Рыцарь двух миров

— Офицер, который позволяет своим солдатам воровать и покрывает это, теперь станет рядовым. — Офицер резко вскинул на меня глаза, на миг в них сверкнул гнев, но долго не выдержал и опустил взгляд. — А ваш подчинённый… — Я перевёл взгляд на солдата. — Он должен немедленно заплатить вдвое против украденного.

На миг восстановилась тишина.

— Я жду! — с угрозой произнёс я, видя, что солдат даже не думает исполнять моё решение. Тот понял всё правильно. Быстро вскочив и не обращая внимания на стекающую с него грязь, он достал кошелёк и, не считая, сунул его ошалевшему крестьянину. Потом повернулся и собрался бежать в замок.

— Куда это ты? Я ещё не закончил! — Тот остановился и медленно повернулся. — Как сказал Даерх, ворам отрубают руку, но я хочу дать тебе один шанс. Попадёшься ещё раз на воровстве — лишишься не руки, а головы. А чтобы ты лучше запомнил этот урок, ты сейчас встанешь вот на этот лоток. Быстро! — Солдат вздрогнул и сделал так, как я велел. — Сейчас ты сто раз громко скажешь всем людям, что больше воровать не будешь, и попросишь прощения у всех, кого хоть раз чем-нибудь обидел.

Всё происходящее привлекло к нам людей. Торговля замерла. Кажется, здесь собрались все, кто был на рынке.

— Милорд, — солдат жалобно посмотрел на меня.

— Не хочешь извиняться? Что ж, дело твоё. Ролон?

Тот усмехнулся и обнажил меч.

— Я не буду больше воровать и прошу прощения у всех, кого обидел!!! — завопил солдат. — Я не буду больше воровать и прошу прощения у всех, кого обидел!!!

Люди, собравшиеся вокруг, удивлённо загудели. После третьего раза в толпе послышались смешки. Когда солдат произнёс фразу в пятый раз, то все уже откровенно потешались над ним. Куда-то исчез страх. Зато сам солдат был бледен, со лба катился пот. Однако, глядя в холодные как лёд глаза Ролона, он не осмеливался не то что возразить, но даже прерваться на секунду.

Рядом хохотал Даерх.

— Энинг, ты неподражаем! Мне бы в голову не пришло такое наказание. Надо будет взять на заметку. Думаю, этот смех твой вор запомнит гораздо лучше, чем даже плети. — Отто повернулся к своему спутнику, который молча сидел на коне рядом с ним: — Вельмаен, слышал, что сказал барон? Этот вор должен прокричать извинения сто раз. Пусть кто-нибудь проследит за этим. Если этот идиот остановится или прервётся, пусть начинает сначала.

Вельмаен кивнул и отдал короткое распоряжение. Тотчас двое солдат отделились от свиты Даерха и встали рядом с помостом.

— Энинг, мне надо поговорить с тобой прежде, чем ты попадёшь в замок, — серьёзно сказал Отто.

— Что случилось?

Отто махнул своим людям, и те быстро двинулись вперёд, расчищая дорогу. Отто немного задержался и остался со мной наедине. Однако к нам тут же присоединился Ролон. Отто сердито покосился на него, но, видя, что я не возражаю, промолчал.

— …прощения у всех, кого обидел!!! — неслось нам в спину, когда мы уезжали.

Дождавшись пока мы отъедем от рынка на приличное расстояние, Даерх заговорил:

— Энинг, мне бы хотелось тебя предупредить. Я ведь не зря оказался здесь со своим отрядом раньше тебя. Понимаешь, Буефар был замечательным человеком, но была у него слабость — он слишком доверял людям. Именно из-за его доверчивости и погибла его семья. Однако это так ничему и не научило его. К тому же он возненавидел свой замок…

— Могу его понять, — кивнул я.

— Можешь или нет, но дело не в этом. Ненавидя свой замок, Буефар не показывался здесь годами. По сути, все дела взял в свои руки управляющий. Я пытался доказать Буефару, что здесь происходит неладное, но он не обращал внимания. Поэтому в замке Буефара сейчас всем заправляют управляющий с капитаном. Один другого стоит. Как они управляют, ты уже мог убедиться.

— Но ведь Буефар всегда относился к своим обязанностям очень серьёзно, — изумился я. — Не мог же он пренебречь своим долгом барона?

— Насколько мне известно, он постоянно получал доклады от управляющего и постоянно отправлял распоряжения. Но всё на расстоянии. Но в своём замке он показываться не хотел. К чему это привело, ты можешь догадаться сам.

— И догадываться не надо, — буркнул Ролон. — Достаточно посмотреть вокруг. Только в Парадизии я видел похожие картины.

Отто с яростью посмотрел на Ролона, но тот остался невозмутим.

— Однако есть ещё кое-что, что ты должен знать. Понимаешь, Энинг, мой отец уже утвердил завещание, и ты теперь полновластный хозяин замка и барон Тевтонии. Но… тебе ни разу не приходило в голову, зачем король должен утверждать завещание?

— Честно говоря, мне хватало и других проблем. Я думал — это просто порядок такой.

— Да. После смерти барона его наследником становится старший сын. Но если человек последний в роду, как было с Буефаром, он может завещать свой замок любому. В этом случае и нужно утверждение короля. Как правило, это простая формальность, поскольку есть ещё кое-что. Дело в том, что в течение месяца любой барон имеет право оспорить твои права на владение замком.

— Что, в суд подаст? — пошутил я.