Сердцам живых (СИ)

Хоши улыбнулась сквозь слезы. Той самой улыбкой, с которой она протягивала ему шелковый платок в день их первой встречи.

— Ну и дурак же ты. Не вини себя, — она попыталась рассмеяться, но режущая боль снова откликнулась в теле навязчивым отголоском, и из груди вырвалось лишь сиплое шипение.

— Я Охотник, — произнес Асаха вслух то, в чем боялся признаться даже самому себе. Хоши на это лишь устало улыбнулась, отчего он задержал дыхание. «Как ты можешь улыбаться в такой момент?»

— Тем более не вини. Так было суждено, — тихо проговорила она, вымученно прикрывая глаза. — Хочу побыть с тобой еще, но, кажется, засыпаю. Прости, — её голос звучал слабее и слабее.

Юношу затрясло от рыданий, но он кивнул, прижимаясь губами к виску невесты. Он чувствовал себя жалким. Хотелось так много всего еще сказать, но слова застревали в горле.

— Поцелуй меня, — едва шевеля губами попросила Хоши, понимая, что заснув, больше не проснется. Асаха навис над ней, желая увидеть, как зарделись щеки стыдливым румянцем, но они остались такими же бледными, почти обескровленными.

Её губы оказались непривычно холодными, словно смерть уже притронулась к ним ледяными костлявыми пальцами, но они дрогнули в улыбке, когда юноша осторожно коснулся их своими.

Больше глаз она не открыла. Асаха прижимал её к груди, ощущая биение еще теплившегося в её груди сердца и слушая слабое дыхание, словно она впрямь всего лишь спала, а не безвозвратно провалилась в забытье. Он знал, что Хоши еще появится перед ним, когда настанет время уйти окончательно, и впервые боялся увидеть перед собой призрак. Как будто еще надеялся, что невеста оправится, и он увезет её в Изумо.

***

— Эта история произошла в далекие времена эпохи Хэйан, тысячу лет назад, в Японии. Ее передавали из уст уста старые, величественные и степенные духи деревьев, задорные и неудержимые боги ветра, восприимчивые и взволнованные духи воды… Я же передаю её вам, чтобы она жила еще долго, но уже…

— Так, рассказчик, скажи честно. Это история закончится плохо? — оборвала меня на полуслове блондинка в черном платье и, бесцеремонно встав с места, скрестила на груди руки.

— Ну… Э… Дослушайте её до конца, и тогда вы…

— О, ну всё с вами ясно. Очередная слезливая сказка про несчастную любовь. Идем отсюда, Йо, не будем тратить время на россказни старого маразматика, — обратилась она к пришедшему вместе с ней молодому шаману.

— Но А-анна! Давай отдохне-ем, солнце еще высоко-о, потренироваться успеем, — замялся парень, нервно заломив руки за голову, и кинул на меня обреченный взгляд.

— Пошли, Йо, хватит ныть. От этих древних легенд про любовь никакой пользы, — хмыкнула девушка, развернувшись к выходу.

— А если я вам скажу, что герои моей истории встретились на этом Турнире? — предпринял я последнюю попытку заинтересовать вспыльчивую слушательницу, на что она перевела на меня недоверчивый взгляд.

— То есть?

— Так я рассказываю? — спросил я, торжествующе потирая руки.

Девушка задумалась, а затем сосредоточенно кивнула, усаживаясь на место.

— Встреча через тысячу лет — это уже интересно. Хорошо, старик, говори. Только у нас мало времени.