Рыцарь двух миров

После обеда ко мне подошёл Свольд и, пряча глаза, попросил позволения сбегать домой забрать вещи. Я какое-то время разглядывал его, пытаясь понять, о каких вещах он толкует. Насколько я помнил, у них в доме вряд ли было что-либо ценное. А если и было, то мальчишка наверняка всё это взял с собой. И тут я понял, что дело вовсе не в этом! Он ведь стоял рядом со мной и слышал всё, что я говорил! Тогда я сам не знал, зачем позвал его. Это было скорее интуитивное желание. Однако, покопавшись в себе, я честно признал, что рассчитывал именно на эту вот просьбу Свольда, когда велел ему быть рядом. Ужаснувшись своей расчётливости, я всё-таки нашёл в себе силы кивнуть и отдать распоряжение, чтобы Свольда выпустили из замка. Я знал, что никогда этого себе не прощу, и знал, что должен так сделать, поскольку Зигер хоть и побеждён, но оставался опасен. И если не мне его судить, то пусть это сделают те люди, которые страдали от его произвола.

Свольд вернулся утром, а днём пришло известие, что по дороге к Амстерской границе кто-то напал на Зигера. Он был буквально растерзан, а то, что от него осталось, повесили на суку. Я приказал похоронить останки, и это единственное, что я мог сделать. Хоггард проводил меня задумчивым взглядом.

— А ты умеешь быть жестоким, — заметил он. — Впрочем, Зигер заслужил это.

Матери я рассказал всё без утайки. Она несколько секунд смотрела на меня, потом разрыдалась.

— Проклятый мир, — сквозь слёзы сказала она. — Почему он вынуждает детей становиться убийцами?

Я мог бы многое сказать ей.

— Наш историк, ещё в том мире, говорил, что разница между убийцей и Великим заключается в количестве их жертв. Можешь поздравить меня, я становлюсь Великим.

Мама серьёзно посмотрела на меня.

— Не стоит шутить, когда тебе хочется зареветь. Тебе ведь сейчас самому противно… или я плохо тебя воспитала.

— Мне бы очень хотелось никогда больше не делать что-нибудь подобное. Только… Мама, не говори, что я сейчас стал убийцей. Я им стал в тот момент, когда Деррон дал мне настоящий меч. В тот момент, когда впервые использовал его в реальном бою. Может, тогда я и спасал множество людей, но суть от этого не меняется. И потом, я не мог оставлять такого врага перед турниром. Мне нужны крепкие тылы, а Зигер так просто бы не сдался. Может, если бы я был один, то позволил бы ему уйти. Одним врагом больше, одним меньше. Но ведь он угрожал всем вам.

— Подожди, Егор! Каким турниром?! — Мама разом подобралась и посмотрела на меня.

— Ах да! Ты же ведь не знаешь. Это связано с законами Тевтонии. — И я коротко пересказал то, что в своё время говорил мне Отто. — Среди бумаг, которые мне принесли, было ещё известие о том, что этот турнир состоится через две недели.

Когда я уходил от мамы, меня тревожил не столько турнир, сколько другое обстоятельство. Если не считать попытки моего убийства возле монастыря, то и Братство, и Сверкающий словно забыли обо мне. Поскольку на такое я надеяться не мог, то их бездействие объяснялось скорее тем, что они что-то задумали и поэтому временно оставили меня в покое. И это затишье беспокоило меня больше всего. Прежние, почти непрерывные покушения, конечно, не делали мою жизнь удобной, но тогда была хоть какая-то определённость. Сейчас же я совершенно не представлял, что они предпримут.

Да, бегаешь тут, стараешься, а забот не только не убывает, а всё прибавляется. Я вздохнул: ладно, на очереди турнир. Если после турнира я останусь жив, тогда позаботимся о Сверкающем и о Братстве.

Август — ноябрь 1999 года.