Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 5

— Это всё, наверное, из-за королевских выборов, — продолжал он унылым голосом. — Власти на время закрыли сообщение между Густеко и Лугуникой. Я испугался, что товар пропадёт, даже начал жаловаться, но... кто меня будет слушать?..

В Густеко, где царил лютый холод, на продаже масла можно было неплохо заработать. Однако теперь, лишившись перспективного рынка, Отто не заработал ничего, кроме головной боли. И это было лишь полбеды: масло он получил в обмен на большую партию скобяных изделий, которые отчаялся выгодно продать.

В итоге шанс реализовать скобяные изделия — пусть и за бесценок — был упущен, а сбывать масло стало просто негде. И Отто не оставалось ничего, кроме как утопить горе в вине.

— В Лугунике мне никогда не продать столько масла, а если отдавать по дешёвке — просто по миру пойду. Я уже был на грани отчаяния, но тут появились вы, сэр Нацуки!

— Эти деньги покроют твой убыток?

— На них можно купить всё моё масло, ещё и сдача останется! И я при деле.

Отто повернулся к собеседнику, сложив ладони в почтительном жесте, от которого тот небрежно отмахнулся. Субару был благодарен Отто ничуть не меньше. Скорее, даже больше. Последовал обмен традиционными любезностями вроде: «Всё благодаря вам!», «Нет-нет, это я должен сказать спасибо!», «Без вас я бы пропал!», «Да, нас свела судьба!» — и скоро они были уже лучшими друзьями.

Когда поток взаимных комплиментов иссяк, в разговоре спутников возникла пауза.

— Слушай, Отто, — пробормотал Субару, нарушая молчание, а правда, что ехать по этой равнине очень опасно?

Субару оторвал взгляд от убегающей вдаль дороги и глядел на бескрайние поля, тянувшиеся по обе стороны. Отто вдруг хлопнул себя по коленям, как будто услышал отличную шутку.

— Опять вы за своё! Всему есть предел, даже удачным остротам! Когда равнину застилает Туман, появляется Белый Кит. Это самый известный из зверодемонов, и встреча с ним — верная гибель!

— Неужели он так опасен? И никто не пытался с ним справиться?

— Надо держаться подальше от Тумана, тогда Белый Кит не страшен — отделаетесь лёгким испугом. Я слышал, когда-то давно, больше десяти лет назад, чтобы его истребить, посылали карательный отряд... Большую экспедицию организовали, но, как вы сами догадываетесь, всё без толку: Белый Кит до сих пор жив-здоров.

Карательная операция провалилась, и никто не рискнул отправить новую экспедицию. При упоминании о зверодемонах у Субару засосало под ложечкой. Твари ассоциировались с вольгармами, с которыми он столкнулся всего несколько дней назад. Для Субару эта встреча закончилась тяжёлыми ранениями, однако Розвааль истребил зверодемонов всех до последнего. Теперь юноша хорошо понимал: жить бок о бок с чудовищами очень неприятно.

— А Белый Кит... он правда выглядит как кит?

— Те, кто его видел, говорят, он такой огромный, что сразу и не разглядеть — глаз не хватит. Крушит вокруг себя всё и вся. Люди бросали имущество и уносили ноги — лишь бы спастись.

На этой жуткой ноте Отто умолк. Как странствующий торговец, он, без сомнения, видел в Белом Ките отвратительное, гадкое создание, которое многодневными набегами на равнины рушит торговые пути. Все бы вздохнули с облегчением, если бы кто-то усмирил мерзавца, но добровольцев не было. По-видимому, взгляды Отто разделяли многие торговцы...

— Сколько нам понадобится времени, чтоб добраться до земель Мейзерса, если будем ехать с этой скоростью? — спросил Субару, желая переменить тему разговора.

— Дайте-ка подумать... Мой дракон может видеть в темноте, так что ночь ему не помеха. Разбойники, что орудуют в окрестностях равнины, сами боятся тумана, так что, если ничего не помешает, завтра рано утром будем на месте.

Отто скользнул взглядом по своему пассажиру. Субару заметил это и вопросительно поднял брови, а тот поспешно отвёл глаза.

— Вам ведь нужно в особняк графа Мейзерса, не так ли? — осведомился торговец.

— Ага, именно, — подтвердил Субару.

— Так вот откуда у вас столько денег... И одежда, видно, недешёвая. Сэр Нацуки, только между нами, скажите, кто вы такой? Вы как-то связаны с графом? — осторожно спросил Отто, раскрывая Субару причину своих подозрений.

Для него личность Субару являлась тайной, покрытой мраком. И Отто можно было понять: не каждый день просят подвезти до графского поместья и предлагают в награду мешок денег. Тем более сейчас, когда об этом особняке ходит столько сплетен.

— Верно, — сказал Субару. — Я связан с... графом Розваалем. Видно, до тебя тоже дошли всякие странные слухи, но что там правда, а что нет, пока неизвестно. К тому же я не собираюсь доставлять тебе...

— Что вы, что вы! Даже не берите в голову! Просто я подумал... граф известен своими наклонностями, да и ходят всякие слухи о выборах... Вот и хотел узнать, правда это или нет.

— Что это?..

Субару, похоже, всё понял по тону голоса Отто. Но ему удалось не показать вида и сохранить спокойствие.

— Правда, что этот господин граф благоволит барышне-полуэльфийке?!