобы человек не разобрал ни слова, я объяснил ему, чего хочу.

Дослушав, он уставился на меня: лицо непроницаемое, в мыслях пустота.

– Ну так что? – поторопил я его. – Ты мне поможешь?

Ему понадобилась минута, чтобы обдумать ответ.

– Но почему?

– Да ладно, Эмметт, почему бы и нет?

«Кто ты такой и что сделал с моим братом?»

– Не ты ли вечно жаловался, что в школе всегда одно и то же? А это хоть что-то новое. Считай, что это эксперимент – над человеческой натурой.

Еще минуту он глазел на меня, потом сдался.

– Ну да, новое, это ты верно сказал. Ладно, хорошо. – Эмметт фыркнул, потом пожал плечами. – Я тебе помогу.

Я ухмыльнулся ему, окрыленный тем, что теперь он со мной заодно. Розали сидела у меня в печенках, но я всегда буду у нее в долгу за то, что она выбрала Эмметта: лучшего брата было невозможно пожелать.

Репетиции Эмметту не требовались. Мне было достаточно вполголоса прошептать ему реплики, пока мы входили в класс.

Бен уже занял место позади моего и собирал задания, чтобы сдать. Мы с Эмметтом уселись и занялись тем же делом. Тишина в классе еще не наступила, приглушенный гул голосов обычно продолжался, пока миссис Гофф не призывала нас к порядку. Но она не спешила, проверяя тесты с предыдущего урока.

– Так что? – чуть громче, чем следовало, спросил Эмметт. – Анджелу Вебер уже пригласил?

Шорох бумаг за моей спиной сразу прекратился, Бен застыл, привлеченный нашим разговором.

«Анджела? Они говорят про Анджелу?»

Хорошо. Уже заинтересовался.

– Нет, – отозвался я и медленно покачал головой, изображая сожаление.

– Что так? – Эмметт импровизировал. – Кишка тонка?

Я нахмурился.

– Нет. Я слышал, она интересуется кое-кем другим.

«Эдвард Каллен собирался пригласить Анджелу? Но… нет. Не нравится мне это. Не хочу видеть его рядом с ней. Он… ей не пара. Это… небезопасно».

На рыцарство и стремление оберегать я не рассчитывал. Моей целью было вызвать ревность. Но способ сработал.

– И тебя это остановит? – презрительно осведомился Эмметт, снова импровизируя. – Соперничать не в настроении?

Я возмущенно уставился на него, но воспользовался идеей, которую он мне подал.

– Слушай, по-моему, этот Бен, или как его там, ей в самом деле нравится. И переубеждать ее я не собираюсь. Мало ли других девчонок.

От моих слов сидящий за мной парень дернулся, будто его ударило током.

– Какой Бен? – переспросил Эмметт, на этот раз следуя сценарию.

– Моя соседка на биологии говорила, что вроде бы его фамилия Чейни. Не уверен, что знаю, о ком речь.

Я подавил улыбку. Только высокомерные Каллены могли делать вид, будто знают далеко не всех учеников крошечной школы, и это сходило им с рук.

От потрясения у Бена голова шла кругом. «Меня? Вместо Эдварда Каллена? Но с чего вдруг ей нравлюсь я?»

– Эдвард! – приглушенно одернул меня Эмметт и закатил глаза, кивая в сторону Бена. – Он прямо за тобой, – выговорил он одними губами, но так отчетливо, что любой человек мог догадаться.

– Мда? – отозвался я так же тихо.