Сердце зимы

Илейн смотрела в темноту, глядя на тусклые тени, танцующие на какой-то бледно-туманной поверхности. Ее лицу было холодно, а тело горячее и потное, и что-то удерживало ее руки и ноги. На мгновение в ней вспыхнула паника. Но она сразу ощутила присутствие в комнате Авиенды - просто успокаивающее понимание, а также Биргитте - кулак спокойного, сдерживаемого гнева в ее голове. Они успокаивали ее своим присутствием. Она находилась в собственной спальне, под одеялами в собственной кровати с грелками, уложенными по бокам, и таращилась на тугой льняной навес над кроватью. Тяжелые зимние шторы плотно закрывали резные ставни, и единственный свет в комнате поступал от крошечного мерцающего огня в камине, едва достаточного, создать тот танец теней, но слишком слабого чтобы их рассеять.

Непроизвольно она попыталась дотянуться до Источника и нашла его. Чувствовать саидар, даже не направляя, было чудесно. Борясь с сильным желанием притянуть силу, она неохотно отступила. Очень неохотно, и не только из-за желания наполнить себя саидар до предела - опасное желание, которое обязательно должно контролироваться. Больше всего ей было страшно в течение этих бесконечных минут ужаса, не от присутствия Смерти, а от того, что она никогда больше не будет прикасаться к Источнику вновь. Как только она додумалась до эдаких глупостей!

Внезапно, к ней вернулась память, и она, покачнувшись, села. Одеяла скользнули на талию. Незамедлительно она натянула их назад, придержав руками. Воздух был очень холоден для ее обнаженного тела, смоченного потом. А они даже ночнушки ей не оставили, и пытайся-непытайся копировать поведение Авиенды, которая могла невозмутимо стоять перед толпой полностью обнаженной, с холодом она поделать ничего не могла.

- Дайлин, - спросила она с тревогой, надежнее укутываясь в одеяла. Получилось довольно неуклюже, она чувствовала тошноту и головокружение. - И Гвардеец. Что с ними...?

- На мужчине ни царапины, - сказала Найнив, шагнувшая из тени. Она положила руку на лоб Илейн и удовлетворенно кивнула, почувствовав его прохладу. - Я Исцелила Дайлин. Хотя, ей потребуется много времени, чтобы полностью восстановить силы. Она потеряла много крови. Ты тоже поправляешься. Недавно я подумала было, что ты подцепила лихорадку. Она может внезапно проявиться, если вы ослаблены.

- Она дала тебе травы вместо Исцеления, - кисло сказала Биргитте со своего стула в футе от кровати. В полумраке комнаты, она казалась низкой и зловещей.

- Найнив ал'Мира достаточно умна, чтобы знать, что ей делать не следует, сказала Авиенда ровным тоном. Была видна только ее белая блуза низко рядом со стеной и блеск полированного серебра. Как обычно между стулом и полом она выбрала пол. - Она узнала вкус этого "корня вилочника" в чае и не знала как против этого сработает Исцеление, так что она не стала тратить время на глупые попытки.

Найнив резко фыркнула. Без сомнения больше на слова Авиенды в ее защиту, чем на кислый тон Биргитте. Найнив есть Найнив, вероятно она с большим удовольствием прыгнула бы с обрыва с закрытыми глазами, не зная куда и без возможности что-либо сделать. И сегодня она была больше чем обычно раздражительна из-за Исцеления. С тех пор, как выяснилось, что некоторые из Семьи обладали большим опытом.

- Ты должна была сама понять, Илейн, - сказала она резким голосом. - По крайней мере, листвянка и овечьи язычки заставили тебя спать, но они незаменимы при болезнях желудка. Я решила, что ты предпочитаешь сон.

Вытаскивая грелки из рыбьей кожи из-под одеял и укладывая их на ковер, чтобы не изжарится совсем, Илейн содрогнулась. Те дни, когда Ронде Макура потчевала ее и Найнив корнем вилочника, были ужасом, который она пыталась забыть. Что бы это ни было, те травы, которые дала ей Найнив, она чувствовала слабость не меньшую, чем от корня вилочника. Она считала, что могла бы уже ходить, если не нужно идти далеко или долго стоять. И она может ясно мыслить. Сквозь створки окна и шторы пробивался только тонкий лучик лунного света. Сколько же уже времени?

Снова обратившись к Источнику, она сплела четыре нити Огня, чтобы зажечь сначала одну из ламп у кровати, затем вторую. Небольшой, мерцающий огонь показался очень ярким после темноты в комнате, и Биргитте даже сперва подняла руку защищая глаза от света. Облачение Капитан-Генерала действительно было ей к лицу, она без конца восхищала торговцев.

- Тебе еще нельзя направлять, - засуетилась Найнив, покосившись на свет ламп. Она все еще носила то же самое укороченное синее платье, в котором Илейн видела ее ранее, с накинутой на плечи шалью с желтой каймой. - Несколько дней, чтобы восстановить силы, и много сна. - Она нахмурилась, взирая на грелки, сброшенные на пол. - И тебе необходимо сохранять тепло. Лучше уберечься от лихорадки сейчас, чем потом пробовать ее вылечить.