Слимпер

— Дубль первый! — крикнул Семён, наведя плюющийся огнём ствол на ближнее чудище: нежить стала рассыпаться, на ходу теряя свои лапы, руки, головы, словно Семён кромсал её остро отточенным мечом — за нежитью цепочкой протянулись потерянные части тела.

— Второй дубль! — Семён перевёл ствол в сторону. — Третий... четвёртый... пятый и последний! Всё. — Семён отпустил спусковой крючок. И сразу стало тихо. Только в ушах словно вата застряла.

Дорога была пустой: последнее умертвие, разом рассыпавшееся после особо удачного попадания, исчезло из скользящего за повозкой пятна света; тут же погас и свет.

— Что там? — обернувшись, крикнул со своей лавочки отец Вуди. — Отбились? А то у волка хвост отвалился! Того и гляди — лапы посыпятся.

— Отбились, — Семён плюнул на ствол, и слюна зашипела, как на утюге. — С такой-то пушкой и не отбиться! Ха, — Семён помахал в воздухе пистолетом, остужая его.

— Угу, — сказал монах, отвернулся и надолго замолчал, о чём-то крепко задумавшись. А может, и не задумавшись, а попросту следя за волком — отваливаются у того лапы или нет.

Луна теперь висела прямо над головой и хорошо освещала дорогу; луна здесь была раза в два больше земной, привычной. Так что света хватало, хоть в карты играй — ни за что масть не перепутаешь!

— А теперь, — с угрозой начал было Семён, но покосился на спину монаха и продолжил уже гораздо тише:

— А теперь, Мар, ответь-ка мне на один вопрос: почему ты меня вовремя не предупредил об умертвиях? О том, что они нас догоняют. Что напасть хотят.

— Разве? — неподдельно удивился медальон. — По-моему, в самый раз сказал. Да и то, собственно, случайно вырвалось... Чего ради надо было тебя и этого монаха-передвижника зря пугать! Я бы и сам справился.

— То есть? — нахмурился Семён.

— Ну, если бы те бегунцы стали для тебя реально опасны, — вздохнув, устало ответил медальон, — я бы их мгновенно уничтожил. Всех. Разом. Без лишнего грома и подсветки. Есть у меня хорошие заклинания на этот случай, есть! Очень хорошие, свежие заклинания. Вы бы ничего и не заметили... Я же твой телохранитель, как-никак! Охранник.

— Подожди, — опешил Семён, — так, значит, я зря весь этот трамтарарам поднял?

— Но тебе же страсть как хотелось по врагам пострелять, — ехидно напомнил Мар, — пистоль в деле опробовать! Вот и опробовал. Да и мне интересно было его в работе посмотреть... Не волнуйся, я держал ситуацию под контролем.

— Ну ты и жук, — только и сказал Семён, покачав головой. — Ловко всё подстроил... Признайся — ты ведь нарочно про умертвий проговорился, а? — Семён разобрал остывший пистолет и спрятал его в карман.

— Нарочно, не нарочно, — уклонился от ответа Мар. — Какая разница! Главное, что ты повеселился, да и я развлёкся. А то что-то мне грустно стало, — признался медальон. — Едем всё и едем. Темно, скучно... А тут такое приключение! Веселое, зрелищное. Отвязное.

— Уж отвязное, так отвязное, — согласился Семён. — Отвязнее некуда. Эй, святой отец! — он на четвереньках подобрался поближе к лавочке возницы. — Скоро поселение-то? Селянин есть хочет. И пива выпить не против.

— Э, да какой ты к чертям собачьим селянин! — в сердцах ответил монах, косо глянув на Семёна через плечо. — Где село — не знаешь, хотя и должен, коли поблизости живёшь; дубинка у тебя особая, громобойная, таких у селян отродясь не было! Свет окаянным образом то зажигаешь, то гасишь... Не селянин ты, и всё тут!

— А кто же я? — озадачился Семён. — Если не селянин, то кто? Может, танкист? — и неудержимо расхохотался.

— Тебе виднее, — сердито пожал плечами отец Вуди. — Но в том, что ты не селянин, я ничуть не сомневаюсь... Слушай, а ты часом не иностранный лекарь-шпион? — вдруг оживился монах. — Ну, рецепты всякие там... Тайны разные — не покупаешь?

— А что так? — удивился Семён внезапному повороту разговора. — У вас что, на шпионов охота? На врачей-вредителей? Сдать меня хочешь, да?

— Нет, — отмахнулся отец Вуди, — вовсе наоборот. Если ты лекарь-шпион, так, может, я тебе какой рецептик продать смогу? — с надеждой спросил монах. — Деньги очень нужны, понимаешь. Совсем я на мели — наш казначей, зараза, чересчур прижимистый, на поездки мало даёт, под обрез, а выручку всю забирает... Так ты шпион или нет?

— Увы, — вынужден был огорчить монаха Семён, — я не лекарь и не шпион. Вор я! Вернее, не вор, — поправился Семён, — а вольный специалист по отладке заклинаний. В основном — охранных. Случайно в ваш Мир попал... Удирал от одного типа, и попал.

— Не понял, — монах повернулся к Семёну, даже вожжи бросил. — В наш Мир? Ты хочешь сказать, что есть ещё Миры? Другие, кроме нашего?!

— Ого! — с подъемом сказал Мар. — Думаю, Семён, что мы оказались в Закрытом Мире... настолько закрытом, что местные жители о других Мирах понятия не имеют! Очень, очень любопытно. Неспроста это...