Слимпер

— Знаешь, Семён, пожалуй, оно и к лучшему, что всё так получилось, — сказал чуть погодя Мар. — Ты — человек вольный и по натуре, и по профессии. Ну какой из тебя муж! Тем более король. А девушки... Спасёшь ещё какую-нибудь принцессу, этого добра везде хватает! В крайнем случае можно ту принцессу из замка украсть, подсунуть дракону для ознакомительного обнюхивания, а после эффектно спасти: верхом на вороном коне, в чёрном плаще с малиновым подбоем, с молодецким гиком и посвистом... И она — твоя! Даже на ухаживание тратиться не придётся. Быстро, практично, удобно! Дёшево.

— Иди ты, — вяло огрызнулся Семён. — Тактик-стратег от клуба знакомств! В таких делах я сам разбираться буду, без подсказок. Тем более твоих.

— Ну-ну, — неопределённо сказал Мар и умолк: на середину зала вышли горнисты и протрубили выход королевы; веселящаяся толпа притихла и раздалась в стороны, освобождая проход.

Королева Яна под руку с принцем Хайком вышла в зал: королева была одета соответственно моменту — белое, как у невесты, платье, белые же туфельки и изумрудное, под цвет глаз, колье; Хайк, причёсанный, подстриженный и нарядный, был сам на себя не похож: такого глупого выражения лица у мастера многопрофильного боя Семён никогда ещё не видел.

— Эх! — Семён махнул рукой и, нарушая все мыслимые и немыслимые правила дворцового этикета, запросто подошёл к сиятельной парочке; по залу пробежал взволнованный шепоток и наступила полная тишина. Как перед оглашением приговора.

— Яна! Хайк! — Семён замялся, не в силах подобрать нужные слова. — Э-э... Короче: ребята, я страшно за вас рад! Счастья вам и любви! Всё получилось как-то неожиданно... не предполагал я такого поворота дел. И потому извините, что без свадебного подарка... Считайте, он за мной! А тебе, Яна, к дню коронации хочу преподнести вот что, — Семён без малейшего сожаления снял с руки браслет и протянул его королеве. — Носи, Яна, этот амулет удачи и никогда его не снимай! Эта вещица несколько раз спасала мне жизнь и, подозреваю, может когда-нибудь пригодиться и тебе... невзирая на защиту и умение твоего будущего мужа, — Семён подмигнул Хайку, тот несколько растерянно пожал в ответ плечами: видимо, он и сам толком не понимал, как это его угораздило стать женихом. Так скоропостижно.

— Спасибо, Симеон, — Яна надела браслет, привстала на цыпочки и поцеловала Семёна в губы. Без излишних чувств. Как брата. — Спасибо за всё! Я очень тронута... Кстати, Симеон, — Яна понизила голос, — завтра с утра зайди в дворцовую бухгалтерию и оформи необходимые бумаги: в моём банке тебе открыт неограниченный кредит на безвозвратной основе... в разумных пределах, конечно, — королева мило улыбнулась вору-Симеону и, сердито шепнув Хайку «Ну что ты стоишь как памятник, улыбайся людям!», вежливо отстранила Семёна: аудиенция-экспромт была закончена.

Семён отступил в сторону и смешался с толпой.

...Бал продолжался; Семён, остановившись у первого попавшегося ему стола, меланхолично жевал что-то непонятное, запивая съеденное другим чем-то непонятным — мысли Семёна были далеко отсюда. О чём думал его хозяин, Мар не знал. Но мнение своё высказал:

— Знаешь, Семён, сдаётся мне, что ты браслет не тому, кому надо подарил! Эта королева твёрдо знает, чего она от жизни хочет. И добьётся этого, не сомневайся! Вот и муж у неё не то, чтобы по большой любви, мне так кажется... гм, всё, молчу! Без комментариев. Дело сугубо личное, тонкое. Семейное... А вообще-то надо было Хайку браслет дарить, — невесело подытожил медальон. — Это ему он может когда-нибудь пригодиться, при такой-то самостоятельной жене... Жалко парня! — Мар сочувственно вздохнул.

— Посмотрим, — Семён поставил кубок на стол. — В конце концов, может, ты ошибаешься. И я ошибаюсь... Поглядим. Пошли, Мар, отсюда домой! Думать будем.

— Над чем? — озаботился медальон. — Грустить-печалиться?

— Вот ещё! — гаркнул Семён, расправляя плечи. — Как обустроить вселенную думать будем! У меня ведь тоже подарок есть, до сих пор нереализованный! От Слимпа.

— Вселенную? — призадумался Мар. — А, Вселенский Диск! Это можно. Как-никак, тоже развлечение. Почему бы и нет?

И Семён перенёсся.

Домой.