Символы дальних дорог

— Нет, — отрицательно покачал головой Артем. — А что?

— А то, что здесь неподалеку гнездо высшей нечисти! — выдохнул Тархем. — Причем почти созревшее! Я для того и прибыл в Таланг, чтобы это гнездо уничтожить! И никак не ждал, что в доме, где оно располагается, живет аватар Судии…

— Вы уверены? — вмешался посеревший Варис.

— Уверен! — резко кивнул жрец. — Разве вы сами не чувствуете? А, ясно, вы изгнанник, лишенный магии. У вас в доме что, ни одного опытного мага нет?!

— Нет, — вздохнул землянин. — Мы почти все из технологической цивилизации. А я только учусь. Но моя охрана легко справляется с десятками боевых магов, проверено!

— Охотно верю, если вы из развитой космической цивилизации, то там такого оружия понапридумывали, что с магами справиться не проблема. А вот с нечистью — вряд ли. Что вы сделаете, если она вселится в ваших охранников, получив все их знания и опыт?

— Такое возможно?! — побелел Артем.

— Более чем! — резко махнул рукой Тархем. — Вам очень повезло, что гнездо еще не созрело, иначе все вы были бы уже сожраны, разве что вы сами, как аватар Судии, выжили бы, да и то сомнительно. Срочно поднимайте всех, гнездо надо выжигать, ему осталось два-три дня до полного созревания. Мои магощупы буквально обжигает от количества потусторонней энергии!

Решив не спорить с опытным человеком, тем более, что тот жизнью поклялся в том, что говорит правду, магически поклялся, Артем переместил всех в центральный зал особняка, после чего вызвал Кузьму и объявил по экспедиции боевую тревогу. Не прошло и пяти минут, как явились полностью экипированные десантники в сопровождении всех тридцати двух боевых дроидов. Затем прибыли пилоты, Кровавые Топоры, тоже облаченные в скафандры, а после них Рукоед и доцент Карацупа. Кормчие отправились на корабль, чтобы на всякий случай держать его готовым к отлету. Медик, Киана, доложилась из медцентра, расположенного на втором этаже первой башни третьего крыла. Туда же она забрала остальных женщин. Кроме матроны, естественно — Инара тоже вскоре прибежала в центральный зал и быстро выяснила у Вариса, что происходит. Услышав о гнезде нечисти, она сильно встревожилась и озвучила свою тревогу, рассказав, сколько проблем имели Дома темных эльфов от такого рода гнезд.

— Его нужно срочно выжигать! — экспрессивно закончила жрица, покосившись на коллегу, служащего другому богу, она сразу поняла, кто он, слишком уж эманации от него исходили характерные. — Есть чем?

— Плазмометы имеются, — сообщил слегка покрасневший лейтенант Василий Непыйвода, покосившись на чернокожую красавицу, с которой, как и остальные мужчины в особняке, успел пару раз переспать, она никого не оставила без своего назойливого внимания, даже Рукоеда поимела, как тот ни брыкался. — От ручных до десантных. Плазма — это то, что местные маги называют адским пламенем.

— О-о-о… — уважительно протянула Инара, потом повернулась к Тархему. — Ты чувствуешь гнездо?

— А ты разве нет? — удивился тот.

— Ты сначала посмотри на меня магическим взором, а потом удивляйся, — криво усмехнулась матрона.

— А, ясно, — кивнул он. — Меня тянет вот туда, — он показал в левый угол огромного зала.

И направился туда в сопровождении двух десантников и Инары, Артема, хоть он и хотел, с ними не пустили, на что он только тихо выругался. Однако в углу ничего не нашли. На первый взгляд. Кузьма при помощи поисковых и исследовательских дроидов, спешно доставленных с «Верного», принялся тщательно сканировать указанное место, однако тоже ничего не обнаружил. Тогда жрец потребовал срочно найти пару живых птиц, который, к счастью, нашлись в птичнике, и провел кровный обряд под речитатив древних заклятий, от звучания которых хотелось бежать куда подальше. Всем, кроме Артема, для его уха они почему-то звучали приятно. Наверное, это было следствие того, что он он — аватар Судии. Или Странник. Трудно сказать.

Когда обряд завершился, и все с облегчением вздохнули, ощутив, что древние силы ушли, в воздухе образовалась иллюзорная схема, очень нечетко показывающая особняк, ходы под ним, а несколько в сторону от них какие-то катакомбы, не обнаруженные дроидами, невзирая на все старания. Артем подумал, и применил поисковое плетение, о котором думал совсем недавно. Схема тут же обрела четкость и трехмерность, стало ясно, где именно располагаются катакомбы. Кузьма после этого только выматерился, он был уверен, что нашел все ходы под домом.

— А не доступ ли к этому гнезду искали те, кто пытался убить вас? — задумчиво произнес Рукоед. — Вспомните, сначала они наняли воров, те не смогли пробраться в дом, потом убийц.

— Но ведь после этого убийцы извинились, принеся нам головы заказчиков и допросные листы, — вспомнил Артем. — Кто-нибудь эти допросные листы вообще читал?