Рагнарёк

Вернувшись к остальным, я уселся напротив бывшего спрута, сверля его взглядом. Мужчина испуганно смотрел по сторонам, дрожа всем телом.

– Ты что-нибудь помнишь? Кто ты? Как твое имя? – начал расспрашивать его Странник.

– Единственное, что отложилось в моей голове, – это несколько человек из «Возмездия» и какая-то лаборатория.

Мы переглянулись. Странник задумчиво смотрел вдаль, скрипя зубами.

– Хочешь этого или нет, но ты пойдешь с нами, – сказал я.

Мужчина кивнул и еще больше закутался в плащ. У него просто не было другого выхода. Оставаться посреди Зоны в чем мать родила, да еще и без памяти – самоубийство.

– Нам пора. Собирайтесь, немного осталось, – произнес Странник, все так же смотря куда-то.

Собрав все свои пожитки, двинули в путь. Петляя между остовами старой техники и аномальными образованиями, мы поднялись на холм, с которого открывался вид на базу «Независимых». Я достал КПК, быстро напечатал сообщение Маклауду:

«Привет, брат. Надеюсь, помнишь меня. Нам с друзьями нужна твоя помощь. Мы можем войти на базу?»

Спустя несколько минут пришел ответ:

«Конечно, Тор! Мы тебе всегда рады! Парней на блокпосте я уже предупредил. Жду».

Спустившись с пригорка, прошли вдоль высокой бетонной стены, затем вышли к КПП, где нас без лишних вопросов пропустили. Обойдя несколько полуразрушенных ангаров, вышли к трехэтажному зданию, в котором расположились лидер «Независимых», оружейка, мастерская и зал для переговоров. Лидер клана ждал нас на пороге.

– Здорова, бродяга! Сколько лет, сколько зим! – воскликнул он, пожимая мою руку. – Ну пошли, посидим, покушаем, расскажешь, что с вами приключилось.

– Слушай, Маклауд, выдели нам один комплект одежды, один из товарищей нуждается, – сказал я, указывая на «оборотня».

– Конечно, в чем… Молотов? Живой? Где вы его нашли?

– Вы знакомы?

– Это один из моих лучших бойцов. Мы вместе поднимали клан. Несколько лет назад он пропал с отрядом во время разведывательной операции на территории Ворона. Все поиски не увенчались успехом. Там, на заднем дворе, даже есть братская могила, пустая правда, но мы почтили память ребят. А он живой! Спасибо тебе, Тор!

– Пойдем все-таки, присядем. Чувствую, что мой рассказ тебя очень сильно удивит.

Маклауд отправил Молотова со своим бойцом, а мы отправились в столовую. За столом я рассказал нашу историю про Меткого, Хозяев Зоны, Ворона и про перерождение спрута в человека.

– Да-а, дела. Что ж, я вам помогу. Эти уроды из «Возмездия» давно напрашивались на грубость. Теперь они точно ее получат. А за Молотова отдельное спасибо. Не думал, что снова встречу старого друга.

Глава 8 Руины

Если не доверять в этом мире никому и не идти на сближение первым, мира и не будет.

А. Левицкий, С. Коротков, «Зов Армады»

Утро началось далеко не с кофе. В Зоне бушевал Всплеск, отчего стоял ужасный гул, с потолка сыпалась пыль, штукатурка на стенах покрылась паутиной трещин, а пол гулял под ногами, словно палуба корабля.

– Какого хрена?! – возмущенно перекрикивая грохот, проорал Дергунов.

– Это не просто так. Зона от чего-то защищается, – ответил невозмутимый Странник.

Я сидел на кровати и смотрел на Машу. Девушка лежала на боку, накрыв голову подушкой. Вскоре все стихло. Чертыхаясь, Полковник вышел из комнаты, следом вышел и Странник. Маша отбросила подушку, села на кровати, громко вздохнула. Волосы на голове были растрепаны, под глазами – синие круги. Потрепала ее Зона, но в то же время закалила, ибо этот Всплеск она пережила без истерик.

– Как ты? – спросил я.

– Бывало и лучше. Не смотри на меня, пожалуйста, буквально несколько минут.

Завалившись обратно на кровать, я развернулся к стене. Послышалось журчание воды, щелканье открывающихся и закрывающихся флаконов, звук скользящей по волосам расчески, какое-то шуршание.

– Все, можно.

Я развернулся, взглянул на девушку и обомлел. Круги под глазами исчезли, волосы собраны в хвост, чистое лицо с румяными щеками. Точеная фигура, которую не портит даже сталкерский костюм. Женщина, в конце концов, всегда остается женщиной. Будь то Зона или Большая земля. Так уж они устроены.

– Ну, хорош пожирать меня глазами, пошли лучше завтракать.

Ее слова прозвучали как гром среди ясного неба, вырывая меня из гипнотического состояния созерцания. Мотнув головой, я что-то промямлил и пошел следом за ней.

На улице стояла обычная для этих мест погода. Свинцовые тучи, закрывающие солнце, висели очень низко. В воздухе пахло сыростью, горелой резиной и совсем немного тухлятиной. Дергунов со Странником стояли на дороге и что-то эмоционально обсуждали, но сразу же замолкли, как только мы подошли.

– О чем спорите? – поинтересовался я.

– Кто? Мы? Нет, тебе показалось. Все нормально, – протарахтел напарник.

– Маша должна остаться здесь. Дальше будет только сложнее и опаснее. Я считаю, что мы не можем рисковать ее жизнью и своими тоже, – сказал Странник.