Солноворот

С разными мыслями возвращались председатели домой. Одни были довольны, — наконец-то они имеют свои собственные тракторы, правильно решено — земля и машины должны быть в одних руках. Другие, вроде Фонарева и Забазных, думали по-иному, а кое-кто из них и пора-стерялся. Ну, Фонарев, понятно, председатель молодой. А вот Платон Забазных? Неужели и он не понимает общей выгоды? Нет, Платон все понимает. И не денег он жалел, чего их жалеть? Ссуду дадут, а там пройдет годик-другой, глядишь, и спишут ее. Забазных опасался другого. Раньше, бывало, любую вину можно было свалить на МТС, дескать, мелко вспахали или не вовремя убрали, не вывезли на поля удобрения… Мало ли можно было предъявить Волнухину претензий? Сейчас же круто все менялось, сам за все будешь в ответе: и горючее сам достань, и запасные части, и отремонтируй тоже сам…

(

Хотя он вслух и не высказывал этого, но на душе было неспокойно: заботы в несколько раз прибавится. И Платон подумывал втайне — не пора ли ему сменить работу? Хорошо бы попасть в райком. Но, к сожалению, никто ему этого не предлагал. Да и не выдвинет Дружинин… Укрупниться, что ли, с кем-нибудь? Слиться в один колхоз, — не к чему и двух председателей держать. Тут как раз и выдвинуться можно. Чего же не выдвинуться — опыт теперь есть. Сейчас он, Забазных, сам может руководить районом…

Платон хлестнул кнутом по кореннику и, запахнув на груди тулуп, вскоре задремал…

Совсем иной была дума у Щелканова. Он тоже возвращался грустным, недовольным, но это недовольство было иного рода. Тракторов ему досталось столько, сколько он и хотел. Конечно, он не отказался бы еще купить — денег хватило бы, и он пробовал это сделать. Но Ромжин возразил:

— Совесть надо иметь, Щелканов!

Вот этот упрек и разбередил душу Петра Егоровича. Ну, ладно, сказал бы это какой-нибудь пацан, а тут ведь председатель райисполкома! Как будто и в самом деле Щелканов без совести. Да если бы без совести жил, — старался бы он так для колхоза? Возьми того же Платошку Забазного… У него что, больше совести? Ему предлагают три трактора, а он думает, брать или отказываться. Разве не знает, что колхозники ждут не дождутся, с чем вернется председатель? Не разглядел ты, Ромжин, меня… Не для себя — для колхоза стараюсь, для своего же брата-мужика пекусь. И если схвачусь за что — верно, не выпущу из рук.

На другой день, по утреннему льдистому Черепку, Щелканов послал в Верходворье два трактора с прицепами. Хотя и знал, что нелегко выбить сверх разнарядки удобрения, однако надеялся, что в распутицу не каждый сунется за ними. Оседлав жеребца, он следом за тракторами поехал и сам.

В тупике около вагонов с удобрениями уже стояли в очередь грузовики. И хотя щелкановские тракторы с прицепами прибыли раньше других, кладовщик заявил, что тем, кто уже забрал удобрения по разнарядке, больше отпускать не будет, нечего и ждать. Тут подъехал и сам Щелканов, слез с лошади и — к кладовщику, так, мол, и так, передовое в области хозяйство. Семеноводческое… А кладовщик на своем стоит: не могу, дескать, такова установка райисполкома.

Сверкнул глазами Петр Егорович на кладовщика, и — в райком.

В приемной секретаря райкома сидело несколько человек. Среди них в старом кресле — Данила Сыромятин. Щелканов сдернул с головы картуз и без очереди прошел к секретарю райкома.

Поздоровавшись, Дружинин пригласил тестя поближе к столу.

— Сидеть некогда,— ответил тот озабоченно.— Удобрения задерживают. Подмога требуется от вас.

— Так вы, Петр Егорович, уже свое выбрали, — заглянув в сводку, ответил Дружинин.

— Ну и что ж, что выбрали? — словно удивившись, спросил Щелканов.— Отпускать мне все одно придется… Семеноводческое хозяйство…

— Тут по-другому надо решать вопрос, Петр Егорович,— стараясь смягчить разговор, сказал Дружинин,— только что у меня был со стройки Одинцов, сказывал, что на Вертячем болоте обнаружены залежи известкового туфа. Это же такое богатство… В свое время профессор Штин на таких дрожжах за один год поднял урожаи ржи в два раза… Вот и думаем, как организовать разработку карьеров. Одинцов обещает помочь машинами… Но нужны люди. Вы смогли бы выделить?

— А без людей нельзя? — усмехнувшись, спросил Щелканов.— Может, товарищ Одинцов своими силами обойдется?.. А пока суд да дело — разрешите удобрения-то увезти…

Дружинин вспыхнул:

— Загребистый же вы, Петр Егорович, человек, как погляжу на вас. Все к себе, к себе… Вчера лишний трактор забрали, сегодня — удобрения дай за счет других… Ведь это как называется?..

«И этот намекает на совесть. Да что они все, сговорились, что ли?» — Глаза Щелканова сузились, ровно две щелочки, уставились на Сергея Григорьевича.

— Значит, помощи нечего ждать?

— Как в разнарядке, так и будет, — ответил Дружинин. — Не согласны — давайте спросим членов бюро.

— Ну что ж, спасибо и на этом.— И Щелканов выскочил из кабинета и чуть не столкнулся с Сыромятиным.

— Чего это вы ровно уголь каленый выскочили, или хозяин, что ль, не в духе?

— В духе.

— А чего так, без настроеньица-то?

— Ищем справедливость.

— Вот и я… Я тоже, Петр Егорыч. ищу,—