Рыцарь двух миров

— А это было и не нужно. Ведь было совершенно ясно, что никто не мог заранее подготовить тебя. Никто не мог предвидеть, какие вопросы тебе будут задавать, кто что будет кричать. Понравилось и то, как ты повернул свою речь. — Мервин опять засмеялся. — «Ни за какие деньги я не отдам подарки народа Амстера», — выдавил он сквозь смех. Да одной этой фразой ты приобрёл кучу сторонников.

— Но я не понимаю, — растерянно посмотрел я на Мервина.

— Малыш, грамота приносит тебе весьма солидный доход, и все в зале об этом знают.

— Но я просто хотел пошутить.

— Но воспринято это было не как шутка. Энинг, ты не понимаешь простой вещи, сейчас с тобой вели деловые переговоры. Тебе хотели предложить деньги и памятник при жизни в обмен на грамоту. После той фразы они уже не могли продолжать эти переговоры, потому что тогда выходило, что они хотят отнять подарок благодарных жителей Амстера. К тому же оказывалось, что если ты вернёшь награду, то это будет оскорбление городу. Все сочли это весьма ловким ходом с твоей стороны.

— Но тогда они должны, наоборот, не слишком хорошо относиться ко мне за это?

— Если бы они сердились по поводу каждой неудачной сделки, то большинство из них уже давно бы хватил удар. На самом деле все понимают, что в неудаче виноваты они сами тем, что недооценили противника. А если сам виноват, то какой смысл сердиться? Чувства могут позволить себе кто угодно, но только не купцы. Гораздо лучше извлечь из всего происшедшего урок и больше не повторять ошибок. В данный момент большинство членов гильдии восхищены тем, как ловко ты воспользовался их ошибкой.

— Однако они, при всём своём восхищении, несут большие убытки, — заметил Нарнах. — Как они прореагируют, когда поймут это?

— На самом деле убытки не так уж и велики. Основной удар пришёлся по Севану, который держал монополию на торговлю шёлком. Однажды он сумел добиться этого обманом, а когда в гильдии поняли, что их обманули, было уже поздно. В результате оказалось, что никто, кроме Севана, не мог торговать с Китаем. Однако грамота Энинга оказалась тем самым непредусмотренным моментом, который вполне законно мог разрушить монополию Севана, так как в том договоре, который состряпал Севан, не было предусмотрено появление этой грамоты.

Мы переглянулись с Нарнахом.

— А ведь эта грамота была именно его идеей, — заметил я.

— Я всегда знал, что любовь Севана к злым шуткам рано или поздно выйдет ему боком. — Мервин налил себе вина и немного отхлебнул. — Он, как и многие другие, недооценил нашего молодого друга. За тебя, Энинг. — Мервин слегка приподнял бокал и выпил его. Нарнах повторил его жест.

— Пожалуй, я подниму вопрос об отмене того договора, который навязал Севан, — сказал Нарнах. — Думаю, Севан не сможет после всего случившегося отказать. А ваша гильдия пусть считает, что это подарок от меня. Думаю, это ещё больше укрепит симпатии гильдии к нам с Энингом. Если же Севан воспротивится отмене, это окончательно его утопит. Однако не думаю, что он пойдёт на это.

— Тогда, значит, всё хорошо? — удивлённо спросил я.

— Энинг, иногда ты такой болван, — усмехнулся Нарнах. Он обнял меня за плечо. — Однако скажу по секрету. — Он наклонился ко мне и зашептал в ухо: — Всё не так уж и хорошо. Если уж говорить честно, то всё просто замечательно, восхитительно!

— Очень смешно, Вильен, — пробурчал я, отходя от него и плюхаясь в кресло. — Но раз здесь всё просто замечательно, то стоит заняться другой проблемой. Завтра я выезжаю в Тевтонию. Надо бы посмотреть моё наследство.

Я заметил, что при слове «наследство» глаза Нарнаха разгорелись.

— Это случайно не завещание Буефара?

— Оно самое, — опередил меня Мервин. — И, Нарнах, я надеюсь, ты понимаешь, что об этом не стоит болтать? Не заставляй меня пожалеть, что ты узнал об этом.

— Не надо так трагично, Мервин. Очень скоро это перестанет быть тайной. А сейчас извини, Мервин, но мне хотелось бы поговорить кое о чём с Энингом наедине. Сам понимаешь, коммерция. И ещё — я надеюсь на твою порядочность. Ведь ты не будешь спрашивать Энинга о нашем разговоре, пусть у вас и имеются общие политические дела?

Мервин что-то пробурчал на эту насмешку. Нарнах почти дословно повторил слова Мервина, когда тот выпроводил Вильена, чтобы обсудить со мной политическую подоплёку завещания Буефара.

По совету Мервина в путь мы отправились рано утром, чтобы избежать внимания любопытствующих, которых после моего выступления в гильдии оказалось великое множество. В этом я смог убедиться, когда покидал здание. Огромная толпа народа, собравшаяся перед магистратом, стала настоящей головной болью для телохранителей. Их Нарнах отдал в полное моё распоряжение, посчитав, что мне они в настоящий момент гораздо нужнее, чем ему. Сначала я хотел отказаться, вспомнив свою стычку с Ригером, но потом сообразил, что отряд действительно может оказаться нелишним. Тем более, зная Нарнаха, я мог предположить, что этот отряд лучший, который только можно найти. Только благодаря ему нам с Нарнахом и удалось покинуть площадь без приключений.

В гостинице нас уже ждали.