Роботы утренней зари

— Встаньте рядом со мной, чтобы я не заслоняла вас собой. А теперь позвольте мне кое-что пояснить вам всем. Эти два робота приехали со мной не для того, чтобы прислуживать мне. Да, они помогают вести мой дом на Авроре вместе с пятьюдесятью другими роботами, и я не делаю сама то, что могут сделать для меня роботы. Таков обычай в том мире, где я живу. Роботы различны по сложности, по способностям, и эти два — особо высоки в этих отношениях, в особенности Дэниел, разум которого очень близок к человеческому в тех областях, где такое сравнение возможно. Я взяла с собой только Дэниел а и Жискара, но они не так уж много служат мне. Если хотите знать, я одеваюсь сама, сама пользуюсь столовыми приборами, когда ем, и хожу сама, не заставляя себя носить. Пользуюсь ли я ими для личной защиты? Нет. Они защищают меня, это верно, но также будут защищать любого человека, нуждающегося в защите. Совсем недавно на Солярии Дэниел сделал все, что мог, защищая капитана Бейли, и готов был отдать свое существование, чтобы защитить меня. Без него корабль не был бы спасен. Конечно, на этом возвышении мне не нужна защита: здесь во всю его длину протянуто силовое поле. Оно здесь не по моему требованию, но оно здесь, и дает мне необходимую защиту. Тогда зачем же здесь мои роботы? Те из вас, кто знает историю Илайджа Бейли, освободившего Землю от космонитских правителей, положившего начало новой политике Поселенчества, и его сына, который привел людей на Бейлимир — иначе, почему бы так назвали планету — знают, что еще до знакомства со мной Илайдж Бейли работал вместе с Дэниелом. Он работал с ним на Земле, на Солярии, на Авроре, в каждом из своих трех великих дел. Для Дэниела Илайдж Бейли был всегда «партнер Илайдж». Не знаю, есть ли это в биографии Илайджа Бейли, но вы можете мне поверить. Хотя Илайдж Бейли, будучи землянином, сначала сильно недолюбливал Дэниела, потом между ними возникла дружба. Когда Илайдж Бейли умирал здесь, на этой планете около ста шестидесяти лет назад, когда здесь была лишь кучка примитивных домиков с палисадниками, в эти последние минуты с ним был его сын, и не я…

Голос ее слегка дрогнул:

— Он послал за Дэниелом, держался за жизнь, пока Дэниел не прибыл. Да, это второй визит Дэниела на эту планету. Я тогда была с ним, но осталась на орбите. Дэниел высадился на планете и принял последние слова Илайджа Бейли. Ну, как, это для вас ничего не значит?

Она возвысила голос:

— Должна ли я говорить об этом? Здесь робот, которого Илайдж Бейли любил. Да, любил. Я хотела повидаться с ним, но он желал видеть Дэниела, этого самого Дэниела. Другой робот, Жискар, познакомился с Илайджем только на Авроре, но сумел спасти ему жизнь. Без этих двух роботов Илайдж Бейли не выполнил бы свою задачу. Внешние Миры все еще были бы главенствующими, Поселенческих Миров не существовало бы, и никого из вас не было бы здесь. Я это знаю, и вы знаете. Интересно, знает ли это мистер Бастермейн? Имена Дэниел и Жискар уважаются на этой планете. По просьбе Илайджа Бейли они обычно даются его потомкам. Я приехала сюда на корабле капитана; которого зовут Дэниел Жискар Бейли. Я хотела бы знать, многие ли из тех, кто видит меня сейчас, носят имена Дэниела и Жискара. Так вот, это и есть те роботы, чьи имена почитаются. И их осуждает Томас Бастермейн?

Бормотание в зале стало громче, и Глэдия умоляюще подняла руки:

— Минуточку. Дайте мне закончить. Я еще не сказала вам, почему я привезла этих двух роботов.

Шум немедленно смолк.

— Эти два робота никогда не забудут Илайджа Бейли, как не забуду и я. Прошедшие столетия нисколько не стерли этих воспоминаний. Когда я готовилась вступить на корабль капитана Бейли, когда я узнала, что смогу посетить Бейлимир, как я мота отказаться взять с собой Дэниела и Жискара? Им хотелось увидеть планету, существование которой сделал возможным Илайдж Бейли, планету, на которой он прожил свои последние годы, и на которой он умер. Да, они роботы, но они разумные роботы, и они верой и правдой служили Илайджу Бейли. Нельзя уважать одних лишь людей, нужно уважать все разумные существа. Вот поэтому я привезла их сюда.

Затем она громко выкрикнула последний вопрос:

— Я сделала ошибку.

И она получила ответ — громогласный крик «НЕТ!» пронесся по залу, все встали, хлопали в ладоши, стучали ногами, ревели и визжали:

— Нет!

Глэдия ждала и улыбалась в непрекращающемся шуме, потому что сознавала две вещи: первое, что она мокрая от пота, и второе, что она счастливая, как никогда. Она как бы ждала всю жизнь этого момента, когда она, прожив двести тридцать пять лет в изоляции, наконец узнала, что может стоять перед толпой и вертеть ею по своей воле.

Глэдия слушала непрекращающийся ответ — еще, еще и еще…