Смерть всегда рядом

— Сны — они только похожи на реальность. Демоны, духи, призраки — они там не просто реальны, они там хозяева. Все эти мнения, что сон может предсказать будущее — полная ерунда. Бред. Сон — настоящее. Но его канва зависит от подсознания человека. Оно вырывается наружу и принимает самые причудливые формы. Так могло случиться и с фолиантом. Крис, события последних дней пробудили в тебе память, вытащили наружу воспоминания, которые ты считал утраченными навсегда. Вот как этот фолиант. Еще недавно ты его и описать не мог толково.

— Жалко, — выдохнул Крис. — Я надеялся...

— Возможно, книга в твоем сне появилась не случайно.

Анна замолчала. Закипел чайник. Из носика повалили клубы пара. Щелкнул предохранитель, и этот звук вывел девушку из задумчивости:

— Подсознание... Как только мы начнем его понимать, обретем власть над своей жизнью. Фобии, любовь, болезни... мы сможем их победить. А пока приходится только прислушиваться, присматриваться... и гадать. И мне очень интересны причины, которые заставили появиться книгу во сне.

— И... какие?

— Звук. Запах. Слово. Интонация. Все что угодно. Но, с твоего позволения, сейчас есть проблемы поважнее.

— Кардинал, — Крис накрыл на стол.

Спагетти с соусом пахли одуряюще! Анна наматывала их на вилку и отправляла в рот, жмурясь от удовольствия. Даже разговор прекратила. Но Крису кусок в горло не лез.

— К чему приведет его избрание... Брр, до мурашек.

— Этот мир прогнил настолько, что Господь отвернулся от него...

Вилка выскользнула из пальцев. От удара по тарелке пошла трещина. Но Анна не замечала: Марко сидел, уставившись в одну точку. Расслабленные руки лежат на столе — он так и не прикоснулся к еде. Голос тихий, но ровный. И — совершенно пустой взгляд.

— Пришло время. «Клятва и обман. Убийство и воровство, и прелюбодейство... и кровопролитие следует за кровопролитием».

— Эй, ты что это? — голова Марко мотнулась от толчка Криса, но он продолжал:

— «За то восплачет земля сия...»

— «Он сказал: Не истреблю ради десяти!» — в отчаянии выкрикнул Крис, и наступила тишина.

Марко очнулся. Он озирался, переводил взгляд с предмета на предмет... На лбу выступила испарина. Крис обошел стол и встал рядом с Анной.

— Одержимость? — спросил одними губами. И услышал беззвучное:

— Нет.

— Ангел, — всхлипнул вдруг Марко, — Ангел... — он кинулся ей в ноги. — Умоляю, останови это безумие. Если это кому под силу — то только тебе. Я буду в твоем воинстве и не предам. Вот жизнь моя, распоряжайся ею, как тебе ведомо...

Тихий речитатив перешел в завывания. Анна наотмашь ударила Марко по лицу. Звук пощечины прорезал воздух ударом хлыста.

— Очнись! Что с тобой? Ты же никогда не был фанатиком...

— Именно им он и был, — вмешался Крис. — Ты просто не замечала, а он с первого дня только что не молился на тебя. И это вечное «Ангел»...

Анна замерла. Поднятая рука повисла плетью.

— Я — дура? — спросила тихо. — Я думала... это влюбленность. Марко, пожалуйста, встань.

Он послушно поднялся.

— Вот что... — Анна потянулась за чайником. Руки заметно подрагивали. — Вот что... давайте не будем приплетать религию. — Анна замерла, не понимая, зачем взяла чайник — кружки не было, по столу расползалась лужица соуса — тарелка треснула ровно посередине.

— Сложно остаться атеистом, когда вокруг такое творится, — пришел на помощь Крис. Отобрал чайник, убрал осколки посуды. И поставил перед Анной новую порцию спагетти. — Что делать будем?

— То же, что и всегда. Сновидеть. Хочу заглянуть в Орден.

— Ангел, — оживился Марко, — неразумно совать голову в пасть разъяренного тигра!

— Когда не остается выбора, нужно надеяться, что он появится.

— Я бы не стал сравнивать орден с хищником. Скорее, это паутина, полная ядовитых пауков.

— Или разворошенный муравейник. Осиное гнездо... Хватит уж эпитеты подбирать!

— Одну не пущу, — отрезал Марко.

— Одной безопаснее. Всегда можно проснуться... а так мне еще и тебя вытаскивать. Нет, Марко, я пойду одна. Вот только поем...

— Сегодня? Но ты ведь только что вернулась. Я думал, завтра займемся.

— Времени нет. Говорила же — сейчас они не ждут ни нападения, ни разведки.

Молчание мужчин стало осязаемым. Анна вздохнула:

— Какой же спокойной была моя жизнь прежде! Знать вас не знала, сновидела, когда хотела, жила в свое удовольствие.

Крис поперхнулся. Он вспомнил, какой впервые увидел Анну. Непонятное существо в грязной одежде, немытая, со спутанными волосами... и очень худая. Сейчас она поправилась. В изгибах появилась плавность, и движения изменились. Они оставались порывистыми, но при этом... невероятно женственными.

— Подавился? — Анна занесла руку для удара.

— Все в порядке, — откашлялся Крис. — Доедай. Кофе будешь?

На его взгляд, Анна злоупотребляла напитком. Он старался ограничивать сновидицу, но сейчас капучино был ей необходим. Идти в сновиденье в плохом настроении опасно.

— Не передумаешь?

— Кардинала надо остановить. Заключивший сделку с демоном на таком высоком посту... это на самом деле катастрофа.

— Будь осторожна.

Марко молчал. Просто выложил на стол таблетки: