Рыцарь двух миров

— При чём здесь суд! Поединок. В течение месяца после оглашения завещания организуется турнир, и любой барон может подать заявку на участие в нём. Желающих оспорить твои права уже набралось достаточно. Сами же поединки могут быть тупым оружием, до первой крови и смертельные.

— Тупым оружием у меня нет шансов, — хмуро заметил я. — Здесь требуется сила. Почему мне сразу не сказали?

— А ты бы отказался? — удивился Даерх. — В любом случае вызывать будут тебя, так что выбор поединка будет твоим. Да, ещё один момент. Если ты выбрал поединок до первой крови и вдруг убьёшь своего противника, то ты лишаешься права на баронский титул. Естественно, если противник убьёт тебя, то тоже лишается такого права, но это вряд ли тебя утешит.

— И драться, конечно, должен я?

Отто пожал плечами:

— Ты рыцарь. Не будь этого, так как ты несовершеннолетний, за тебя сражался бы твой опекун. Но сейчас сражаться должен именно ты.

Весело. Очень и очень весело.

— Значит, в замке мне надо опасаться своих же солдат, а тут ещё поединок! Зашибись! — Я задумался. — Отто, можно как-нибудь отсрочить этот турнир? По крайней мере до того момента, пока я не разберусь внутри замка? Мне не хочется устраивать войну на два фронта.

Даерх задумался.

— Могу обещать, что в ближайшие три недели турнир не состоится. Я попрошу отца, чтобы он немного задержал его. Но три недели — это максимум.

— Надеюсь, мне этого времени хватит, чтобы разобраться с тем, что происходит в замке.

— И я на это надеюсь. Кстати, хорошо, что ты взял свою охрану. Не стоит полагаться на солдат замка. Ты сам их видел. И я не берусь предсказывать, за кого они встанут, если ты вдруг отдашь им приказ арестовать капитана.

— Это Нарнаха идея, — буркнул я. — А я-то удивлялся его настойчивости! Не мог сразу сказать, что меня здесь ожидает.

— А почему бы вам не арестовать этого капитана? — поинтересовался Ролон. — У вас же людей хватит?

Даерх обернулся к Ролону:

— Я не барон этого замка. Если я арестую капитана, то уроню авторитет Энинга и вызову недовольство дворян. А это, в свою очередь, поставит под угрозу жизнь Энинга и его семьи, а также мои права на трон. Вы просто не понимаете. Ни один барон не позовёт на помощь для решения своих внутренних проблем. Если он не может справиться со своим капитаном, то грош цена такому барону. Его начнут презирать все. Так что здесь Энинг должен разобраться своими силами.

— Ладно, теперь, когда вы выложили все хорошие новости, какие плохие? — Я мрачно смотрел перед собой, пытаясь найти хоть малейшую лазейку.

— Плохие те, что я не могу здесь долго задерживаться. Завтра я возвращаюсь к себе и приеду уже только на турнир.

— Если к тому времени капитан не прирежет меня.

— Ну, это вряд ли. В открытую капитан против тебя не выступит. Это будет бунт против господина. Его просто повесят. Но вот несчастный случай подстроить он может. Мои люди тут недавно перехватили одну шайку. Прежде чем их повесили, они признались, что им заплатили за твою смерть, якобы при попытке ограбления. Я уверен, что их нанял капитан, но доказательств у меня нет. Но в любом случае эту проблему можешь решить только ты.

— Большое спасибо.

Тут я почувствовал руку Ролона на своём плече.

— Энинг, перестань заранее хоронить себя. В конце концов, мы выбирались и из худших переделок.

Эта поддержка ободрила меня.

— Спасибо, Ролон. И знаешь, у меня тут появилась одна мысль… Однажды я читал кое-что… Надо только подумать… — Я погрузился в размышления, не заметив, как Ролон и Отто переглянулись друг с другом.

— Мне почему-то кажется, что для капитана самое лучшее было бы немедленно подать в отставку и убраться, — шепнул ему Ролон.

— Ролон, — я посмотрел на своего друга. — Ты ведь, наверное, хороший артист? В твоей профессии это необходимо.

— Да. Я могу неплохо притворяться, а что?

— В таком случае ты меня ненавидишь, но скрываешь это от меня. Путешествуешь со мной ты исключительно по своим, неведомым ни для кого причинам.

— Понятно, — Ролон задумался. — Ты думаешь, капитан клюнет на это?

— Почти наверняка нет, если у него есть хоть капля мозгов. Но это не главное. Во-первых, он тебя будет меньше опасаться, а во-вторых, этот концерт не для капитана, а для солдат. Сам капитан проблем не представляет. Проблема — это его солдаты. Мне необходимо провести чистку гарнизона, тогда капитан окажется неопасным.

— Я тебя не понимаю… — Даерх удивлённо смотрел то на меня, то на Ролона.

— Я сам ещё плохо понимаю, — признался я. — Всё будет зависеть от нашей встречи с капитаном и управляющим. Нельзя что-то планировать, не зная ничего о своём противнике. Будем смотреть по обстоятельствам.

Замок встретил нас раскрытыми воротами и выстроенными во дворе солдатами. Впереди на коне сидел высокий и довольно молодой для занимаемого им поста человек. Этот человек улыбался, пытаясь выглядеть приветливым, но в его взгляде, казалось, навеки застыл лёд.

— Рад приветствовать вас, милорд! — Он поднял руку, приветствуя меня. — Капитан Абрахам Зигер, комендант замка, к вашим услугам!