Сингулярность 2.0. Биотех

«Ты молодец, восьмая, – говорим мы, зашивая разрез. – Связь эмоциональных процессов – действительно сложный этап, но этап последний. Еще месяц – может, меньше – и все будет кончено. Потерпи. Нам просто нужно понять, дефектна ты или нет». Единица шмыгает носом: «И если да?» Мы молчим. А она больше не спрашивает. Бинтуем ей голову, вытираем с лица кровь, потом отпускаем. Перед уходом восьмая опять бросает взгляд на кувезы, отвращение в ее глазах сменяется трепетом, а затем и страхом, что ожидаемо: сердце Инкубатора еще никого не оставляло равнодушным. Один только вид будущих тел Системы лучше любых слов иллюстрирует уклад нового мира и место инди в нем. Это жестоко, это больно, но это и поучительно. Поэтому второй этап диагностики обычно начинается в инкубационном зале. Восьмая уходит. Через минуту дверь с шелестом отъезжает в сторону, и в помещение заглядывает девятый. Все повторяется. Это началось пятьдесят лет назад, с основания проекта EWA – Electronic Worldwide Attractor – побочного направления в разработке НКИ нового поколения. Проект финансировался большей частью военными и держался на четырнадцати нейроинженерах, ставших впоследствии первой системной дюжиной – своего рода морулой Системы. Это и сейчас мы. Не важно, что прежние тела уже не функционируют – одни нейры уходят, другие приходят им на смену, но мы остаемся нами, храня воспоминания и опыт всех. За свое недолгое существование EWA подарил миру технологию слияния, систему кортикальных чипов – axon-dendrite-system – и саму Систему, пусть комитет по нейроэтике и ликвидировал проект, когда выяснилось, что он вышел за стены лаборатории. Но к тому времени нас было уже не четырнадцать. Теперь остатки индивидуалистов прячутся по лесам и пещерам, рассеянные и пугливые, как дикие звери. Иногда играют в войну, выдумывают смешные планы, но мы давно перестали воспринимать это как что-либо значимое. Они вымирают, почти уже вымерли. И шанса воскреснуть у них не будет. К полудню мы загружаем на закрытую бортовую платформу грузовика три десятка контейнеров с новыми нейрами – пока еще младенцами, с недавно вживленными в мозг чипами, перевязанными головами и выбитыми штрихкодами на лбах. Им предстоит расти в Центрах развития по всему Сектору-4; расти, достигать возраста зрелых нейр, способных к замене уже стареющих или дефектных. К этому и сводятся циклы обновления – поддерживать Систему в состоянии здорового, функционального единства, лишенного недостатков инди. Омолодить, расширить, пополнить. Семь миллиардов нейр трудятся ради этого в общем порыве. И когда мы увозим очередную партию младенцев прочь от Инкубатора, нас охватывает удовлетворение. Пусть дел еще много, но мы действительно счастливы. Ближе к вечеру приезжает другой грузовик и с другим грузом. Внутри – четырнадцать единиц, недавних нейр, новая системная дюжина, в порядке очередности прибывшая на диагностику. Номера штрихкодов на их лбах уже дополнены постфиксами от -1 до -14, кортикальная система временно отключена, память возвращена к исходной. Завтра им будут вшиты диагностические чипы, – с ними вывод, склонна ли единица к дефективности, более точный – и начнется первый этап. Корпус F уже подготовлен. Пересечения между дюжинами исключены. Все учтено, продумано и исправно работает годами. Единицы выходят из грузовика и щурятся на ярком зимнем солнце. Мы их приветствуем. История инди – колесо. Она начинается там, где закончилась, и кончается так, чтобы начаться вновь. Это цикл обновления и цикл жизни, который уже не остановить.

5

Ветер хлещет по лицу, рвет с плеч взятую на выходе плащ-палатку. Ноги тонут в снегу. Перед глазами все смазано белым – не видно ни неба, ни леса, к которому я бежала, даже себя не видно. Кровь заливает ухо и шею, ползет под воротник, стынет на холоде. Я бегу.

Но зачем – не знаю.

Что это даст? Я вырезала чип… вырезала, вырезала, хотя никогда бы не поверила, что способна на такое. И если раньше у меня еще оставался крошечный шанс выжить, то теперь уже нет. На что я надеюсь? Что затеряюсь в лесу? Найду других инди? Убегу от Евы? Но это же невозможно. Невозможно, бессмысленно. Выхода нет, спасения нет, ничего больше не осталось. И так будет впредь, всегда, потому что Система вечна, а инди нет. И что я могу? Что – против такой мощи? Мне остается только бежать, бежать и не думать, просто бежать. Ева бы сказала: «В этом суть инди».

Из груди рвется сумасшедший смех, затем приходят слезы.

Кто-нибудь, помогите мне!

Ноги вдруг заплетаются, и я падаю, окуная и без того немые ладони в снег. По телу прокатывается волна жгучей ярости, обиды, жалости к себе, и я ору, долблю кулаками по земле…

Но встаю.

Бегу.

Куда я? Зачем? Разве есть в этом смы… Хватит! Прекрати! Я все делаю правильно! Третий как-то сказал: «Лучше ходить по кругу, чем стоять на месте». И разве он не прав? Разве это не так?! Я все делаю правильно! В первый и последний раз в жизни – правильно! Не стою на месте, двигаюсь, решаю, выбираю, беру ответственность. Я знаю, кто я, я не бесформенна, я не сдаюсь и не подстраиваюсь, я…