Райя и последний дракон

Онги соскочили со спины Тук-Тука, но осколки Камня не бросили, лишь покрепче сжали их в своих цепких лапах. В ту же секунду удивительное превращение произошло с потерявшейся девочкой. Она злобно зашипела, надвинула Райе на лицо её собственную шляпу, а затем бодро заковыляла вслед за онгами. Мгновение – и воришки скрылись в запрудившей рынок толпе.

– Эта девочка... тоже с ними? – ахнула Райя. Она не могла поверить, что малышка могла быть такой же воришкой и мошенницей, как онги. Ну, у них-то репутация давным-давно была подмочена, это всем известно.

Зарычав от гнева, Райя бросилась за ними. К ней присоединился Тук-Тук, и они вместе принялись протискиваться вперёд, преследуя воришек, которые скакали с причала на причал. Но всякий раз, когда Райе казалось, что она вот-вот схватит их, негодяи ускользали от неё. Несмотря на свой невинный вид, девочка ни в чём не уступала онгам. Она оказалась такой же ловкой, прожжённой преступницей, как они.

Увидев, что Райя настигает их, девочка швырнула в неё своим подгузником, который к тому времени был уже не пустым. Далеко не пустым.

– Ты?.. Меня?.. Вот этим?.. – задохнулась от ярости и обиды Райя.

И всё же им с Тук-Туком удалось нагнать маленьких разбойников и загнать их в угол, и тогда, признав своё поражение, онги отдали Райе оба кусочка Камня.

– Благодарствую, – сердито фыркнула Райя, осторожно укладывая драгоценные осколки назад в свою сумку, и добавила: – Знаете, не мне, конечно, вам мозги промывать, но всё равно скажу – нельзя использовать малышей, чтобы дурачить людей. Последнее это дело, вот что. Ну а ты? – обратилась она к девочке. – Теперь-то скажешь, может быть, где твои родители?

Малютка высунула язык и издала ртом неприличный звук, а затем пошла прочь вместе с двумя онгами. Но третий, самый маленький онг всё же задержался и ненадолго застыл в позе статуи.

– Ах, вот оно что, – вздохнула Райя, поняв, что за судьба постигла семью маленькой хулиганки.

Райя проводила взглядом убежавшего к своим маленького онга. Далеко их компания не ушла: онги остановились поблизости и принялись со скандалом делить украденную из сумки Райи еду, а сама Райя тем временем задумчиво разглядывала виднеющийся впереди дворец Данг Хая. Тут ей в голову пришла интересная мысль.

– Эй, бинтури, – позвала она воришек. – А честно заработать денежку не хотите?

Спустя пару минут Райя уже наблюдала из укромного места за тем, как девочка-карапузик подковыляла на своих пухлых ножках к охранявшим дворец Данг Хая солдатам. Убедившись, что они её заметили, девочка шлёпнулась на попку, затем неуклюже поднялась и что-то восторженно залопотала, с обожанием глядя на онгов. Пока охранники следили за малышкой и онгами, Райя проскользнула у них за спиной во дворец Данг Хая. Здесь она моментально нашла лестницу, взлетела по ней и вышла на широкий балкон, у перил которого стоял и смотрел на город широкоплечий мускулистый мужчина.

Неслышно подкравшись сзади, Райя легонько ткнула его в спину кончиком своего меча и негромко, но очень веско сказала:

– Не дёргайся, Данг Хай. Я пришла забрать осколок Драконьего камня. Где он?

Подняв руки вверх, мужчина повернулся и оказался вовсе не тем воином-вождём, которого помнила Райя. Он был гораздо моложе, с незнакомым, слегка глуповатым лицом.

– Привет! – медленно, растягивая гласные, откликнулся он. – Только я не Данг Хая. Я Чаи, садовника местная.

– А Данг Хай где? – требовательно спросила Райя, подкрепив свои слова едва заметным, но грозным движением меча. – А ну говори.

– Данг Хая? Тут она, – и Чаи указал кивком головы на стоящую в затенённом углу балкона каменную статую громадного мужчины с длинной бородой. Всё ясно, значит, до Данг Хая друун тоже добрался.

– Ну и у кого теперь осколок Драконьего камня? Кто его хранит?

– Кто Камня хранит? – переспросил Чаи. – Вождь Когтя этот Камня хранит. Самая злобная вождь. Таких злобная вождь свет ещё не видела, да.

Глава десятая

А Сису тем временем нетерпеливо расхаживала по палубе «Плавучего храма даров моря», нервничала, без конца прокручивала в голове всё, что сказала перед уходом Райя. Бун возился по хозяйству – палубу мыл.

– Какое-то нехорошее предчувствие у меня, – сказала Сису самой себе. – Правитель Данг Хай, по-моему, не из тех, с кем можно запросто договориться, а Райя даже подарка никакого для него не взяла. Не дело это, не дело. – Она ещё немного подумала, а затем приняла окончательное решение: – Всё, иду покупать подарок!

Сису перескочила уже с борта яхты на причал, но тут же спохватилась и растерянно опустила плечи.

– Ага, иду за подарком. А на что я его куплю? У меня же нет ни гроша!

– Но ты же взрослая, – возразил ей с палубы Бун. – Значит, можешь просто в кредит подарок взять.

– В кредит? – живо заинтересовалась Сису. – А как это в кредит?

– Да очень просто, – пояснил ей Бун. – Берёшь вещь, какая тебе понравилась, и обещаешь заплатить за неё потом... попозже.

– Бери сейчас, плати потом... – моментально загорелась Сису. – Кредит! Какое замечательное изобретение – кредит! Спасибо, капитан Бун!