Смерть всегда рядом

Анна не ответила. А Крис долго прислушивался к тишине, которая возникла после её ухода.

Термометр пискнул. Тридцать шесть и восемь, почти нома. Крис кинул его на столик и оделся.

— Это что за маскарад? — удивилась Анна.

Сутана почему-то казалась непривычной, неудобной... Но Крис терпел: она казалась последним оплотом, рубежом, защитой. Прежде всего — от самого себя.

— Падре? — повернулся Марко. — Мы куда-то едем?

— Никуда, — Крис уселся за стол. Перед ним тут же оказалась тарелка с сырниками.

— Джем? Мед? — Марко подвинул банки поближе. — Как ты себя чувствуешь?

От заботы стало тошно.

— Хорошо. Спасибо, я не голоден.

— Ешь, я сказал! Ангел что, зря старалась?

Крис послушно запихнул в рот сырник. Взгляд Марко оставался колючим, словно на врага смотрел.

— Вот и хорошо. Не огорчай Ангела. И в то же время помни, что я тебе говорил. Ты же умный мальчик.

Крис кивнул.

— Я... все же съезжу в церковь.

— Сидеть!

Голос Анны приморозил к стулу. Мужчины замерли, ожидая бури.

— Значит, так, — Анна отставила сковородку и уселась верхом на стул, — я довольно терпима. Думаю, вы оба это заметили. Но есть кое-что, чего я не выношу. Недомолвки, перегляды, тайны... Секретов мне и без этого хватает. Так что выкладывайте. Марко, почему Крис вдруг побледнел? И почему напился вчера? Это не в его стиле. Крис, что ты умудрился не поделить с Марко?

Оба молчали. Анна вздохнула:

— Убирайтесь. Оба. Чтобы через час духу вашего в доме не было.

Крис удивился: сам он так и не понял, огорчился, или обрадовался. С одной стороны, искус казался слишком сильным, куда сильнее, чем зов сестры. С другой... Оказаться вдали от сновидицы казалось невыносимым.

Но это чувство оказалось Марко куда ближе. В голосе звучало отчаяние:

— Ангел! Не гони. Я все сделаю!

— Ты обещал слушаться, а сам... Так что вы не поделили?

Крис промолчал. Ответил Марко. Тихо, на грани слуха, опустив голову, так, что волосы закрыли лицо:

— Тебя.

Анна долго молчала, переводя взгляд с одного на другого. А потом тихо поинтересовалась:

— И что решили?

Ответом была тишина.

— Тогда я отвечу. Крис, ты будущий священник. И — ребенок, — она подняла руку, останавливая возражения, — не спорь. И ты вступаешь в спор с Марко? Марко, а ты не ухмыляйся. Я как тот врач — с пациентами в интимную связь не вступаю. Так что, мальчики, — задвигаемый на место стул скрипнул, — право выбора за мной остается.

Анна вернулась к плите. Зашкворчало масло, по кухне разнесся аромат жареных сырников.

Молчаливую трапезу прервал звонок телефона в коридоре.

— Я возьму, — подорвался Марко.

Через пару минут послышался зов:

— Крис, это тебя. Арендаторы.

Крис с удовольствием вышел из кухни. В коридоре дышалось легче.

— Я слушаю.

— Здравствуйте. Простите, что звоню вот так, но тот бездомный, которого вы из огня вытащили, совсем проходу не дает. Говорит, что ему срочно надо передать вам какие-то бумаги. Утверждает, что вы именно за ними приезжали.

— Спасибо, что откликнулись, — поблагодарил Крис и повесил трубку.

Возвращаться в кухню он не стал, поднялся к себе. На столе скопились счета, экран монитора покрылся пылью, намекая, что «почти капеллан» забросил свои обязанности... Но заниматься делами не хотелось. Волнение, тревога, страх нахлынули в одночасье, а ведь Крис решил, что пожар явился сигналом, откровением, что надо забыть обо всем и просто жить. Идти по намеченному пути и не пытаться раскопать старые тайны.

— Оказывается, это еще не конец...

Он обхватил руками голову. Пальцы зарылись в волосы, больно дергая отросшие пряди — из-за последних событий Крис совсем забыл про парикмахерскую. Да и теперь отмахнулся от некстати всплывшей мысли — не до того сейчас.

Крис оказался перед выбором: забыть о звонке, о бездомном, о записях и жить дальше, как наметил давным-давно: получить сан, приход и тихонько отмаливать сестру. Или... выяснить, что же на самом деле случилось в тот жуткий день.

Заглядывать в бездну — страшно. И еще страшнее — встретиться с её обитателями. Разворошить осиное гнездо много ума не надо. А выдержать укусы, не сломаться, не погибнуть...

Крис застонал.

— Что-то случилось? Крис? У тебя все хорошо? — послышалось из-за двери.

— Да-да, — он подошел к окну и отдернул занавески.

Солнце садилось. Его лучи придавали набегающим тучам багровый оттенок. Горизонт полыхал, и огненная буря растекалась по небу.

Марко спешно убирал газонокосилку, заносил в дом подушки с кресел. А Анна... Анна стояла в коридоре и ждала, что ответит Крис.

— У меня все хорошо.

— Ты весь день там сидишь. Может, принести ужин?

Её тревога согрела сердце. Захотелось распахнуть дверь, увидеть спокойный взгляд, понять, что все тревоги — в прошлом. Что ничего страшного больше не случится...

— Я не голоден.