Раз ошибка, два ошибка… Дело о разбитом «жуке»

– У Сержа точно была возможность угнать «жука», – подхватываю я. – Я слышал, что в тот вечер в бак вашего TZX что-то подкинули. – У меня голова идёт кругом, и я начинаю рассуждать вслух. – Может, кто-то хотел, чтобы вы не успели на эту примерку!

– Миссис Ватье, как ваш сын отнёсся к тому, что вы снова выходите замуж? – спрашиваю я. – Потому что я видел его в тот вечер, когда вы ездили на примерку. Он был очень зол.

– Но зачем ему звонить в школу и угрожать взрывом? – спрашивает она.

– Если ему не нравится, что вы выходите замуж, он придумает что угодно, чтобы расстроить ваши планы, – отвечаю я.

– У Сержа был доступ к компьютерному классу в старшей школе Чемплейн. Оттуда и поступила угроза, – говорит Рене.

– Это неправда. Я хочу сказать, что знаю, он не очень-то рад моему замужеству. Но всё это слишком ужасно.

– Он сказал друзьям, что в выходные поедет в Монреаль. У него есть деньги на дорогу? Похититель собаки потребовал пятьсот долларов.

Эта деталь заставляет миссис Ватье перемениться в лице. Она бледнеет.

– Мой бывший муж живёт в Монреале. Серж! – кричит она. Она идёт в кабинет, из которого неожиданно появляется скейтбордист. Он обегает стойку и расталкивает всех нас.

– Дурацкая свадьба! – кричит он. – Ты никогда больше не увидишь своего грейхаунда! – Он мчится по коридору и выбегает через дверь.

– Теперь вы просто обязаны нам поверить, – говорю я на пути к двери. – Вы можете вызвать полицию?

– Куда вы собрались? – спрашивает миссис Ватье. – Вы не можете уйти, занятия ещё не закончились.

– Это вопрос жизни и смерти, мы должны спасти Понга. Грейхаунда, – добавляю я, чтобы она поняла. – Рене, побежали! – Я хватаю её за руку и тяну за собой. – Скорее, – говорю я, – или они нас остановят.

Мы бежим по коридору, протискиваемся через дверь и выбегаем на игровую площадку.

– Куда бежим? – спрашивает Рене.

– Мы сделаем то, что должны были сделать в самом начале. Мы дадим Пингу выбрать путь.

А вот и восьмая ошибка за сегодня. Никто из нас не догадывается позвонить отцу, чтобы он прикрыл нас в случае чего.

Дрожащей рукой я вставляю ключ в замок Беннетов. В спешке я проворачиваю ключ лишний раз, поэтому сначала замок открывается, а затем снова закрывается. Вот засада! Это девятая ошибка за сегодня!

«Да, если бы мама попала в авиакатастрофу, было бы гораздо хуже, но эта ошибка меня бесит», – думаю я.

– Дай мне, – Рене проворачивает ключ один раз и толкает дверь.

Пинг бежит к нам, но не прыгает и не кусает меня за ягодицы, как обычно. Я надеваю на него поводок, и мы снова выходим на улицу.

– Бежим к Брант-стрит, – объясняю я Рене. Мы переходим на лёгкий бег, Пинг задаёт темп. – Здесь мы потеряли Понга.

– А ещё здесь живёт Серж.

– Точно!

– Вот только миссис Ватье не слышала и не видела Понга в своём доме, – говорит Рене.

– Понг – самый тихий пёс на свете, он может только скрести когтями. А у миссис Ватье большой дом.

– Грейхаунд тоже большой.

– Прошлой ночью Пинг упал на землю именно возле их дома. Помнишь, он отказывался идти дальше, и тебе пришлось нести его на руках.

Пинг бежит со скоростью локомотива. Он сосредоточен на деле. Он ни разу не остановился, чтобы пометить территорию. На другой стороне дороги дамочка в костюме цвета лайма выгуливает ротвейлера Бадди. Она здоровается с нами и машет, но Пинг даже не смотрит в её сторону.

Мы пересекаем Брант-стрит, проходим парк. Что-то шевелится в кустах. Белка? Ещё один енот? Пинг никогда этого не узнает, потому что он мчится вперёд, не останавливаясь даже чтобы принюхаться. Последний поворот всё ближе и ближе, а я понимаю, что у нас даже нет плана.

– Что же мы будем делать? Вломимся в дом?

– Брось поводок. Может, Пинг отсюда унюхает, в какой части дома спрятан Понг.

– В прошлый раз, когда мы спустили Пинга с поводка, он сбил Сержа с ног, ты помнишь?

– Будем надеяться, что всё обойдётся, – отвечает Рене.

Она права. Я спускаю Пинга с поводка.

Он начинает лаять как безумный и мчится к дорожке, ведущей к старому дому Джесси. Только теперь в нём живут миссис Ватье и Серж.

Вместо того чтобы побежать к двери, он сворачивает и мчится к боковым воротам. Там он принимается копать изо всех сил, раскидывая землю вокруг.

– Пинг, дай помогу, – я отодвигаю засов и открываю ворота. Собака обегает бассейн и подходит к домику у бассейна.

Раньше мы с Джесси там играли.

Пинг отчаянно скребётся в дверь. Я дёргаю за ручку. Дверь заперта. Пинг так громко клацает зубами, что я не слышу собственных мыслей. Потом я понимаю, что дело не только в когтях Пинга.

Я пододвигаю кресло из патио поближе к небольшому, высоко расположенному окну и заглядываю внутрь.

– Понг, бедненький! Мы пришли за тобой. Мы вытащим тебя отсюда. Не волнуйся.

– И как ты собираешься это сделать? – спрашивает Рене.

– Ну, мы могли бы разбить окно сачком для бассейна, который висит на заборе. Но вообще Джесси хранил ключ вот под тем цветочным горшком.

Рене первая добегает до цветка и поднимает горшок.

– Есть! – У неё в руке ключ.

Я забираю его и вставляю в замок. Я аккуратно проворачиваю ключ и открываю дверь. Навстречу мне кидается Понг.