Рыцарь без меча

— Больше от вас ничего и не требуется. Если кто-нибудь, — он обвёл взглядом сидящих за столом, — сообщит гвардейцам обо мне, пусть пеняет на себя.

— Но как же теперь ваш дядя…

— Дядя всё знает, — устало прервал Гидеон. — Через несколько дней этот замок будет взят.

— Но Варос всегда славился неприступностью.

— Я знаю, чем он славился. Сидя тут, я детально изучил его историю. Эти олухи гвардейцы действительно не смогли бы его взять. А дядины солдаты возьмут его за несколько часов. Увидите сами.

* * *

Узнав, что в замке актёры, гвардейцы потребовали дать спектакль. На следующий день для них устроили представление. После него Эдвин с Диамантой поднялись на галерею.

— Надо же, — заметила Диаманта. — Только сейчас я осознала, что этот замок — военная крепость. Солдаты чувствуют себя тут как дома, здесь всё приспособлено для защиты. А мы с Мариеном тут играли в детстве. Нам казалось, что это идеальное место для игр…

К ним подошла Зерина.

— Аланду не видели? Нигде не могу её найти.

— Только что видели с каким-то офицером, — ответил Эдвин.

— А, понятно, — кивнула Зерина. — Опять с ним. Аланда влюблена по уши. Как же его зовут-то… не помню. Красавец такой! Они вчера как увидели друг друга — пропали оба. А ещё говорят, что любви с первого взгляда не бывает.

* * *

День сменяет ночь и ночь сменяет день; когда уходит солнце, небо открывает звёзды. Время строит и время разрушает, и всё в Мире Дня подчинено его движению, ибо время ведёт нас по Дороге, и благодаря ему с Дороги невозможно сбиться. Можно устоять против течения бурной реки, но никому не дано устоять против течения реки времени. Всё подвластно ему, ничто не остаётся неизменным в Мире Дня. Зима и лето сменяют друг друга; снега тают под лучами солнца, но с приходом холодов снова покрывают землю. Молодость переходит в зрелость, зрелость — в старость. Радость и боль следуют друг за другом, как смех и слёзы, как работа и отдых. Войны начинаются и заканчиваются, потому что самый большой огонь гаснет, самая чёрная ненависть иссякает, и ночь, пройдя долгий час темноты, всегда уступает утру. В этом твоя сила, странник, в этом ты можешь найти ответы на любые вопросы, тревожащие тебя. Время и подвластный ему Мир говорят тебе, умеющему сомневаться, но не умеющему надеяться, что Свет, который ты боишься потерять, неуязвим, как и Мир Неба, к которому ты стремишься. Время учит тебя искусству надежды, которое зовётся терпением, чтобы ты достиг цели своей Дороги и познал её, и понял, что всё, что внушало тебе страх и казалось твоим глазам суровым, как горы, и непреодолимым, как бездны, на самом деле не больше, чем сон, не твёрже, чем туман, ибо это всего лишь плывущие над Дорогой облака.

* * *

Несколько дней прошли без примечательных событий. Потом, холодным серым утром, гвардейцы привели в замок офицера из армии Рэграса, которого схватили в лесу. Тардан поднялся в гостиную и спросил у дяди Рида:

— В Варосе есть камера для допросов? Этот шпион молчит.

— Конечно, нет. Была когда-то, но там давно хранилище музея.

— Тогда нам нужна подходящая комната в подвале.

— Пойдёмте, — хмуро ответил дядя Рид.

Диаманта растерянно посмотрела им вслед:

— В голове не укладывается… Это же наш замок, наш дом!

— Это королевский замок, — покачал головой Эдвин.

Через некоторое время дядя Рид вернулся.

— Я отвёл их в подвал западного крыла, подальше отсюда. А вы будьте здесь. Нечего вам там делать.

На этих словах Гидеон вошёл в гостиную.

— Гвардейцы поймали и только что увели на допрос офицера из армии вашего дяди, — сказал ему дядя Рид.