Сделай ставку и беги

– Разгильдяйство отечественное спасло, – со счастливой усмешкой отреагировал Иван. – Какой-то раздолбай поленился подняться на полпроема к мусоропроводу и выкинул пакет прямо у двери лифта. Он об него и споткнулся как раз в момент выстрела. Так шо угодил в стену. Ну, я оттолкнул и – на рывок. Давненько так не бегал. Если б засечь по секундомеру, так, поди, на значок мастера спорта наработал, – под одобрительные смешки прикинул Иван. – Куда денешься, пистолет-то не игрушечный. Он, правда, еще разок шмальнул. Но тут уж охранник снизу летел. Так шо пришлось ему уходить к чердаку. «Личник» мой за ним. Да – куда там? У него ж всё изучено было, и замок на чердаке, как выяснилось, заранее спилен. Ушел!

Он подмигнул помрачневшей аудитории:

– И я пока ушел.

– Узнать сможете?

– Конечно. С него ж шапка слетела. Да с меня уж на месте его словесный портрет отобрали. Так шо, дай Бог, найдут.

Вперед выдвинулся телевизионщик. Выставил микрофон с надписью «Первый канал»:

– Есть предположение, кто это сделал?

Гудение разом стихло, – вопрос оказался ключевым.

Листопад подобрался, – ради этого вопроса он и созвал пресс-конференцию.

– У меня нет предположений. Есть уверенность, – он зло ощерился. – Убийство мог заказать только один человек, которому я перешел дорогу, – Балахнин.

– У Вас есть доказательства? – другим, неприязненным тоном потребовал телекорреспондент, – после недавнего акционирования первого канала компания «Конверсия» получила от государства весомый пакет акций, и директором канала стал один из балахнинских вице-президентов.

– Я не прокурор, – отреагировал Иван. – Сам или через холуев, этого пока не знаю, – он нажал на слове «пока». – Но другого не дано. Он мною, как вы знаете, пытался закусить. А я ему за это в Хачимовске хвост прищемил.

В зале послышались понимающие смешки, – история с хачимовским захватом до сих пор обсуждалась в прессе.

В руках стоящего за спиной Листопада секретаря зазвонил мобильный телефон. Он тихонько ответил и тут же, приблизившись, протянул Ивану.

– Извините, неотложный вопрос, – принимая трубку, Листопад подмигнул залу. – А могло бы и не быть.

Он поднёс телефон к уху. Через пятнадцать секунд, не сказав ни слова, отключил с обескураженным видом.

Оглядел примолкших журналистов, припоминая, о чем говорил перед тем. Вспомнил.

– В общем Балахнин в своем репертуаре. Вместо того шоб приехать с бутылкой, сесть, повиниться, решил на хапок. По-другому-то отвык.

– А вы не боитесь, что после таких бездоказательных обвинений «Конверсия» привлечет вас к ответственности за клевету? – снова выдвинулся вперед тележурналист.

– Вот это называется, напугал! – Листопад зло расхохотался. – Я как раз другого опасаюсь. Еще с комсомольских времен знаю Юрия Павловича как мужика упертого. Так шо если завтра, не приведи Господь, опять где чего рядом пальнет или подо мной взорвется, то вы за ответами сами теперь будете знаеть к кому идти.

Свернув на этой разухабистой ноте пресс-конференцию, Листопад вернулся к себе.

По дороге поманил Антона и Маргелыча.

– Вот шо, мужики, – едва войдя, объявил он. – Сейчас звонил Феликс. Я его прямо с утра подключил. А что остается? – он хлопнул угрюмого Антона по плечу. – На ментовку твою надежды хрен целых столько же десятых. Так вот у Феликса появились наколки насчет наводчика.

– Наводчика?! – поразились Антон и Маргелыч.

– А вы как думали? «Крот» у нас завелся…Вчера вечером, перед уходом, я объявил, что с утра прямо из дома еду в правительство. А на самом деле заночевал у Анжелки. И хмырь со шпаллером этого не знал. Он-то меня из квартиры поджидал. Потому и смазал от неожиданности, когда я вдруг снизу возник. В приемной тогда человек десять-пятнадцать крутилось. В общем надо подъехать к Торопину, помочь вычислить. Ну и так далее.

Он приподнял палец, колеблясь, на кого из двоих указать. Ткнул в Маргелыча.

– Да вы чего, Иван Андреич? – возмутился тот. – Я теперь от вас ни на шаг. Как Петька за Василь Иванычем. Чтоб хоть спина прикрыта. И то один раз чудом пронесло… Пускай Негрустуй. Это по его части.

– Ты работаешь дольше. Людей в компании лучше знаешь. Так что от тебя там больше пользы, – не согласился Листопад.

– Воля ваша. Давайте адрес, – Маргелыч неохотно потянулся к чистому листку.

– Не нужен тебе адрес. Торопин прислал своих. Ждут внизу. Они проводят…

Откинувшийся в кресле Листопад прикрыл глаза. Дождался тихого хлопка двери.

– Знобит! – признался он. – Достань там.

Антон выудил из бара початую бутылку «Мартеля», по знаку Листопада разлил по двум фужерам, протянул один Ивану.

Тот потянулся взять и – отдернул руку, – она подрагивала. Усмехнулся сконфуженно.

– А шо ты хотел? Не каждый, знаешь, день тебе в лоб девять граммов выцеливают. Тут и опущение матки схлопотать недолго… Ну, ломанем. Раз уж свезло остаться при памяти.

Обливаясь, выпил.

– Если не торопишься, посидим вдвоём, – попросил он. – Отойти хочу, чтоб никто не видел.

Минут через сорок вбежала Анжела. Не обращая внимания на недовольный жест хмельного Листопада, схватила пульт и включила телевизор.

На экране появился зачитывающий текст диктор.