Сердце зимы

Не обращая внимания на вопли Льюис Терина, Ранд попятился прочь от двери и, остановившись в предполагаемом центре камеры, опустился и сел на пол, поджав ноги. Он постарался выбрать наиболее отдаленное место от окружающих его стен, и пытался представить, что они находятся еще дальше, чем в действительности. Но ему казалось, что если он протянет вперед руки ему даже не понадобиться их полностью разгибать, чтобы коснуться камня. Он ощущал, как лихорадочная дрожь сотрясает его тело, которое словно бы принадлежало кому-то другому.

Ранда не покидало ощущение, что стены и потолок были много ближе к нему, чем на самом деле. И он должен был бороться с этим, иначе к тому времени, когда кто-нибудь придет освободить его, он будет так же безумен, как и Льюис Терин.

В конце концов, им придется выпустить его, хотя бы для того, чтобы передать в руки тех, кого пришлет Элайда, кто бы это ни был. Сколько месяцев понадобиться для того, чтобы депеша достигла Тар Валона, а посланцы успели вернуться сюда? Если у Элайды есть верные ей Айз Седай за стенами Тар Валона, то это может произойти и раньше. Его охватил ужас, когда он понял, что надеется на то, что эти Сестры уже в городе. Ведь они смогут вытащить его из этой камеры.

- Я не сдамся! - закричал он. - Я буду жестким, как мне и надлежит быть! В таком замкнутом пространстве его голос прогрохотал словно гром.

Морейн умерла, потому что у него не хватило решимости сделать то, что должно быть сделано. Ее имя всегда возглавляло список, запечатленный в его памяти. Морейн Дамодред. Женщина, погибшая по его вине. Каждое имя из этого списка причиняло ему мучение, которое заставляло забыть о страданиях тела, забыть о стенах вокруг него. Колавир Сайган, которая погибла из-за того, что он лишил ее всего, чем она дорожила. Лия, Дева Копья, из Косайда Чарин, принявшая смерть от его рук, потому что она последовала за ним в Шадар Логот.

Джендилин, Дева из Холодных Скал Миагома, погибшая, потому что она почла за честь охранять его покои. Он должен быть сильным! Воскрешая в памяти эти и другие имена, одно за другим, он терпеливо закалял свою душу в огнях боли.

* * *

Приготовления заняли больше времени, чем надеялась Кадсуане, во многом, потому что ей надо было произвести такое впечатление на многих людей, чтобы освобождение в лучших традициях сказаний менестрелей прошло без лишних вопросов. Так что днем она степенно, не торопясь, прогуливалась по залитым светом ламп коридорам Зала Совета. Поспешишь - тогда люди могут подумать, что ты о чем-то тревожишься, и что у них есть над тобой преимущество. Если когда-нибудь в жизни ей и надо было с самого начала одержать верх, так это сегодня вечером.

В этот час коридоры обычно пустовали, но сегодняшние события изменили нормальный распорядок вещей. Везде сновали одетые в синие жакеты служащие, временами останавливаясь, чтобы поглазеть на ее спутников. Вполне возможно они раньше никогда не видели сразу четырех Айз Седай - Кадсуане не желала признавать за Найнив это звание до тех пор, пока она не принесет Три Клятвы а сегодняшние беспорядки только усилят их замешательство. Трое мужчин, замыкавших шествие, заслуживали почти столько же пристальных взглядов.

Слуги могли и не знать, что означают черные мундиры и значки на высоких воротничках, но вряд ли кто-нибудь из них когда-нибудь видел в этих коридорах троих вооруженных мечами мужчин. Во всяком случае, немножко везения, вот и все что нужно, чтобы никто из них не побежал сообщать Алейс, кто собирается прервать закрытое заседание Совета. Жаль, что ей пришлось силком тащить мужчин, хотя даже Дайган мужественно принял ее предложение. Очень досадно также, что никто из ее спутников не проявлял должного самообладания, кроме разве Меризы и двух других сестер.

- Из этого ничего не выйдет, - наверное уже в десятый раз после того как они покинули Холмы пожаловалась Найнив. - Нам с самого начала следовало действовать более решительно!

- Нам надо было идти побыстрее, - угрюмо проворчала Мин. - Я ощущаю в нем перемену. Если раньше он был тверд, словно камень, то теперь он тверд как железо! Свет, что они делают с ним? - Мин была их единственной связью с Рандом, и поэтому она неустанно описывала, что она ощущает, причем каждое последующее ее сообщение было мрачнее, чем предыдущее. Кадсуане не стала рассказывать ей, на что были похожи здешние камеры, иначе Мин могла не выдержать, как и в тот раз, когда она рассказывала что с ним делали похитившие его сестры.

Кадсуане вздохнула. Она собрала разношерстную армию, но даже временная армия нуждается в дисциплине. Особенно, когда впереди их ожидало сражение.

Хорошо, что она заставила женщин Морского народа остаться, а то все было бы только еще хуже

- Если понадобиться, я могу сделать без чьей либо помощи, - решительно сказала она. - Нет. Помолчи Найнив. Мериза и Кареле с таким же успехом могут носить этот пояс, как и ты. Так что если вы, дети, не перестанете хныкать, я отправлю вас с Аливией на Холмы, а там то вы у нее наплачетесь по-настоящему.