Солноворот

Второй час Ирина стенографировала, а Жерновой все диктовал и диктовал. Сцепив за спиной руки и слегка ссутулясь, он ходил по цветной дорожке взад и вперед, заглядывал в небрежно разбросанные на письменном столе сводки. Когда ему хотелось что-либо подчеркнуть, выразить свою мысль с наибольшей полнотой и ясностью, он останавливался посреди кабинета и, сжав пальцы в кулак, взмахивал рукой, описывая в воздухе полукруг.

Иногда Жерновой возвращался к написанному и старался по-другому изложить свою мысль и потом будто самого себя спрашивал: «Вот так, кажется, лучше будет?» — и просил стенографистку снять старый абзац. Ирина снимала и тут же заменяла его новым.

Сегодня Леонтий Демьянович диктовал быстрее обычного, он был оживлен и даже весел, настроение это невольно передавалось Ирине.

Но вот они закончили первый раздел, и Жерновой попросил принести чаю. Когда Ирина вышла, он опустился в кресло и, дотронувшись ладонями до прохладных кожаных подлокотников, вспомнил Селезневу и, вспомнив, улыбнулся, что наконец-то и ее с Янтаревым он, кажется, склонил на свою сторону. «Однако спорить с ними нелегко, они все же агрономы, а я инженер».

Еще и теперь в ушах у Жернового звенел взволнованный голос Селезневой на вчерашнем бюро обкома: «Давайте к своим обязательствам подойдем трезво».— «А мы и так трезвые»,— постарался Жерновой отшутиться и этим самым положить конец вспыхнувшему спору. «Не совсем так… — не сдавалась она. —Прошлый-то год выдался исключительный в смысле погоды». — «А соседи?» — «Ну, я не знаю, какие у них расчеты. Мы живем в другой области и должны иметь свои расчеты». — «Имеем, — ответил Жерновой, хотя никаких расчетов у него еще не было. Ему хотелось во что бы то ни стало одержать в этом споре верх, и он снова подтвердил: — Имеем, товарищ Селезнева, и неплохие. — И, окинув строгим взглядом членов бюро, добавил: — Мобилизуем всех и, если выполним, загремим на всю республику». Но тут возразил Федор Янтарев. «Вера Михайловна права, — сказал он своим увесистым баском. — Хмелек от прошлых успехов, верно, в нас еще бродит. Но успехи ли это? Вспомните историю с Трухиным: хлеб вывез сверх плана, а через два месяца как ни в чем не бывало приехал за семенной ссудой». — «Речь теперь идет не о семенах». — «Знаю, о маточном поголовье…» Жерновой нахмурился, вспомнил Петра Щелканова, который недавно был у него и жаловался, что осенью увезли фураж и что только поэтому они допустили убыль скота. «А если не допустить этой сброски?» — подумал он и, ухватившись за эту мысль, вдруг преобразился. «Нет, товарищ Янтарев, вы с Селезневой тут как раз и не правы, — стараясь как можно спокойнее ответил Жерновой. — Разговор у нас идет не о маточном поголовье… Верно, согласен с вами, кормов нынче опять маловато. И трудности, конечно, будут… Но посчитайте, сколько мы теряем ежегодно скота, особенно весной? Я вот сейчас прикинул — это ведь тысячи голов. Надо пустить их по-хозяйски в дело. Почему бы, скажем, не сдать осенью в мясопоставку? Отчитаемся по скоту и сбережем корма. За счет этого сможем выполнить не два плана, а три…» — «Ас молодняком как быть?» — спросил Федор Терентьевич. — «И с молодняком так же. Будем бороться за каждую голову. Прекратим падеж скота. Конечно, это не простое дело. Появятся дополнительные трудности. Будут среди нас и маловеры. Ну и что ж? А я вот верю в то, что мы поднимем область…» Оживившись, он встал, прошел по кабинету легкими шажками и, повернувшись, направился к другому краю стола, где сидел Янтарев. «Как, Федор Терентьевич?» — «А это еще подумать надо, подсчитать». — «Чего же думать тут?! — воскликнул вдруг Бруснецов и, сняв очки, тоже заулыбался. — Правильно ориентирует Леонтий Демьянович, надо учиться работать на больших делах…» — «Все подсчитать надо, все резервы выложить на стол», — обращаясь к Пекуровскому заключил Жерновой…

И вот теперь, вспомнив разговор на бюро, он на какое-то время усомнился, поддержат ли его остальные на пленуме? Выпив стакан чаю, подняв со дна ложечкой янтарный ломтик лимона, положил его на язык, пожевал кисловатую мякоть и встал. Он вновь и вновь подходил к столу, ворошил бумаги, иногда тут же в уме снова прикидывал: все ли резервы выложил Пекуровский? Наконец взял счеты и принялся сам щелкать костяшками. Потом записал на бумагу цифры и сказал:

— Пишите…

И стенографистка опять склонилась над узеньким, продолговатым блокнотом, ставя в нем замысловатые знаки, которые к завтрашнему УТРУ превратятся в знакомые слова. Обычно, стенографируя доклады, Ирина угадывала, когда Жерновой подходил к концу и начинал «закругляться». Сегодня же она исписала весь блокнот, а Леонтий Демьянович, казалось, только подошел к самому главному. Словно угадав ее мысли, Жерновой спросил:

— Устали, Ирина? Скоро кончим. Кое-что подсократим вначале. Доклад этот должен быть строгим, впечатляющим…

Он достал из ящика плитку шоколада, разломил ее и половину подал стенографистке.