Сквернавец

— Нас тут никто не услышит? — поинтересовалась она.

— Нет, если сами того не захотите.

— Нам нужно держать всё в секрете, — пояснила Гармония.

— Что-то насчёт правила десяти, — заключила Ритмика.

— Разумеется, — согласилась Яне. — Успешно хранить секрет могут не более десяти людей одновременно. Магическая теорема.

— Но мы думаем, что тебя тоже придётся в него посвятить, — пропищал Сим.

Яне улыбнулась: — Тогда я должна быть одной из этих десяти. Кто ещё о нём знает?

Мелодия посчитала свои маленькие пальчики.

— Мы четверо.

— И добрый волшебник, — загнула ещё один палец Гармония.

— Всего, значит, шестеро, — заключила Ритмика, тоже загибая пальчик.

— Вполне безопасно. В чём же состоит ваш секрет?

Они рассказали ей о рокировке, чтобы остановить Сквернавца. Сим тоже слушал с интересом, поскольку об этом человеке ему слышать не доводилось.

Яне кивнула.

— Я могу организовать рокировку, хотя до этого ничего похожего и не проводилось. Как вам известно, в моих мирах живут все, кто когда-либо существовал, будет или мог бы существовать. Самих миров, соответственно, тоже много. Там обитают и ксанфяне, но проведённое в Ксанфе время вычёркивается из их жизни там. В каждом мире свои магические законы. Вы наверняка найдёте все это очень познавательным.

— О, да! — пискнул Сим.

— И всё же в тайну придётся посвятить ещё нескольких людей. К примеру, ваших родителей.

— О-о-ой, — разочарованно протянули принцесски в унисон.

— Позвольте-ка объяснить. Оказавшись здесь, ваши взрослые двойники неизбежно привлекут к себе внимание, и им понадобится помощь, чтобы организовать обмен. Принцесса Айви и волшебник Грей Мэрфи способны помочь, но только если будут знать, что именно происходит.

Сёстры неохотно кивнули, соглашаясь с доводами. Скрыть рокировку от родителей в любом случае казалось непосильной задачей. Они уже слишком хорошо разбирались в детских шалостях.

— А также — птицу Симург, — продолжала Яне.

Тут уже запротестовал Сим.

— Нет. Она хочет, чтобы я самостоятельно расширил свой кругозор. Вот почему она отправила Роксанну и кентаврицу Че отдыхать. Сейчас ей ничего знать не обязательно.

— Отлично, — отозвалась Яне. — Следовательно, количество знающих ограничивается восемью. Удобно. Позову-ка двоих из них сюда.

Она подошла к волшебному зеркалу и обратилась к его поверхности: — Хотелось бы поговорить с родителями трёх принцесс.

По зеркалу побежали волны и полоски, затем оно очистилось, и за стеклом проступили черты принцессы Айви.

— Что эти безобразницы опять натворили?

Принцесса Яне постаралась сдержать улыбку, и ей это удалось. В чём-в чём, а в строгости взрослые были хороши.

— Думаю, тебе стоит подняться к нам, дорогая сестра. Дело конфиденциальное.

— Помни: они твои племянницы. Мы будем через минуту, — И стекло вновь подёрнулось дымкой полос.

Ровно через минуту мать с отцом появились в дверях. Выглядели они мрачно. Три принцессы почти ощутили очередной приступ вины, поскольку обычно родителей звали, когда дети устраивали нечто особенно, с точки зрения взрослых, кошмарное.

Однако Яне быстро расставила всё по местам. Тройняшки уже приготовились жалобно заныть, когда мать скажет своё строгое: «НЕЛЬЗЯ!», а отец лишь грустно покачает головой, но, услышав о Сквернавце, родители призадумались.

— С этим необходимо разобраться, — решил Грей Мэрфи. — Сквернавец опасен. Их общей магии в совокупности с мудростью Сима должно быть достаточно.

— На Птеро они будут в безопасности, ведь там никто не умирает, и наши собственные двойники за ними присмотрят, — поддержала Айви мужа. — А для девочек подобный жизненный опыт неоценим.

Они согласятся! Что за чудо.

— Как бы там ни было… — начал Грей Мэрфи, и по спинам сестричек побежали мурашки, потому что такие слова всегда предвещали недоброе. — Существуют определённые сложности.

Принцесски ненавидели сложности. По их разумению, это был ещё один способ в просьбе отказать.

— Верно, — согласилась Айви. Совсем плохо. Трёх маленьких принцесс по праву можно было считать экспертами в области понимания взрослых.

— Сложности? — любезно уточнила тётя Яне. Она всегда отличалась вежливостью, и большинство людей её из-за этого недооценивало. Принцессы к ним не относились. Другой такой магией, как у Яне, не обладал никто, хотя проникнуть в её суть полностью тоже могли немногие.

— В секрет придётся посвятить ещё двоих, — поделился своими соображениями Грей Мэрфи.

— Четверых, — сказала Айви.

Принцесски быстро посчитали.

— Но восемь плюс четыре — больше десяти! — возразила Мелодия, когда пальцы для счёта закончились.

— Это целых двенадцать человек! — воскликнула Гармония, когда ей пришлось добавить два пальца на ногах.

— Слишком много, — нахмурилась Ритмика.

— Вы уверены? — спросила Яне их родителей. Она действительно была на стороне племянниц, как обычно, но в прямые споры с другими взрослыми не вступала никогда. Одна из её слабостей.

— Присутствие взрослых дочерей скрыть можно, — ответил Грей. — Но отсутствие детей — вряд ли.

Яне кивнула. С этим неоспоримым фактом согласился даже Сим.