Шесть рун сердца

– Творения Архитектора не так просто уничтожить, – сказал Джаспер. – Если верить легендам, Найтингейл удалось только расколоть рыцаря на части, а не уничтожить его полностью. Никто не знает наверняка, что сталось со всеми кусками, но вполне возможно, что Тёмные Очки нашёл не только один и пытается воссоздать рыцаря.

– Но тогда ему понадобится больше… красных штук?

– Да. Но доподлинно никому не известно, как Архитектор создал красную сталь, – только то, что нужно напитать расплавленный металл газообразным эфиром. А для этого необходима зашкаливающе высокая температура.

– Думаешь, именно так пострадал тот шахтёр?

Джаспер кивнул.

– И это объясняет, зачем преступнику понадобился газообразующий модулятор. Ему нужно что-то подобное для работы с металлом.

Внутренности у меня закрутились, как в барабане эфирной стиральной машинки.

– Кому понадобилось восстанавливать монстра, который чуть не уничтожил весь Галлант?!

Джаспер пожал плечами:

– Кому-то отчаянному или безрассудному. Мы должны как можно быстрее найти мистера Тёмные Очки и остановить его. Если в Савентри прознают, что Багровый Рыцарь вернулся, они не будут разбираться, кто за этим стоит. Они просто нападут, заявив, что мы нарушили мирные соглашения. – Он смотрел в дальний конец зала.

Я проследила за его взглядом. Там висел портрет королевы Джессамины: лицо умиротворённое, но властное, в уголках рта притаилась улыбка, волосы тёмные, как у Джаспера.

– Послушай, я знаю, что тебя интересуют только деньги, – сказал он, помолчав немного. – Но для меня всё не так просто. Моя мама ненавидела войну, ей было больно от того, что стало с Галлантом из-за неё. После Битвы у Ри она сказала, что в этой войне победителей не будет, и начала мирные переговоры, хотя и была ранена. Она не стала дожидаться, когда её вылечат, потому что ей важнее было достичь соглашения. И ей это удалось. Она убедила лордов-магов принять её условия… а потом она умерла.

Слова повисли в тишине. Я стояла перед Джаспером не в состоянии шевельнуться, выдохнуть или заговорить.

Он посмотрел мне в глаза:

– Мирное соглашение с Савентри – это главное, что мама оставила после себя. Я не могу допустить, чтобы его нарушили.

То, как Джаспер смотрел на меня сейчас – горящим, пронзительным взором синих глаз, – было ещё хуже, чем осуждающий взгляд Софи. Как бы мне ни хотелось оставаться равнодушной, в глубине души я всё равно сочувствовала Джасперу, для которого мирный договор был тем же, что для меня – медальон моей мамы. Последней ниточкой, которая соединяла его с ней. Конечно, он готов за неё сражаться.

– Мы этого не допустим, – с жаром сказала я. – В смысле шлем ведь по-прежнему здесь. Без него Тёмные Очки работу не закончит, так? Значит, у нас ещё есть время его отыскать.

Джаспер немного воодушевился:

– Да. Время ещё есть. И у меня есть ещё кое-что, что может пригодиться. – Он вытащил из кармана спутанный клубок проводов и кристаллов, выглядящий так, будто его подобрали где-то в Куче среди прочего мусора, но Джаспер держал его с явной гордостью.

– Что это? – спросила я.

Джаспер постучал по одному из кристаллов – и в тот же миг устройство взвыло. Более душераздирающего звука я не слышала с тех пор, как кто-то – скорее всего, Кора – подменил любимый шампунь мисс Старвенжер на просроченное молоко.

– Здорово! – прокричала я, закрыв уши руками. – Ты изобрёл Очень Громкий Генератор Шума.

– Нет. Послушай, – Джаспер сделал шаг назад, и сирена резко стала тише. Ещё шаг – и звук превратился в далёкий гул.

Я осторожно отняла руки от ушей.

– Я всё равно не…

Джаспер шагнул вперёд, прошёл мимо меня к шлему Багрового Рыцаря и куску красной стали из шахты. Визг возобновился, ещё громче, чем прежде.

– Это детектор красной стали! Тебе нужно только летать по городу, пока он не включится, а потом двигаться в ту сторону, где звук будет громче! Если Тёмные Очки хочет восстановить Багрового Рыцаря, он должен привести тебя прямо к нему. Ты сможешь подкрасться к нему и…

– Подкрасться? – Я наклонила голову набок под непрекращающийся визг металлической сирены.

– А, да. – Джаспер почесал нос. – Это небольшой недостаток в моём плане. – Он махнул рукой. – Ну, по крайней мере, детектор укажет тебе примерное направление. Просто выключи его, когда подберёшься ближе. – Он снова нажал на кристалл, и устройство смолкло.

– Лучше, чем ничего, – сказала я, взяла детектор и положила в карман. – На повестке одни Тёмные Очки, за дело.

Всё это время меч покачивался рядом, возбуждённо поблёскивая.

Джаспер нахмурился:

– Только будь осторожна. В прошлый раз мы едва спаслись от вихревого генератора. У этого гада в запасе наверняка есть что-нибудь ещё.

– Как и у меня. Когда мы разбирались с уборочной машиной, ты сказал, что у Найтингейл есть три силы. Мы знаем, что я могу летать и замораживать. А какая моя третья сила? – Я посмотрела сначала на Джаспера, потом на Меч.

Меч только пожал рукоятью.

– Видимо, он не знает, – заметил Джаспер. – Помимо полётов меч даёт уникальную силу каждой Найтингейл.