Смерть всегда рядом

Анна передвинула блюдце, повернула чашечку так, чтобы ручка смотрела строго вправо.

— Я просто упала.

— И не поехали в больницу? Может, отвезти?

— Благодарю, не стоит. Если станет хуже, я позвоню падре Иоанну.

— Обязательно позвоните! Он тоже беспокоится о вашем здоровье, — кардинал допил кофе. Чашка тихо звякнула о блюдце. — Кстати, как вам семинария? Ректорский кабинет, на мой взгляд, великолепен!

— Я там не была.

— Как? Ваш патрон не показал вам это чудо архитектуры? Я попеняю ему, обещаю!

— Не стоит. Я не большой любитель экскурсий, а падре Иоанн расстроится, если вы его отругаете.

— Наверное, вы правы. Кстати, как ваш хранитель? Полностью устраивает?

— Пока держится, — улыбнулась собеседнику Анна. — Крис оказался очень полезен. Особенно после курсов первой помощи...

— В таком случае, молодой человек, — кардинал впился взглядом в лицо Криса, — не прекращайте своих занятий. Там, во снах, бывает опасно. Кто знает, возможно, ваши медицинские навыки однажды спасут жизнь сновидице.

Крис сдержано поклонился.

— А у вас уютно! — кардинал тут же потерял к нему интерес. — Но мне пора. О, прошу, не вставайте, это не пойдет на пользу вашей ноге! — удержал он рвущуюся проводить Анну. — Дорогу я запомнил.

Марко перехвати инициативу:

— Ваше Высокопреосвященство! Прошу! — он открыл перед кардиналом дверь.

С улицы донеслось рычание отъезжающего автомобиля.

— Странный визит, — протянул Крис.

— И опасный. — Анна одним глотком допила свой кофе и протянула кружку вернувшемуся Марко: — Еще!

— Чем же он так... опасен?

— Кардинал только что дал понять, что знает о стычке с Левиафаном.

— Значит...

— Это ерунда! — оборвала Анна. — Он так же сообщил, что знает о нашем визите в семинарию!

— Не может быть! — выдохнул Марко. — Вы пробыли там едва ли четверть часа. Он был в пути в это время!

— Значит, ему сообщили. И, кажется, я догадываюсь, кто это был.

Анна замолчала. Размешивала кофе, безжалостно смазывая ложечкой рисунок на пенке. И не замечала взгляда Марко, который старался, посыпая его тертым шоколадом. Крису тоже было не до этого.

— Так кто? — не выдержал он.

— Мы же не говорили вслух о своих планах? — Анна словно не услышала вопроса.

— Ну... — протянул Марко. — Не раз.

— Я не о самом визите, — отмахнулась Анна. — Крис, я о наших разговорах во сне.

— В кабинете? Да мы там в основном молчали. Ты же сама велела не болтать. Кстати, я там заметил...

— Тихо! — от окрика замерли оба, и Крис, и Марко. — Ни слова! Даже вспоминать не смейте, не то, что вслух говорить... Крис, будь добр, принеси мой ноутбук. И блокнот, он в верхнем ящике стола. Зелененький такой, с котенком.

— Ангел любит котят?

— Ангел любит красивые фото.

Крис выполнил просьбу, и Анна тут же перестала обращать внимания на окружающее. Пальцы летали по клавиатуре, щелкала кнопка мыши... Она работала, и мир перестал существовать.

Мужчины старались не мешать. Марко ушел во двор — сад требовал ежедневной заботы. А Крис привычно повязал фартук: катаклизмы катаклизмами, а кушать надо.

Молоко оказалось скисшим.

— Надо же! Испортилось. Странно — срок годности не истек...

— Ты о чем? — донеслось из комнаты.

— Мешаю? — вскинулся Крис. — Прости, буду потише себя вести.

— Что испортилось? — Анна вошла на кухню и увидела в руках Криса бутылку. — Молоко?

Крис осекся. Сновидица выглядела даже не испуганной. Казалось, её вот-вот накроет паника. Бледная, глаза блестят, пальцы судорожно сжимают ручку трости, словно цепляются за последнюю реальность...

— Да. Скисло вот... Хотя с утра пили. Да и Марко только что капучино варил.

— Принеси молочник, — попросила Анна осипшим голосом.

Крису передалось её волнение. Он сбегал в комнату. Сахарница и молочник все еще стояли на столе.

— Вроде нормальное, — Крис принюхался и чуть не задохнулся. — От ведь! Даже не скисло — протухло! Такое вообще бывает?

По лицу Анны разливалась не бледность — синюшность. Кожа стала походить на фарфор.

— Проверь яйца.

— Что?

— В холодильнике яйца есть? Проверь их!

— Да только что жарили! — удивился Крис, но послушался.

В плошку плюхнулась серо-фиолетовая масса. Кухню заполнил смрад сероводорода.

— Еще! Следующее!

Яйца разбивались одно за другим. Из трех десятков не нашлось ни одного свежего.

Анна уставилась в одну точку.

— Уходи, — бесцветный голос без капли эмоций. Крис не сразу понял, что обращаются к нему.

— Куда? — поинтересовался после краткого размышления.

— Ты хотел спрятаться в монастыре. Сейчас самое время. Беги отсюда! Немедленно!

Анна сидела, не касаясь спинки стула. Смотрела в одну точку и говорила, говорила... не ожидая ответа. Трость, зажатая двумя руками, выстукивала тарантеллу. Рваный, дерганый ритм напугал Криса больше, чем все скрытые угрозы кардинала.

— Марко! Марко!

Тот ворвался в дом, забыв выпустить из рук лопатку для цветов.

— Что случилось? Крис, ты чего так... орешь... — фразу он договаривал машинально — увидел, в каком состоянии Анна.

— Ангел?

— И ты уходи! Возвращайся домой! Сейчас же! Ну, что же вы стоите?

Марко затравленно озирался. И встретился с таким же растерянным взглядом Криса.