Рассказы

Да, этот подарок странного человека был самым необычным из всех. Взрослый, наверное, захотел бы разыскать гостя и узнать, где он достал говорящего кота — если бы Плюшик стал с ним говорить. Но взрослые, наверное, совсем неспособны его услышать. Андрей даже не смотрел на кота, да тот редко и выходил из детской комнаты, памятуя слова отчима. Как только темнело, Юля запиралась у себя и делала уроки, а потом болтала с Плюшиком. Кота она очень быстро назвала другом — первым и единственным в её короткой жизни, сумевшим добиться этого почётного статуса.

— Надо бы показать Юльку психологу, — озабоченно сказала через несколько дней за ужином мать.

— Почему это? — спросил Андрей, черпая ложкой салат.

— Она с котом разговаривает. Как бы умом не тронулась.

Отчим буркнул что-то невнятное. Плюшика он демонстративно не замечал.

— Шарлатаны, — заявил он, проглотив очередную порцию. — Они сами ей весь ум выбьют к чертям собачьим.

— Но…

— Никаких психологов, — жёстко прервал её Андрей, и мать замолчала.

Юля сидела в детской, но слышала каждое слово. И ей не понравилось то, что сказал отчим. Нет, конечно, она не хотела к психологам, но это было полбеды. Её беспокоило другое: Андрей может догадаться, что с Плюшиком что-то не так. Он злой, но умный. И заберет кота или выкинет на помойку, как обещал.

— Ты слышала? — зазвенел в её голове голос Плюшика. — Они начинают замечать.

— Да, — едва слышно прошептала Юля — дверь была открыта. — И что нам делать?

— Рано или поздно они догадаются. Ты уже придумала желание?

— Нет, — тихо ответила девочка.

У Юли было множество желаний — столько, что она и чисел-то таких не знала. Выбрать какое-то одно нелегко, но можно, и Юля до сих пор не сделала это только потому, что желание отнюдь не было бесплатным.

Я могу исполнить многое из того, что ты захочешь, — сказал ей Плюшик. — Почти всё. Но мне нужны для этого силы.

Сперва Юля не поверила. Но кот всё так же бесстрастно пояснил: нет, он не шутит. Ему требуется имя — имя человека, жизнь которого Плюшик превратит в ожившую мечту.

Для взрослого это было бы исполнением сразу двух желаний вместо одного: они часто хотят чьей-то смерти. Убивать же на расстоянии, просто отдавая приказ, куда проще, чем делать это самолично. Просто назови коту имя — и он заберет несчастного, а взамен подарит тебе все игрушки мира, а может, отправит на Северный полюс или вновь сделает целой любимую мамину вазочку. Взрослый согласился бы без колебаний. Ребёнок, наверное, тоже. Для него ещё не существует смерти.

Но Юля достаточно близко познакомилась с ней, чтобы знать, что это такое. Год назад на её глазах бродячие собаки растерзали выбежавшего на улицу щенка соседней девочки — после этого ещё долго Юле снились кошмары. А не так давно у них в классе прямо на уроке стало плохо молодой учительнице, и в тот же день она умерла.

Юля знала, что такое смерть. Она видела, как рыдают родственники над телом близкого им человека, видела, как воет от горя соседская девочка, сжимая в объятиях окровавленный трупик щенка. А ведь у любого есть мама и папа. А даже если и нет, какое право она имеет убивать его?

Ведь это принесёт кому-то боль, а её учили иначе. Когда отец был ещё жив, и мама не вышла замуж за Андрея.

Может, пожелать, чтобы отчим стал добрым? Но Юля была умная и понимала: она не знает, к чему это может привести. Андрей, может, и подобреет. Начнёт покупать ей мороженое и подарки на день рождения. Только из фирмы его уволят, и на мороженое просто не останется денег. Или не уволят, но случится ещё что-нибудь, тоже неприятное. Нельзя предугадать всё.

К тому всё равно за это надо будет заплатить, и Юля так и не смогла придумать желание, цена которого была бы столь высока.

— А разве некоторые люди не заслуживают смерти? Тебе пора повзрослеть, милая девочка, — сказал кот, когда она поделилась с ним сомнениями.

Тогда Юля решила назвать Плюшику имя какого-нибудь преступника. Такого, чтоб его не жалко было. Чтобы любой, кому не назови его имя, сказал бы: да, этот человек заслуживал своей участи. Так ему и надо. За всё, что он совершил.

Но ни одного такого имени она не знала, а когда попыталась вместе с отчимом и матерью посмотреть вечерние новости, её прогнали спать. И Юля сидела в детской, слушая голос диктора, только говорили в новостях о чем угодно, но не о достойных смерти людях. Было много людей плохих — очень много. Но за несколько дней диктор так и не назвал ни одного имени, пожелав его владельцу умереть.

— Видишь? — раздался голос матери. — Теперь новости смотреть хочет. Ребёнок — политику! Может…

— Тогда уж сразу в психушку, — ледяным тоном сказал Андрей. — Да, странно она себя ведёт. Очень странно…

Они думали, что дверь закрыта, и Юля ничего не слышит. Но они сидели к двери спиной и не видели.