Рыцарь без меча

— Не спорь! Я испугался, когда приезжал к тебе в прошлый раз! Ты выглядела так, как будто только что из Серого Города! Побереги свои силы для дома и для будущих детей, а не трать их на работу, которая никому не нужна!

— Никому? А Эдвин? Сейчас ещё ты лишился места…

— Я не прошу тебя сидеть дома! — рассердился Мариен. — Но работать ты будешь как нормальный человек, а не как рабыня! И точка.

— А ты чем будешь заниматься?

— Давать уроки.

Диаманта помолчала.

— А что родители? Тебе, наверное, попало за это письмо…

— Да уж, — вздохнул он. — Попало…

Реакция родителей оказалась именно такой, какой он ожидал: расстроенный отец молчал, мать ругала Мариена за безрассудство… Он пытался защищать Эдвина, но только спровоцировал этим поток обвинений в его адрес. На следующий день он с облегчением уехал из замка.

* * *

Зерина уговорила Диаманту вернуться в театр. Да и уговаривать долго не пришлось — после полугода чёрной работы Диаманта с радостью согласилась. Её встретили очень тепло.

— Хочешь играть? — сразу спросил Дин. — Для тебя всегда найдутся маленькие роли. А потом, кто знает, может, и большие.

— Спасибо, дядюшка Дин, но пока я хотела бы просто помогать вам. Шить костюмы или что-то в этом роде.

— Понимаю, — вздохнул он. — Такая работа всегда найдётся. Ты ведь как раз работу ищешь?

— Да.

— Считай, что ты её нашла.

— Но…

— Правильно! — кивнул Алед.

— Деньги, конечно, невеликие, но всё-таки, — продолжал Дин. — Они тебе совсем не помешают. Найдёшь ещё какое-нибудь место, и всё будет в порядке.

— Тут работы немного, — кивнул Эрид.

— А сколько ты получала в служанках?

Диаманта сказала.

— Да уж, на такие деньги не разживёшься, — вздохнул Патал.

— Я вообще не понимаю, почему ты сразу к нам не пришла, — удивился Гебор.

— Не хотела, чтобы у вас были неприятности. Меня предупредили в судебной палате, что все, кто со мной общается, под подозрением. Если что, я немедленно уйду.

— Не бойся, хуже, чем теперь, не станет, — заверил её Эрид. — Цензоры теперь нас очень любят.

— То и дело душат в объятиях, — добавил Алед. — Не могут ни спать, ни есть, пока нас не увидят!

— Недавно снова приходили, просили убрать одну реплику из «Цветка яблони».

— Теперь это политический спектакль, — вставил Харт.

Диаманта фыркнула от смеха.

— Какую реплику?

— Помнишь, принц Берайн говорит Тейме перед свадьбой: «Любовь — моя королева. Её власть надо мной сильнее власти всех королей на свете».

— Ну и что?

— Какая ты недогадливая, Диаманта! — поморщился Харт. — Разве можно думать, что чья-то власть выше власти его величества?!

— Странно, — Диаманта пожала плечами. — Но мне кажется, что это всё-таки произвол чиновников. Рэграс умный, а это какая-то нелепость…

— Уж не знаю, чей это произвол, но пришлось заменить эту реплику на другую, — хихикнул Алед. — Теперь там просто не к чему придраться! Харт на вчерашнем спектакле сказал: «Любовь — моя королева. От её власти не убежать и не скрыться, даже если очень захочешь. Если ты будешь сопротивляться ей, она тебя покорит. Откажешься ей подчиняться — она тебя заставит. Если ты попал в её тюрьму, никогда не выйдешь на свободу, а её оковы прочнее всех оков на свете!» А Тейма ответила: «Надо же! Точь-в-точь как власть его величества!». Все просто легли, пять минут хохотали!

— Теперь вот ждём новой встречи с цензорами… — вздохнул Гебор.

— Когда-нибудь это кончится тем, что нас выставят на улицу, — капризно сказала Аланда.

— А на улице-то мы пропадём, — Харт смахнул воображаемые слёзы. — Никогда ведь там не бывали, знать не знаем, что это такое. Ох, несчастные мы, горемычные…

— Это совсем не смешно! — нахмурился Дин. — В первую очередь для тебя! Эдвин попал в тюрьму — теперь ты на очереди, Харт, неужели ты не понимаешь?!

— На очереди — вот и отлично. Меня вообще давно пора отправить на виселицу. По мне же петля рыдает! Куда только Рэграс смотрит?

* * *

Следующее утро было совсем весеннее — ярко сияло солнце, пели птицы, таял снег. Зерина прибежала к Диаманте.

— Я тебе работу нашла!

— Где?

— В аптеке!

— Это уже лучше, — кивнул Мариен.

— У моей соседки есть знакомый аптекарь, — затараторила Зерина. — Я вспомнила — недавно она говорила, что он прислужницу ищет. Сбегала, узнала — действительно ищет, и человек хороший, не душегуб какой-нибудь! Давай-ка прямо сейчас к нему сходим.

— А он не выгонит меня, когда узнает мою историю? А если захочет посмотреть мою личную грамоту? Там отметка королевского суда…

— Нет, он тебя не выгонит! Я ему всё рассказала о тебе.

— Как? — изумилась Диаманта.

— Всё как есть. И про Эдвина, и про тебя, и про твою отметку. Ты робкая, сама себя хвалить не станешь…

— Себя хвалить не стану — это верно. Но чтобы робкая…

— Я знаю, что говорю! Ему ведь что важно — чтобы девушка была честная, спокойная, аккуратная, а уж этого тебе не занимать. Давай-ка, скорей!

Диаманта быстро собралась, и они с Зериной поспешили в северо-восточную часть города.