Сердце зимы

- Айлил и Шалон живы, и они не бежали, - произнес Ранд вслух. Он оставил их связанными с кляпами во рту под кроватью, где их должны были вскоре найти слуги, хотя щит, которым он отсёк от Источника Ищущую Ветер Морского Народа, должен был к этому времени уже рассеяться. И тогда обе женщины могли бы освободиться сами. - Проследи за Кадсуане. Она держит их во дворце леди Арилин.

- Кадсуане Седай постоянно бывает в Солнечном Дворце, как будто он принадлежит ей, - задумчиво произнес Добрэйн, - но как смогла бы она вывести их оттуда незамеченными? Да и зачем? Айлил - сестра Торама, но его притязания на Солнечный Трон теперь обратились в пыль, даже если раньше они и имели под собой основание. Сейчас она ничего не значит даже как противник. А что касается задержания людей Ата'ан Миэйр такого высокого ранга... С какой целью?

Ранд постарался, чтобы в голосе его не ощущалось тревоги: - Зачем она удерживает Леди Кэролайн и Благородного Лорда Дарлина в качестве "гостей", Добрэйн? А зачем Айз Седай вообще делают что-то? Ты найдёшь их там, где я сказал. При условии, что она разрешит вам войти и поискать. - Зачем - не глупый вопрос. Просто у него нет на него ответа. Действительно, Кэролайн Дамодред и Айлил Райатин являются представительницами двух последних Домов, претендующих на Солнечный Трон. А Дарлин Сиснера был в Тире во главе тех, кто хотел, чтобы он убрался прочь из их драгоценной Твердыни.

Ранд нахмурился. Он был уверен, что Кадсуане сосредоточена на нём, несмотря на всё её притворство, но что, если это не притворство? Какое облегчение так думать. Ещё бы. Меньше всего ему нужна Айз Седай, полагающая, что может вмешиваться в его дела. Совсем не нужна. Возможно, Кадсуане решила, что пора заняться чем-нибудь ещё. Мин видела Сиснеру, носящего странную корону, и Ранд много думал об этом. Думать о других видениях Мин, касающихся Зелёной сестры и его самого, ему не хотелось. Неужели всё объясняется так просто: Кадсуане решила, что знает, кто будет править и Тиром, и Кайриэном?

Просто? Он чуть не рассмеялся. Однако это похоже на Айз Седай. А Шалон, Ищущая Ветер? Захватив её, Кадсуане могла бы подобраться к Харине, Госпоже Волн, но он подозревал, что главная цель для неё - всё же Айлил. Придётся указать Кадсуане на её ошибку. Кто будет править в Тире и Кайриэне, он уже решил. И скажет ей об этом. Позже. Это дело вовсе не было в списке первоочередных.

- Прежде чем я уйду, Добрэйн, мне нужно дать тебе... - слова застыли у него на языке.

Внизу мужчина без шапки потянул на себя рычаг в повозке, и один конец длинной горизонтальной балки неожиданно поднялся, а затем опустился, направляя более короткую балку вниз сквозь дыру, вырезанную в днище. Повозка начала дрожать, всё сильнее с каждым мигом, пока не начало казаться, что она вот-вот развалится на части. Дым валил из трубы, балка поднималась и опускалась, и повозка начала двигаться вперёд, сначала медленно, затем всё быстрее и быстрее. Она поехала, без лошадей!

Он не понял, что произнёс это вслух, но Идриен воскликнула:

- Ах, это! Да это же паровая повозка Мервина Поэла, как он называет её, Лорд Дракон. - В её высоком, удивительно юном голосе послышалось неодобрение. - Заявляет, что с помощью своего хитроумного изобретения сможет тащить сотню повозок. Но даже одна эта повозка и пятидесяти шагов не проедет - всё время ломается. Насколько мне известно, пятьдесят шагов для неё - непобиваемый рекорд.

Действительно, паровая повозка, задрожав, остановилась, проехав шагов двадцать от того места, где стояла. Она и вправду дрожала, как будто внутри билось огромное сердце. Её окружили люди, мужчина с куском намотанной на руку ткани отчаянно крутил что-то в повозке. Из трубы вдруг вырвался клуб пара, тряска стала стихать и, наконец, прекратилась совсем.

Ранд покачал головой. Он вспомнил, что видел раньше этого Мервина и его изобретение, вибрирующее на столе и не делающее ничего больше. И это чудо произошло от того? Он подумал, что это должно быть похоже на создание музыки. Так значит, тот, кто суетился и грозил остальным кулаками, и был Мервин? Какие еще необычные вещи, какие чудеса творились здесь, в Академии?