Сердце зимы

- Башня призывает анафему на голову всякого, кто начнет переговоры с Возрожденным Драконом минуя представителей Башни, - также спокойно ответил Пейтар. Наконец усевшись, он взглянул на нее серьезными глазами. - Вы Айз Седай. Несомненно, вы тоже относитесь к этой категории.

- Башня суется не в свое дело, - пробормотала Тенобия. - Нет, Этениелле, я должна сказать это! Весь мир знает, что Башня раскололась. Вы следуете за Элайдой или за мятежницами, Илэйн?

- Мир редко действительно знает то, что он думает, будто знает, произнесла Мерилилль голосом, от которого, казалось, в палатке понизилась температура. Крохотная женщина, которая бежала, когда Илэйн приказывала ей это, и пищала, когда на нее смотрели Ищущие Ветер, сидела выпрямившись, без страха глядя в лицо Тенобии, была истинной Айз Седай. Ее гладкое лицо было столь же холодным, как и ее тон. - О делах Башни осведомлены только посвященные, Тенобия. Если вы хотите знать о них, попросите вписать ваше имя в книгу Послушниц, и, лет через двадцать, вы может быть, что-нибудь и узнаете.

Ее Блистательнейшее Величество, Тенобия зи Башир Кэйзади, Щит Севера и Меч Границ Запустенья, Верховная Опора Дома Кэйзади, Леди Шахэйни, Эснелле, Канвара и Гэйнаи, уставилась на Мерилилль со всей яростью снежной бури. И ничего не сказала. Уважение к ней Илэйн немного выросло.

Неповиновение Мерилилль не вызвало ее недовольства. Оно спасло Илэйн от попытки покривить душой, сохраняя вид, что говорит только правду. Эгвейн сказала, что они должны попробовать жить так, как будто уже принесли Три Клятвы. Здесь и теперь, Илэйн почувствовала всю тяжесть этой ответственности. Здесь она была не Дочерью-Наследницей Андора, борющейся за свои права на материнский престол. Более того, она являлась Айз Седай из Зеленой Айи, у которой гораздо больше причин тщательно следить за своими словами, нежели просто скрывать то, что хотелось бы оставить в тайне.

- Я не могу сказать вам точно, где он. - Сказанное правда, потому что она могла им дать лишь смутное направление - приблизительно в сторону Тира, и неизвестно насколько далеко. Сказанное правда, потому что она не доверяла им даже для этого. Она просто должна быть осторожной в своих высказываниях. - Я знаю, что он вроде бы собирается некоторое время остаться там, где сейчас находится. - Он не перемещался уже несколько дней, впервые с тех пор, как оставил ее. До этого, он не задерживался на одном месте и половины суток. - Я буду сообщать, что смогу, но только в том случае, если вы согласитесь в течение следующей недели выступить на юг. Я обещаю, вы будете двигаться на встречу Возрожденному Дракону. - Во всяком случае, так будет вначале их пути.

Пейтар покачал лысой головой.

- Вы хотите, чтобы мы вошли в Андор? Илэйн Седай - или я должен называть вас сейчас Леди Илэйн? - Да благословит Вас Свет в вашем поиске короны Андора, но этого недостаточно, чтобы предлагать моим людям сражаться за вас.

- Илэйн Седай и Леди Илэйн - это одно и тоже, - заявила она им. - Я не прошу вас сражаться за меня. Поистине, я от всего сердца надеюсь, что вы пересечете Андор без единой стычки. - Подняв серебряный кубок с вином, она смочила губы, но не отпила. Вспышка предостережения пробежала по узам Стража, и Илэйн невольно рассмеялась. Авиенда с неодобрением краешком глаза наблюдала за ней. Даже сейчас они собирались окружить ее материнским присмотром.

- Я рада, что хоть кто-то находит это забавным, - сказала Этениелле с кислой миной. - Попытайся думать как южане, Пейтар. Все здесь играют в Игру Домов, и я думаю, что она в этом очень искусна. Я предполагаю, что это именно так. Я много раз слышала, что Даэсс Дей'мар создана Айз Седай.

- Мысли тактически, Пейтар. - Изар изучал Илэйн, слегка улыбаясь. - Мы двинемся на Кэймлин как завоеватели. Таким образом, любой андорец в этом будет уверен. Зима здесь может быть мягкой, но все равно нам потребуются недели, чтобы проникнуть так далеко. Ко времени, как мы сделаем это, она сплотит против нас, а значит за нее, достаточное количество андорских Домов. Так она получит Львиный Трон, или будет близка к этому. По крайней мере, в ее руках сосредоточится достаточно силы, чтобы никто не смог долго ей противостоять. Тенобия заерзала на своем стуле, хмурясь и поправляя юбки, но когда она взглянула на Илэйн, в ее глазах было уважение, которого не было там прежде.

- И когда мы достигнем Кэймлина, Илэйн Седай, - добавила Этениелле, - вы станете...вести переговоры... об оставлении нами Андора без битвы, ради которой собирали силы. - Это было высказано почти как утверждение, а не вопрос. - Действительно, очень умно.

- Если все получится, как она планирует, - сказал Изар. Его улыбка исчезла. Он, не глядя, протянул руку, и старый солдат вложил в нее кубок с вином. - Сражения редко проходят так, как задумано. Даже такого бескровного типа, я думаю.