Сердцам живых (СИ)

— Вот как, — задумчиво протянул Йоширо и провел рукой по бороде, придавая её более заостренный вид. — А я грешным делом думал, что тебе было в тягость жить под моей заботой. — Хоши молчала. Страх сковал её, и она отстранено смотрела себе под ноги, лишь бы не встречаться взглядом с отцом. — Что с мальчишкой, Рё? — мужчина посмотрел на воина, все еще не отходившего от аристократки. Холодное чувство тревоги свинцом растеклось по телу девушки при упоминании об Асахе. Секунды, за которые Рё собирался с ответом, показались Хоши вечностью.

— Мальчишка кормит рыб. Я лично сбросил его труп в воды реки Хи, мой господин.

Звенящая тишина поглотила помещение, и Хоши готова была поклясться: она услышала, как разлетелась на осколки ее душа. «Не правда… Это не может быть правдой…» — прошептала она, но её слова услышал лишь стоявший рядом воин. Из глаз побежали горячие капли слез, но девушка даже не стала пытаться их скрыть от посторонних. Не все ли равно, что теперь будет с ней?

— Очень хорошо, — кивнул феодал. — Это — справедливое наказание за его поступок. Ты так не считаешь, Хоши? — Хоши молчала. — Чем ты расстроена, дочь моя? Никак жалеешь этого разбойника, что выкрал тебя?

Все существо девушки воспротивилось действительности. «Они не смеют так говорить о нем, не смеют!»

— Довольно! — дрожащий от слез голос прозвучал чересчур резко, но заставил Йоширо внимательнее взглянуть на дочь. Её трясло, словно от холода, но глаза, наполненные слезами, пылали решимостью и гневом. — Он не… — грубый толчок в спину заставил аристократку замолчать от неожиданности, и воин воспользовался этой заминкой.

— Госпожа устала, Токугава-сама. И ей больно вспоминать о том, что она пережила. Прошу её простить, — Рё склонился под прямым углом, на что феодал лишь неопределенно хмыкнул. Его приемник защищал покрытую позором девчонку, и его намерения были раскрытой книгой: воин все еще желал жениться на ней, даже после всего того, что произошло. Поведение дочери разозлило Йоширо. Он дал ей шанс выгородить себя, сказать, что она всего лишь жертва, что Асаха вынудил сбежать девушку против её воли, но Хоши его помощь не приняла. Она смотрела на отца как загнанное в угол животное, готовое бороться из последних сил.

— Пусть будет так, — подумав, кивнул аристократ, продолжая буравить взглядом девушку. — Пригласите на завтра знахарку. Если моя дочь не девственница, то ты лично, Рё, обезглавишь её у ворот поместья. Если она чиста, то уговор в силе. Она твоя, — феодал развернулся, больше не желая продолжать разговор. Его слово непоколебимо, а значит, судьба любимой дочери уже предрешена.

Прислуга, тихо переговариваясь, разбрелась по спальням, кидая сочувствующие взгляды на Хоши, которая в сопровождении воина не двигалась с места. Ей хотелось, чтобы сердце немедленно прекратило биться, и душа вольной птицей отправилась за Асахой. Боль и щемящая пустота надежно засели в груди, и даже глаза, скрытые под полуопущенными ресницами, перестали блестеть от слез. Все кончено. Отныне её жизнь будет превращена в ад: за ней будут следовать по пятам до тех пор, пока она не станет женой Рё. У нее даже не будет возможности самой покончить со всем этим кошмаром.

Служанки нерешительно подошли к госпоже и взяли её под руки, чтобы отвести в покои. Они предварительно посмотрели на Рё, и тот кивнул, давая своё разрешение на то, чтобы девушку увели отдохнуть и привели в порядок. Хоши покорно пошла с ними, не ощущая ни единой эмоции, кроме опустошенности, и когда она поднялась по ступеням, она не вздрогнула от голоса, окликнувшего её, чего не скажешь о прислуге.

— Хоши-сама. — Девушка медленно обернулась на голос воина. Она бы удивилась, насколько обеспокоенно он на нее смотрит, но на тот момент взгляд не затронул в ней ни единой струны. — Скажите. Мне придется сделать это? Придется казнить вас?

Аристократка отвернулась и, не удостоив Рё ответом, продолжила идти в покои.

«А говорил, что никто и ничто нас не разлучит. Обманщик. Ты — обманщик, Асаха».

========== Глава 8. Тень и Охотник ==========

Блестящая и спокойная, как зеркало, гладь бескрайнего озера отражала небесную лазурь, и казалось, что не существует границы между ней и землей. Чистоту синевы неба не пачкала пена облаков, даже свет исходил не от солнца. Он просто был, витал в воздухе как нечто живое и свободное. Не было ни ветра, ни звука… Абсолютная мертвая гармония.

Асаха не мог понять, что произошло, и где он. Еще больше поражало то, что он преспокойно стоял на поверхности воды, будто она была покрыта наипрозрачнейшей толщей льда, но круги, разбегавшиеся от его ног при каждом шаге, давали понять, что это не так. Взгляд лихорадочно блуждал по горизонту, но куда бы юноша ни смотрел, как бы ни озирался, он везде видел одно и то же — пустоту.