Рыцарь без меча

Аксиант покачал головой.

— Я хотел, чтобы тебя полностью освободили. Но пока не смог этого добиться… Не благодари, я счастлив, что могу хоть что-то сделать для тебя. Ты похож на Адриана Аркамбера.

— Вы знали его?

— Да, мы были знакомы… Так вот, Эдвин, пусть записи о Мире Неба станут твоей главной работой. Я уверен, что повторный арест тебе не грозит — Фид просил Рэграса отпустить и больше не трогать тебя, а Фида Рэграс слушается, как отца. Но всё-таки лучше не раздражать Рэграса. Я намерен добиться, чтобы тебе отменили ссылку и отпустили тебя в Эстуар. Думаю, через несколько лет ты переберёшься к родителям. А пока пиши и больше ни о чём не заботься.

— Но ведь я должен буду работать. У нас совсем не осталось денег.

— Нет, Эдвин. По документам этот дом — мой, а тебя я найму прямо сейчас у старосты, чтобы ты следил за домом в моё отсутствие и работал тут. А уж в каких условиях содержать собственных работников — моё дело. Так что староста не придерётся, и у вас будет всё, что нужно для достойной жизни. И не благодарите, — с улыбкой остановил он их.

Эдвин спросил:

— Ваше высочество! А вы не знаете, как там мои родители?

— С ними всё в порядке. Когда я уезжал из Эстуара, они были здоровы, только, конечно, очень переживали за тебя. Как только Рэграс освободил тебя, я немедленно связался с Аитой, чтобы она сообщила об этом Дамиру. Так что они с Аммой уже всё знают. Напишешь им письмо, а я отвезу. Ну что, идём к старосте.

Эдвин и Аксиант ушли, а Диаманта заглянула в кладовую, где обнаружила хороший запас продуктов, и стала готовить ужин.

В этот вечер они проговорили допоздна.

— Ваше высочество, а что с Лионелем? — спросил Эдвин. — Вы не знаете? Мариен сказал нам, что его отправили в ссылку. Куда? Как он сейчас?

Аксиант вздохнул.

— Я видел его. Его сослали на север, ещё дальше, чем вас. В малюсенькую деревеньку. Я помог ему, чем мог, хотя условия, конечно, ужасные. Тем более что Лионель всю жизнь прожил в достатке, с прислугой. К таким лишениям и к бедности не привык. Тюрьма и ссылка для него — серьёзное испытание.

— А чем он сейчас занимается? Пишет?

— Нет. Я предлагал ему писать, но он наотрез отказался. После тюрьмы боится. Да и вдохновения нет. Какое вдохновение, если есть страх… Он постарел. Заметно сдал.

— Если бы я мог приехать к нему! Если бы я только мог!

— Дайте немного времени, и я добьюсь, чтобы тебя отпустили — и его освободили. Рэграс совершает ошибку, преследуя вас!

— Незадолго до освобождения мне приснился сон, что его величеству грозит опасность.

— Расскажи. Что за сон?

— Я видел снежную бурю и королевский дворец в Тарине, — медленно начал Эдвин. — Сначала снаружи, а потом изнутри, из большого зала. Там был король и все придворные. Играла музыка. Вдруг распахнулось окно, и в зал ворвался снег. Такой густой, что все потеряли друг друга из виду. А когда окно закрыли и воздух прояснился, обнаружили, что его величество исчез. Его стали искать, но не нашли. Когда я открыл глаза, моей первой мыслью было сказать ему, чтобы он был осторожен — но как я мог это сделать?..

Аксиант нахмурился и долго молчал, задумавшись. Эдвин произнёс:

— Ваше высочество, вы часто путешествуете. Может, знаете, что сталось с «Салестой» и с её командой? Мы, когда ехали сюда, видели казнь Брита…

— Брит казнён?! — расстроился Аксиант. — Как?!

Эдвин и Диаманта рассказали о последней встрече с капитаном.

— Вот оно что. Я ведь хотел ему помочь… Выходит, судьба решила иначе. Жаль. Очень жаль… Не успел… Я знал, что на «Салесту» объявили охоту, но не знал, что Брита уже поймали. Если на его казни не было никого с корабля, значит, другие члены команды либо в бегах, либо тоже попали в руки правосудия… Брит… Дамир мне много рассказывал о нём. Он, конечно, был не слишком законопослушный человек, но смельчак, и моряк талантливый! Бедняга. Не повезло ему…

Эдвин принялся за объёмное письмо в Эстуар. Диаманта подошла к окну. Слева виднелись дома, в которых уже погасили огни, справа под нежным светом молодой Луны молчал лес. Диаманта остро ощутила, как далеко остались родители и Мариен, как далеко Тарина, друзья. Как далеко Лианур, где Амма и Дамир с нетерпением ждут от них весточки. Как далеко деревенька, затерянная в Северных холмах, куда сослали Лионеля Аркамбера…

* * *